– Хммм… – протянул Какаши, опять отведя взгляд в сторону. – Интересная позиция… Хотя, думаю, многие с тобой не согласятся…
– Меня не интересует мнение «многих», – резко ответил Саске, которого этот разговор уже стал раздражать. – Помните Страну Волн?
– М?.. К чему этот вопрос? – недоумённо вскинул бровь джонин. Учиха в ответ слегка усмехнулся.
– Как же, а тот парень, Инари, неужели забыли? – в единственном открытом глазе Какаши зажглась догадка.
– Это ты так хочешь показать ценность мнения большинства?
– И это тоже. Но вообще… Хотя не важно, – оборвал себя Учиха, внутренне досадуя на излишнюю болтливость. – Продолжим тренировку.
– М-м-м-м… – Какаши с грустью проводил взглядом облако на небе. – Тренироваться на полный желудок вредно…
– Наруто и Сакура ушли уже почти полчаса назад, а полный желудок не мешает отрабатывать ниндзюцу, – Саске встал и, спрыгнув с камня, сложил ручную печать, тут же рядом возникли два теневых клона, причём в глазах обоих также горел шаринган. – Я готов.
– М-м-м-м…
– Наруто… – мы с Сакурой уже минут десять шли через лес по направлению к деревне, и только сейчас она, наконец, решилась нарушить тишину, при этом очень волнуясь. – А вы с Саске… о чём вы разговаривали?
– Ммм… – я скосил взгляд на девочку, Сакура смотрела в сторону, состроив невинное и слегка смущённое выражение лица. Выглядело это мило. – О разном, – честно ответил я, наблюдая за реакцией девушки.
– Ну Наруто, – в зелёных глазах отразилась лёгкая обида, а волнение резко подскочило.
– Сакура, не надо, – я поднял лицо к небу, проглядывающему сквозь кроны деревьев. – Я не хочу тебе врать, а говорить правду… Не нужно это.
– Но ведь мы в одной команде, я могла бы помочь.
– Спасибо, – я тепло улыбнулся, опять переведя взгляд на Сакуру. – Но честно, не надо. Ты и так помогаешь… Даже не представляешь, насколько сильно…
– Да? – сколько искреннего удивления во взгляде… – Ай!.. – отвлёкшись, Сакура споткнулась о торчащий из земли корень и полетела носом в землю, пришлось оперативно ловить. – Эм… Спасибо.
– Да не за что, – я весло усмехнулся и продекламировал: – Профессиональная диверсионная подготовка не спасла юную куноичи от коварства лесной стихии. Теперь понято, почему мокутон считается таким крутым кеккей-генкай… Да первый Хокаге был настоящим бессовестным монстром!
– Да ну тебя, – наигранно надулась Сакура, розовея и демонстративно отворачиваясь к тропинке. Но скосив глаза и увидев мою довольную физиономию, ещё больше залилась краской и, сильнее надувшись, добавила: – Дурак.
– Ты жестока, Сакура-чан, я, между прочим, чистую правду говорю.
– Правда у тебя… – фыркнула девочка, складывая руки на груди. – Только и можешь, что издеваться всё время.
– Издеваться?! Когда?! Не было этого! Я честный благородный Узумаки, я никогда не издеваюсь над красивыми девушками! Ну разве что чуть-чуть… иногда…
– Дурак! – отчаянно давя улыбку, попыталась отстоять своё мнение Сакура, но её «бака» сейчас явно имело совсем не ту интонацию, чтобы выполнять функцию ругательства.
– Зато счастливый и в прекрасной компании, – довольно оскалился я.
– Пф… – чувствую, это фырканье скоро станет фирменным знаком всей нашей команды.
– Нет, нет, нет, всё не так! – активно замотал я руками, поймав в ответ удивлённый взгляд девушки. – Ты всё неправильно делаешь! Нужно выразительней оттопыривать нижнюю губу! И больше надменности во взгляде, больше! Представь, что ты Саске, которого Конохамару вызывает на бой, или нет! Представь, что эта… Как её? Моги! Точно!.. Представь, что Моги заявляет тебе, что отобьёт у тебя Саске.
– Пф!.. – совершенно рефлекторно выдала Сакура, до этого смотрящая на меня с возрастающим охр… изумлением.
– Вот, теперь получилось! – радостно заключил я.
– Наруто, заткнись, ты невозможен! – замотала головой зажмурившаяся Сакура, уже не пытаясь скрыть широкую улыбку.
– Теперь понимаешь, как тебе повезло? Ты общаешься с живой мифической легендой!
– Ууууу!..
Общаясь в такой манере, мы через некоторое время вышли к основной дороге, ведущей напрямую в Коноху. К третьему туру экзамена в селение должна была прибыть огромная масса народу, от даймё с его мелкоаристократической братией до простых бизнесменов и туристов, включая даже шиноби из не совсем дружественных Конохе селений, вроде Облака. Прибывать почтенная публика начала ещё неделю назад, но и сегодня, только идя к Саске, мы уже видели на дороге несколько пеших туристов и один мелкий караван. Вот и сейчас впереди пылили около десятка телег в сопровождении кучи разномастно одетого народа. Честно говоря, мне даже было несколько жаль ребят из АНБУ, следить за такой толпой, непрерывно контролируя возможные эксцессы – работа каторжная.