Затем осторожно поднял мою руку, едва ощутимо прикоснулся губами и вернул похолодевшую ладошку мне на колени. У меня начало медленно восстанавливаться сердцебиение, остановившееся, едва он прикоснулся.
— Странный пирог, — разрезав упаковку, заметил лорд Тьер.
Попыталась сфокусировать взгляд на мучном изделии, и была вынуждена согласиться:
— Действительно странный… — потянувшись, сделала несколько необычные действия — ковырнула сам пирог пальцем, и с удивлением уставилась на желто-фиолетовую ягодную начинку. Принюхавшись, сделала неутешительные выводы:
— Оборотная ягода, — потом поковырялась еще, и обнаружила, — семена дурман травы…
— И? — заинтересовался паузой магистр.
— И где ваша любимая рубашка? — тихо спросила я. — Надеюсь, не выбросили?
Без лишних разговоров мне принесли испачканную одежду, и с удивлением проследили за тем, как я, сковыряв немного соуса, попросту попробовала его… Соус оказался кисловатым и с привкусом… болотной травы, той самой, которая чуть сладковата и пользуется популярностью у желающих расслабиться…
— Лорд Тьер, — опьянение отступало стремительно, — а где вы заказывали ужин?
Он и сам уже начал что-то подозревать, а потому не ответив мне, резким, злым голосом произнес:
— Дара!
Возрожденный дух смерти явилась не сразу, и почему-то в гостиной, то есть в соседней со столовой комнате, и вот оттуда, из-за закрытой двери, она поинтересовалась:
— Мне даже можно войти?
Я закашлялась, а лорд досадливо скривился и прорычал:
— Нужно!
Дверь была осторожно раскрыта, дух вплыла в столовую, внимательно посмотрела на меня, сама досадливо скривилась похлеще директора и устало вопросила:
— Что?
Я молчала, размышляя над поведением Дары. Скривилась? Что она ожидала? Мне что-то как-то захотелось ее разик-другой пнуть за мыслишки не слишком благоразумные. Магистр же был невозмутим, собран и зол:
— Проверь пирог и да, — он указал на рубашку, которую я все еще держала на коленях, — соус с рукава так же! Назови мне компоненты!
Досада сменилась удивлением, а затем и тревогой. И закрыв глаза, дух приступила к проверке, раскинув поисковую сеть по всему пространству дома. Через несколько мгновений вынесла вердикт:
— Травы вполне допустимые для кулинарии и потому заклинание безопасности пропустило. По отдельности угрозы не представляют, особенно для вас, но все вместе вызывают расконцентрацию внимания, возбуждение, ослабление контроля разума и… снижение зрения. Время действия до рассвета, примерно. Но пирог вы не съели, а остальное? — Дара открыла глаза, с удивлением осмотрела стол и переспросила: — Где остальное?
Взметнулось адово пламя.
Дара метнулась в портал, вернулась почти сразу, застыла, досадливо покусывая губу, затем взглянув на магистра, пробормотала:
— Надеюсь, политического конфликта удастся избежать… — нахмурилась и поинтересовалась. — А вообще мне очень интересно, это насколько нужно было сконцентрироваться на мыслях о спальне, чтобы открыть переход в спальню наследного принца гоблинов?
С удивлением смотрю на краснеющего лорда Тьера… Невероятное зрелище! Магистр перехватил мой ошеломленный взгляд, а затем потянулся к столу, схватил пирог, вместе с тарелкой, и швырнул туда же, куда и остальное выбрасывал… Оттуда раздался вопль:
— Сволочи, здесь только убрали! Я смогу нормально поспать?! Как, во имя вонючей бездны, эта гадость обходит защиту дворца?
Нервное движение и портал был закрыт! Дух смерти медленно сползла на пол, сохраняя серьезное выражение призрачного лица… смех раздался уже оттуда, в смысле с пола. Громкий, заливистый и безудержный.
Я очень пыталась не рассмеяться. Просто улыбнулась, но потом:
— АХАХА!!!
Увы, но я не сдержалась. Все-таки даже несмотря на этот инцидент, вечер был чудесным. И он ведь еще не закончен! Правда я пропустила тот момент, когда лорд Тьер подошел ко мне, я в свою очередь уткнулась ему в грудь, а поскольку просто так стоять неудобно, то обняла. Сам же подошел! Тьер сначала вздрогнул, но уже в следующее мгновение сцепил руки за моей спиной, обнимая в ответ. Мне же стало несколько неудобно смеяться ему в рубашку и я пристроила голову у лорда на плече. Пару раз магистр невесомо провел ладонью по моей спине. Очень медленно и успокаивающе-нежно.
