«Сир Эстус погиб! Вы получаете 5000 очков опыта»
«Поздравляем! Вами выполнен квест Арена»
«Ваша награда: 8000 очков опыта и доступ к квесту: Да здравствует чемпион!»
«Вы получаете достижение: последний вздох, за победу находясь при смерти!»
«Теперь, когда ваша линейка жизни обнулится, вы получите разовое пополнение очков хп до 1000 единиц»
«Вы повысили свой уровень! Рекомендуем зайти в меню игрока»
Смахнув все это нагромождение системок, я поднялся с пола. До моего слуха не сразу дошел приглушенный вой зрителей:
- Чемпионы! Чемпионы!
Рядом как по волшебству появился Ворон. Он размашисто хлопнул меня по плечу. Я едва устоял на ногах. Губы напарника шевелились он явно, что-то говорил мне. Но звуки до меня доносились как через толщу воды.
- Почему я не сдох? - Все что я смог выдавить из себя, шатаясь, как былинка на ветру.
- Арена пополнила тебе жизни как раз в последний момент, - усмехнулся Ворон, поддерживая меня. - Ты везучий сукин сын Костолом! А теперь соберись нам осталось самое приятное.
- Ты помнишь наш план? - Ворон застыв на краю обрыва, подхватил камень и швырнул его в туманную дымку. - Повтори.
- Ты отвлекаешь этих хмырей на приеме в нашу честь. Я иду за призами в сокровищницу Муэртоса. Избавлюсь от стражи и нахожу яйцо. Ломаю иглу и отправляю тебе сообщение. Ты валишь эту костяшку. Я покидаю цитадель и подхватываю тебя на летающем ковре, когда начнется заварушка. Все просто.
Ворон обернулся ко мне сказать что-то еще, но его прервал скрип приближающегося по монорельсу вагончика. Еще пару секунд и вот из тумана вырвался вагончик. Крепко сбитая деревянная кабинка была обшита листами стали по бортам. Внутри нам призывно махал рукой молодой парень. Видимо машинист этого чудо устройства.
Первый раз мне доводилось прокатиться на подобной штуковине. Надо сказать, доверия она не внушала. Хлипкая коробочка, зависшая над бездонной пропастью. Сильные порывы ветра, трепавшие наш вагон, как им заблагорассудится, нисколько не добавляли мне желания проследовать внутрь. Но другого выбора все равно нет. Мысленно взмолившись высшим силам, этой проклятой игры я ступил на противно скрипящие полы.
- Не волнуйтесь, - видя наше опасение, поспешил отозваться машинист. - Этот вагончик выдержит прямое попадание пушечного ядра. Так что сядьте и получайте удовольствие от дороги.
- А сколько... - Попытался брякнуть Ворон, но машинист уже дернул рычаг и вагон помчался по монорельсу с немыслимой скоростью.
Я успел занять сиденье, и накрепко пристегнувшись измочаленным ремешком, с сожалением, наблюдал за напарником. Уцепившись побелевшими пальцами за поручень, Ворон старался изо всех сил удержать равновесие.
Решив немного отвлечься пока наш вагончик, истошно сипя и скрипя, мчался по монорельсу, я выглянул в окон. И от открывшегося зрелища забыл, как дышать. Теперь мне понятно, зачем Син дал нам на это задание летающий ковер. По-другому эту локацию не покинуть.
На остроконечном пике одинокой скалы возвышалась цитадель Муэртеса. Настоящий готический замок а-ля Нотр-Дам. Сбитые в кучу остроконечные башенки, на которых уродливые горгульи взирали своими выпученными глазами прямо на нас. Мощные серые стены со всего одним входом надежно защищали вход в крепость. А сам монорельс - единственный способ войти и выйти из крепости доставил нас к небольшой площадке у подножия стен цитадели.
Я так понимаю в случае атаки катапульты и требушеты торчащие на гребне стены просто размочаливали этот выступ-переросток в пух и прах. И путь захватчикам оказался перекрыт полностью, только если в войске нет достаточно летающих петов. Без хорошей воздушной поддержки замок Муэртеса не взять штурмом. Одно мне не понятно как сами обитатели крепости собирались его покинуть. Только если внутри нет хорошо развитой системы порталов и тайных проходов.
