Всюду нос свой сунут, - буркнул Дираэль, с щелчком убирая кинжал в ножны на руке.
В комнату вошла некогда красивая женщина с длинными седыми волосами, одетая в черную кожу. Лицо и кисти ее рук были неестественно, мертвенно бледны, и темные чернильные струйки произрастали от ее белой груди вверх по шее, как отвратительная татуировка. Она не была нежитью, но и жизни в ней почти не оставалось.
Дираэль, - монотонно, растягивая слова, словно ее рот ее не слушался, сказала она, - пленники сбежали.
Кто на этот раз? - лениво протянул Интриган, даже не смотря на женщину.
Фелликс. И ранжеры.
Дираэль осекся. Заигрался тут в свои игры, молодец. Он тут же сосредоточился, впился каждой ниточкой своего естества в нити окружающего его мира, и нашел целых четыре ауры, что были знакомы Дираэлю: Фелликс, марон, пиромант и снайперша-эльдарка. Но была одна чужая и в то же время странным образом знакомая, распознать которую удалось спустя целых пару мгновений. Тертаррил восторженно завыл, довольный.
Здорово будет, - улыбнулся он бесчувственному Ларгентуму. Повернувшись к женщине, он мотнул головой: - Убирай всех наших. Пусть проходят свободно.
Та равнодушно повернулась обратно, как марионетка, развернутая кукловодом.
Как скажешь.
А ты тут оставайся, - похлопал по плечу пленника Дираэль и потянулся хорошенько. - Ах, сколько дел, сколько дел.
В арсенале Дираэлевых шавок нашлись и более крупные, обремененные тяжелой защитой и мозгом юниты, названные Элу "тортилами". И в самом деле, "тортилы" двигались довольно медленно из-за веса брони и крупного щита и физической невозможности ими маневрировать. Впрочем, это шло в плюс лишь им: за неимением тяжелого оружия ранжерам ничего не оставалось, кроме как начать отступать, ведь ни винтовки, ни тем паче пистолеты мощные щиты пробить не могли. Выяснилось, что в ближнем бою тортилам навыка не занимать, так как попытавшегося впечатать приклад трофейного автомата в забрало шлема Авакена бронированная нежить единственным ударом лапы вбила в стену, и дружно прозванного "вашвашеством" сталкера пришлось спасать коллективно, отвлекая тортилу и поливая не очень опасным, но весьма надоедливым огнем из пуль.
Стратегию срочно пришлось менять. Вступали рацпредложения о сотворении Дайвером и Ками в коллективе какого-нибудь бурана, чтобы можно было выбить из лап тортил щиты, или Элу - потока кипящей лавы, но первая идея наглухо разбилась о невосприимчивые к магическому воздействию энергобарьеры тортил, а вторая - о саму невозможность концентрации или гнева для сотворения огненного ливня. Авак отчаянно пробовал вызвать на подмогу местную флору, но не выходило: ее просто здесь не было. Наконец, Ками хлопнула себя по лбу и, натянув стрелу, всадила ее точно в прорезь шлема тортилы, пробив голову супостата. Когда ворох металла и протухшего мяса свалились, лязгая, на пол, возликовавшие ранжеры, поймав идею, принялись целиться в искомые прорези в кооперативе: пока кто-то один отвлекал тортилу, вынуждая ее отодвинуть щит, второй быстро целился и разносил черепушку вражины на черные куски гнили.
Была очередная передышка. Запасливый Дайвер на пару с тоже не особо брезгливой Ками обыскивал трупы тортил на наличие чего полезного, Элу пытался разбудить найденный коммуникатор, Авакен же потрошил местную консоль в поисках важной информации, а Аксонна перезаряжала оружие. Ее сердце кислотой продолжала жечь та непонятная, первобытная тревога, рудимент той хваленой интуиции, прежде имевшейся у приматов-предков. Научиться бы еще понимать, что именно хочет этот рудимент ей сказать...
Не, все фигня, - проворчал Элу, бросив попытки реанимировать коммуникатор и потом - сам коммуникатор, и зло посмотрел на труп "тортилы". - Эта сволочь так воняет, что я не могу думать.