В итоге где-то под полом гоготала и всхлипывала от смеха Дара, а мы тут с лордом-директором стоим и обнимаемся. Я смеюсь, а он лишь улыбается… И главное то, что мне просто хо-ро-шо!
К сожалению, но эту идиллию прервал внезапно раздавшийся стук в дверь. Дара мгновенно перестала умирать со смеху и, поднявшись, меланхолично сообщила:
— Гоблин-привратник Жловис, господин.
— Пошли его в преисподнюю, — тихо прошипел уже злой магистр.
— Мне убраться туда же? — беззаботно поинтересовалась дух смерти.
— Желательно! — лорд казался очень недовольным всей этой ситуацией.
— Ну, мне тоже пора, — я отодвинулась от лорда, прервав объятия и порадовалась, что вновь могу стоять ровно. — Уже поздно, вам после ранения спать больше нужно и… Темной ночи, лорд директор.
Впервые увидела, как у мужчины от огорчения даже плечи опустились, а на лице такое обиженно-грустное выражение. Но факт оставался фактом, мне действительно следовало вернуться в общежитие, и вообще нужно было вернуться раньше. Потому как дружеских посиделок за чаем, у нас с магистром не получилось, а вышло что-то удивительное, потрясающее, очень романтическое и в общем… дающее мне надежду на то, на что в принципе надеяться глупо. Да и не стоило мне влюбляться, ведь наверняка если узнает кем я являюсь, то возненавидит… Правда видимо уже поздно… Но этот мужчина несколько нестандартный, так что может ему и моя вторая ипостать понравится. В конце-концов любовь зла — полюбишь и козла… Я ни на что не намекаю, но учитывая то, как мне с ним легко… Если он действительно является моей парой, то отпускать не собираюсь.
И тут магистр произнес:
— А как же десерт?
Я посмотрела на пирожные, есть их почему-то не очень хотелось.
— В следующий раз, — извиняющимся тоном произнесла я.
— Например, завтра, — словно ни к кому не обращаясь, произнесла Дара.
Я вспомнила, что завтра первый выходной, а он у меня рабочий планировался, так что:
— Завтра я… э… у меня вечер занят. Темной ночи, лорд директор, темных дней, Дара, — и я покинула высокое собрание.
Пока выходила из столовой, там было тихо, но едва вышла:
— Я не понял! — рык лорда Тьера заставил насторожиться.
— Она слышит, — тихо ответила Дара, — но, похоже, ночной страж сумел произвести впечатление на адептку Риате.
Тишина, потом насмешливое от возрожденного духа:
— В Ардаме и так нехватка сотрудников Ночной стражи, господин.
Лорд директор не ответил ничего, и я поторопилась к двери, чтобы не быть застигнутой на месте подслушивания. Та-ак… Меня что? Ревнуют? Да ла-адно… Может я все-таки просто перебрала? Хотя это вряд ли…но все же!
Но едва потянулась к сапогам, услышала быстрые шаги магистра и его:
— Я вас провожу.
— Эм, — я завершила с обувью, выпрямилась, смущенно посмотрела на директора и честно призналась, — Знаете, не стоит. Правда. Вам пора отдыхать, а мне ни к чему досужие разговоры, так что…
И тут за дверью послышалось:
— Лорд директор, к вам гости, говорят, вы уже ожидаете. Это леди! Вроде даже красивая… И вот загадка, почему раньше вы к таким сами по ночам ходили, а теперь они к вам?
Лорд Тьер выругался, а стояла и размышляла о нескольких вещах. Например, кому нужен невменяемый Тьер? Хотя внешне оставалась беспристрастной, а Жловис продолжал вещать:
— Так что мне с этой делать? Между прочим, там холодно, а леди явно в тонких чулочках, у нее там, между прочим, все простыть может, и вот вам загадка — что делать с леди, если заняться ничем уже нельзя, а?
Я спокойно это выдержала, и, схватив пальто, быстро вышла за дверь. Столкнулась с не ожидающим нападения гоблином, услышала потрясенное «Дэйка?», и ничего не отвечая Жловису, стремительно направилась по ступеням вниз и оттуда к общежитию.