Какие еще хирурги?
А мы в больнице. Здесь и повстанческий штаб.
Это многое объясняет. Слушай, не хочется использовать тебя как мальчика на побегушках, но не мог бы ты выцыганить у здешних эскулапов мой плащ? А то не привыкшая я полуголой ходить.
Ты уж прости, но плащ твой пришлось в утиль сбросить.
Это еще зачем?!
Затем, что ты вся в крови гончей была. Скажем, это негигиенично. Тем более, тебе тут хорошую броню выдали. В благодарность.
В какую еще благодарность?
Эта гончая тут много народу поела, - просто ответил Ларгентум. – Если спать не будешь, вставай и одевайся.
Уже? Но я же... как это самое, самый тяжелый в мире больной!
Аксонна, это даже не забавно.
Ну как же? А как по мне, это даже похоже на какой-то неомодернистский ад, в котором я оказалась после спорыньи на том облезлом крекере!
В комнату влезла чья-то неопознанная сталкерская рожа и неопределенно что-то пролаяла. Ларгентум поперхнулся и сказал что-то в ответ. Рожа убралась, и Аксонна снова взглянула на Серафима.
Чего он сказал?
Мат опустить?
Само собой.
Он промолчал.
А если не цитировать анекдот?
Промолчал, - повторил Ларгентум, поднимаясь, взглянул в окно и отправился к выходу. - Пять минут тебе на привести себя в порядок и спускайся.
Дверь за ним с шорохом скользнула в пазы. Аксонна откинула голову назад и, шепотом выматерившись, все-таки слезла с кровати.
Броня под сталкершу ее комплекции была действительно хороша. Плотная черная, хорошо тянущаяся ткань была, как очень крупной чешуей, покрыта синими пластинами, тоже эластичными и крепкими. На груди была большая белая пластина с гербом Сталкерской Империи: стилизованное лицо сталкера-воителя, обрамленное с одной стороны несколькими листьями и цветком, а с другой – мечом и щитом. За пластиной находился операционный блок АИ брони, к которому был подключен и приложенный к броне визор-голограф с системой опознания «свой-чужой», и на полупрозрачном экранчике были выданы на общегалактическом данные о пока что идеальном состоянии щитов и самой брони.
Стоял вопрос с оружием. Заправив койку, Аксонна наспех заплела себе косу и вышла из палаты, надеясь найти кого-нибудь знакомого.
Знакомые обнаружились. В бывшей ординаторской, отданной врачами под микро-штаб сопротивления, находились и Ларгентум, Элу и Дайвер, и группа шкафообразных сталкеров, то и дело гавкающих на подчиненных, и еще двое, знакомых троице ранжеров. Первого, марона в лиловом стелс-скафандре, болтавшего с Дайвером, Аксонна узнала – он был на фотографии рабочего компа у упомянутого Дайвера, и из этого следовало, что его звали Ратенту Крисс’Тализ, в кругах внешних дел - Ураган. Были они с Дайвером чем-то похожи – то ли гибкостью и пластичностью силуэтов, то ли тембрами певучих и высоких голосов (они тоже общались на родном языке). Второй же был огромным акх-аем – антропоидом, похожим на огромную кошку, вставшую на задние лапы – с длинной палевой с черной шерстью, длинным пушистым хвостом и кошачьей головой, украшенной стоячими ушками с забавными кисточками, и был одет он в бронеплащ, похожий на тот, что был на Ларгентуме, но с другим высоким воротом; четырехпалые руки его по локоть затягивали плотные перчатки. Говорил этот акх-ай с некой сталкершей в черной броне на сталкерите, судя по тем же скрипучим звукам.
Отловив явно скучавшего на этом «празднике жизни» Элу, Аксонна оттащила его к себе в уголок. Армагеддон было хотел возмутиться и рявкнуть что-то нелестное, но, разглядев сестру, быстро успокоился.
Привет снова. Классный прикид.
Спасибо. Не подскажешь, что происходит?
О, - оживился Элу, - тут вот какое дело. Эл Джи-таки дорвался до системы связи и передал свой нерадостный отчет в Коллегию обо всем бардаке, что здесь творится. Потом с Коллегии запросили у повстанцев разрешение прибыть, и сюда, как подкрепление, прибыли Архмагистр Сэв Куа-Нон, Воздушный магистр Ратенту Крисс’Тализ и Природный магистр Файксар Даг’Онн. Первый – вон, с врио главы Сопротивления леди, ее имени я не знаю. Второго ты сама видишь, наверняка Дайвер тебе о нем рассказывал. Третий где-то в округе ковыляет, не к ночи будь помянут, старикан.