Чья бы пчелка жужжала, - фыркнула Ками.
Ками.
Помнишь заварушку у Столпов Кассий?
Ками!
Дайвер довольно заржал: очевидно, он понимал, о чем идет речь. Аксонна поинтересовалась, в глубине души счастливая, что может отвлечься от тревоги:
А что за заварушка? И причем тут Элу?
Что, Элуня, помнишь, как на тебя недодохлый жиртрест тот безымянный напал да облевал с ног до головы? - гыгыкнул Торнадо.
Тут обернулся от своей консоли ("Что за тяга у этих сталкеров ко всякой электронике?" - подумала Аксонна) и Авак. Элу выглядел уже совсем несчастным.
Да, наш Элунчик потом неделю в уксусе отмывался, - заулыбалась Ками, оторвавшись от разглядывания сомнительного кинжала, и погрузилась в воспоминания. - Стоит ли упоминать, что Ратенту, под чьим руководством проходила та драка с нашей стороны, надорвал себе живот от хохота?
А что, собственно, смешного? - приподнял свою расово роскошную бровь Авак.
Ну, не знаю, вашвашество, - захихикал Дайвер, - но когда к тебе подходит с вопросом "что это за нах" сама, собссна, аллюзия на ответ на сий вопрос, причем в болотного цвета жиже и кусках какой-то неведомой фигни, воняющая, словно несчастный ассасин из канализации, - как его, Винторез, что ли, Камусь, ты не помнишь? - что еще остается делать? Только ржать, ибо сий смрад едва не положил пару молоденьких эльдарят, которых к нам в интернатуру дали. Пойдем, май диэр френдз, еще много жиробасин, которые должны на нашего Элузенка проблеваться.
Ну хватит уже, а, - взмолился покрасневший Элу, когда вся процессия уже двинулась по коридору дальше.
Элузь, ты не обижайся, - улыбнулась Ками. - Все были личинками, все влипали в неприятные... Дайвер, алкота кальмароголовая, прекрати ржать! Вот что я щас про тебя расскажу!
Неннада, - простонал, вымученно похихикивая и утирая выступившие на глазах слезы марон. - Я все понял, валькирия моей души.
Алкота? - переспросила Аксонна.
А тебе не рассказали? Наш Дайвер - заслуженный маронский еврей и почетный семикратный обладатель Ордена Рыжего Пушного Зверька, ОРПЗ кратко.
Торнадо пафосно и картинно раскланялся, но получил пинок и продолжил движение без помех.
А есть такой Орден? - удивился Авак. - За алкоголизм? Это же абсурд!
Ранжеры триадно заржали, и Дайвер произнес, отхихикавшись:
А ты чо думал, в сказку попал, прынц Ламыдскый?
В общем-то, все правильно, - потерла макушку Аксонна. - "Мы живем в самом прекрасном Братстве, и все остальные Братства нам завидуют. Мы, ранжеры, настолько суровы, что используем спирт и галлюциногенные грибы в качестве анестезии, спрессованные пуки розовых единорогов - в качестве анаши, а местных пиявок - в качестве презервативов..."
Дайвер, Элу и Ками оглушительно расхохотались, распугав местную живность в радиусе километра. Авак воспитанно покраснел и никак не откомментировал, явно же ловящий от происходящего кайф Дайвер угыгыкался в ближайшую стену, молотя по ней кулаком.
Что за бред, - взвыл он.
Конечно, хи-хи, не все столь буквально, - ухмыльнулась Ками, - но доля правды в этом абсурде есть.
Скажите честно, - произнес четко и требовательно Авак, - вы - наркоманы?
Ками с Элу переглянулись, покосились на инертно ржущего Дайвера, на озадаченно уставившуюся куда-то вперед Аксонну.
Так вот что это за херня! - завопил, тыкая пальцем в живот эльдарки, Элу. Сразу получив по рукам, он пояснил свою метафору: - Вы накачиваете меня ЛСД и кокаином, вот почему я якобы пиромант и стреляю в зеленых чертей, красных драконов и радужных пони!