Мои размышления прервал увиденный краем глаза сигнал от Кин – ожидаемый нами отряд бандитов, более чем на половину состоящий из «опустившихся» шиноби. Таюя подносит флейту к губам, и… собственно, на этом всё и закончилось. Погружённые в гендзюцу противники даже не заметили, как Сасаме, Котохиме и Кин просто выводили их по одному из строя и запечатывали в специальные свитки. Проделано всё было чётко, быстро, практически бесшумно. Спустя полминуты дорога выглядела девственно пустой, словно на ней никогда и не было отряда в два десятка не самых мелких мужиков.
– Хн… – поделился мнением наблюдающий за операцией Учиха.
– Да, я тоже согласен, что сработали отлично, но нужно будет посмотреть, как они будут действовать в прямом столкновении.
Брюнет перевёл взгляд с девушек на меня и скептически вскинул бровь.
– Да знаю, что не их профиль, но тем не менее, – пожимаю в ответ плечами.
– Ками, да как вы так можете общаться?! – в который раз прошипела Сакура.
– Хм? – Саске решил слегка пошутить, что явно отразилось в его эмоциях.
– Нет, для других это не просто и не понятно, – с готовностью поддержал игру я.
– Не обращай внимания, Сакура, уже давно ясно, что Саске-сама и Наруто-сама общаются где-то на своей волне, – скромненько «утешила» девушку Кин, тоже не упустив момент.
Мы с Учихой переглянулись и поняли друг друга без слов:
– Пф…
– Вот об этом я и говорила… – улыбнулась куноичи под тихие хихиканья со стороны.
– Ладно, малышня, – перед нами из шуншина вышла Анко, – отдохнули? Давайте к следующей точке, а свитки оставьте тёте Анко! – как всегда, злоехидна и энергична.
Хех, после «выяснения отношений» с учителем и правильных ответов последнего девушка стала куда счастливее и словно скинула с плеч невидимую тяжесть, да чего там, даже на тренировках (и не только, но это уже, кхм, личное) у неё словно появился дополнительный источник энергии.
– Да-да, большая страшная начальника, как скажешь… – я меланхолично передал свитки с пленными девушке, столь же привычно увернулся от её змеи в рукаве и шлёпнул девушку пониже спины, за что чуть было не получил локтем в ухо. После стандартного «обмена любезностями» ученица главного змеюкина вновь покинула нашу команду.
– И как она только узнала, что мы всё?
– Мало ли на свете дзюцу для наблюдения? Уж у своей базы Орочимару должен был иметь что-то эдакое. Ладно, в сторону разговоры, за сегодня нужно перехватить ещё два отряда, на этот раз попробуем действовать по схеме силового захвата, – девушки дружно вздохнули.
Даже при некоторой боевитости отдельно взятых представительниц прекрасного пола нашего коллектива, схемы «тихого» действия нравились им куда больше. Подозреваю, что в этом частично виноваты спарринги против нас с Саске, всё-таки что он, что я – очень неудобные противники, вот и пристрастились дамы к «стелсу».
Следующие несколько часов мы дисциплинированно «чистили» окрестности главного торгового тракта Страны Звука, проверяя в действии выработанные схемы и внося корректировки в наработанные тактики после их столкновения с реальностью. Не сказать, что всё прошло без эксцессов или идеально, было ещё над чем поработать, но в целом – неплохо, а последствия огрехов были вполне устранимы Сакурой или Карин. Но если чистка мелочи ещё подходила для наших команд, то для нас с Саске требовалось что-то более… серьёзное. Требовался сильный противник.
И Орочимару нам его нашёл.
– Деревня Котобами? – сухо переспросил Саске, не скрывая своего неудовольствия от прозвучавшей новости.
А новость была той ещё – нас посылали почти на край мира, да ещё в область столкновения кучи геополитических интересов. Деревня стояла на богатых залежах золота и железной руды, пригодной для изготовления чакропроводящей стали, но ситуация там была почти как со Страной Рисовых Полей – хорошее железо нужно всем, но и в единоличное пользование такую вкусную точку заполучить ни у кого не получится без серьёзной резни. А если и получится – замучаешься охранять. Один хороший диверсант с пачкой взрывных печатей – и всё, рой шахты заново.