Врио, значит.. я смотрю, ты не очень-то счастлив, что они сюда прибыли?
Мне нормально, но ситуация в целом неприятная.
Это почему?
Потому что совсем недавно в Коллегии был крупный скандал. Файксар обвинял Эл Джи в том, что он вообще толком ничего под ответственность взять не может. Вообще, Файксар по многому лает и на других магистров, и на прочую молодежь, но тут что правда, то правда – дважды уже Эл Джи брал на себя вербовку новичков, но каждый раз не успевал, и учеников на себя брал, по-моему, троих – все они погибли, не преодолев порога и адепта. Файксар предлагал его вообще из Коллегии турнуть и от преподавания отстранить, но за Эл Джи и Сэв вступился, и Владимир с Азенарой, и Кроссера, хотя Эл Джи тогда здорово расстроился и сам хотел уйти, и уговорили его остаться.
Так вот что за беда.
Эл Джи стал магистром не так уж давно, всего сорок лет как. В Коллегии он самый молодой и неопытный, а посему иерархическая ступень для него – лишь формальность. Да и стал он магистром по предложению Сэва, так как на Астрального магистра претендентов не было и вовсе. Файксар всегда его недолюбливал, ехидно подшучивал. Но на это особенно никто не реагирует: старость – не радость, маразм – не оргазм, но Эл Джи на свой счет его критику не лучшим образом воспринимает.
А чего взъелся-то на него Файксар? Тут вообще все грустно, и Эл Джи... тьфу ты, Ларгентум тут ни разу не виноват. До нас окно разбили.
Элу потер шрам на подбородке.
Да я вот до поры до времени тоже не понимал, чего, а вот когда Эл Джи сам все рассказал, все встало на места. Помнишь, он рассказывал, как отряд под его командованием пошел выручать команду нашего отца, попавшую в плен? Так вот, Файксар с отцом очень крепко дружили. И теперь Файксар твердо уверен, что, не отдай наш батя свою жизнь тогда Ларгентуму, он мог бы и поныне жить и здравствовать. И винит Эл Джи в том, что его хороший друг лежит в могиле, а такой, цитата, "айсахов сопляк" еще дышит.
Это еще больше бессмысленно. И глупо! Нельзя винить кого-то в том, что кто-то остался жив, а кто-то погиб!
Файксара бесполезно уговаривать. Он – приверженец своей собственной логики, от которой никогда не отступится. Опять же – старость и все про…
Тебя забыли спросить про мой возраст, недоносок!
Элу горестно зажмурился.
Ну, приплыли.
Я тебе приплыву, мясо без мозгов! Думаешь, если я стар, то ничего не слышу? Так подавись и сдохни!
Довольно сильно приложив охнувшего Элу в живот своим посохом, между ним и Аксонной проковылял сгорбленный сталкер в лиловом ранжерском плаще, с пепельно-серой гривой исправно заплетенных волос и огромными, протянувшимися вдоль головы старика как обруч диадемы бровями. Лицо его было изрезано глубокими морщинами, холодные, как сталь, серые глаза смотрели исподлобья и с угрозой. Аксонна сдвинула брови: она ни разу не видела и не слышала, чтобы сталкеры седели. Да и сам воздух рядом с Файксаром становился сухой и бесцветный, словно старая плесень высасывала жизнь отовсюду, откуда могла. Сколько же ему лет...
И только попробуй вякнуть, щенок, - хрипнул Файксар, покосившись на Элу. Заметив Аксонну, он смерил ее неодобрительным взглядом. – А, еще одна недоделка. Надеюсь, ты очень быстро сдохнешь здесь на улицах. Меньше народу – больше кислороду, а этот айсах наконец свалит с глаз долой… а то и повесится, что ничуть не хуже...
Он успел еще пихнуть по пути Ратенту, молча отошедшего в сторону и процедить ему отдельное ругательство. Рыкнув что-то в сторону вообще безобидно настраивающего голопроектор с картой Ларгентума, Тополь прошаркал к Сэву, чтобы что-то, лязгая, ему объявить.