- Приехали, - рычаг с грохотом вернулся в исходное положение и вагончик резко остановился.
- Да что б вас, - двери гармошки резко раскрылись, и Ворон буквально вылетел на перрон.
- Удачного дня, - помахав нам на прощание рукой, паренек снова раскочегарил свою адскую машинку и скрылся в перине облаков.
Дождавшись, пока Ворон приведет себя в порядок, мы поднялись по крутому серпантину к воротам цитадели. Проход через арку закрывала решетка, снабженная кованными шипами.
Не успел я задрать голову и громко известить о нашем прибытии, как решетка перекрывающая проход медленно поползла вверх. Застыв на середине пути, решетка не сдвинулась больше ни на миллиметр. Проход открылся ровно на высоту среднего человеческого роста.
Переглянувшись между собой, мы вошли в проход. Короткий тоннель закончился порталом цвета ржавчины. Возле него нас уже дожидался сутулый тип, облаченный в серую ливрею. Он встретил нас неприветливым тяжелым взглядом.
- Приветствую вас чемпионы, - едва слышно прошелестел дворецкий Борис. - Владетель Муэртес заждался вас. Прием уже начался. Или вы желаете сперва посетить сокровищницу и получить награду?
- Отправь моего напарника за наградой, а меня перенесите в банкетный зал. Я давно ждал встречи с владетелем Муэртесом и не хочу ее откладывать еще на пять минут.
- Как скажите, - все так же едва слышно пробормотал Борис. - Повернувшись к подсвечнику расположенному в стене тоннеля, он провернул его несколько раз во все стороны света, в только одному ему известной последовательности. - Извиняюсь за столь путанные меры безопасности. Но последние события на западе, увы, лишний раз доказывают, что лучше перестраховаться. Как только окажетесь в сокровищнице сэр Костолом не отходите от провожатого ни на шаг. Иначе и глазом моргнуть не успеете, как угодите в ловушку.
Портал поменял цвет с ржавчины на небесно-голубой и шагнул внутрь. Оказавшись на лестничном пролете, я глянул вверх. Всего в паре десятков ступенек от меня маячил прямоугольник выхода. Нога уже поднялась сделать очередной шаг, но я вспомнил предостережение дворецкого и остановил ее на полпути.
- Правильное решение, - одобрительно скрипнули прямо над головой. - Еще немного и вы бы угодили в Пасть пустоты. Последний кто побывал в ней, обнулил свою линейку хп буквально за десяток секунд.
По лестнице ко мне на встречу шел скелет коротышка, облаченный в вороненую броню. В руках он сжимал здоровенный башенный щит и остроконечное копье с широким наконечником. Таким можно было не только колоть, но и рубить не хуже двуручника. При определенной сноровке разумеется.
- Вот, - опустившись на колено, скелет обезвредил ловушку путем хитрых манипуляций с руническими клещами. - Теперь можно опускать ногу.
Я прекрасно знал, что такое Пасть пустоты и не торопился исполнять приказ нежити. Лишь когда перед глазами выскочило соответствующее системное сообщение, последовал следом за ним по потрескавшимся от времени ступенькам навстречу очередным неприятностям. Которые сыпятся на меня как из рога изобилия в последнее время.
Глава 15
- Я думал, ты ушла на Север, - разгребая ногой, дымящиеся останки стражей сокровищницы я с сожалением отметил полное отсутствие лута на этот раз.
- Они чуть не прикончили тебя, - выудив сферу антимагии, из рук статуи короля вечных Маэв обернулась ко мне. - Да и к то муже уйди я так рано тот минотавр разорвал бы тебя. Так что не стоит благодарности.
- Я так и думал, что это была ты, - усмехнулся я, забирая из сундучка на постаменте причитающуюся награду за победу на арене. - Неплохой посох, да и для Ворона здесь найдется парочка стоящих вещей.
- Ты закончил? - Маэв тревожно выглядывала из-за двери, опасаясь, что на грандиозный грохот устроенный ее магией сюда сбежится остальная стража. - Нам нужно еще найти яйцо этого проклятого костяка, что бы Ворон мог его прикончить. А я понятия не имею, где он может его хранить.
- С чего это такая щедрость? - Я не торопился подключаться на поиски яйца, не хватало еще снова попасть в долги, за не прошеную помощь. - Что я буду должен на этот раз?