После того, как я определилась с образом, то направилась в свою комнату, а вернее побежала в нетерпении, справедливо полагая что в очередной раз адово пламя взметнется именно там, и меня перенесут в ресторацию минуя Жловиса, с его загадками. Но когда я, нетерпеливо притоптывая вышагивала в собственной гостиной, сняв плащ, чтобы не запариться, там почему-то появилась Дара.
С молчаливым ожиданием я уставилась на нее, а возрожденный дух смерти, замогильным голосом поинтересовался:
— У тебя совесть есть?
Хороший вопрос, но явно не к месту. Я задала более важный:
— А где лорд директор?
Меня еще раз осмотрели с ног и до головы, после чего угрюмо сообщили:
— В душе!
— Что? Я тут уже стою и жду, а он в душе? Почему так долго?
Подобной наглости Дара явно не ожидала, но и ответила нечто странное:
— Потому что у тебя, Риате, нет совести!
— Да есть у меня совесть! А терпения нет совсем. Где лорд Тьер?
Дух смерти поколебался, причем в прямом смысле, затем Дара неожиданно простонала:
— О, Бездна, мне его так жаль не было даже во время пыток у отступников… И я хочу это увидеть!
— Что увидеть? — не понимаю я этих возрожденных, хотя мысли соответствующие появились.
— О-о-о, я умру повторно, но на сей раз от любопытства, — простонала Дара и исчезла.
Я осталась стоять посреди гостиной, с крайне недоуменным выражением лица. Потом подумала и взяла с собой свою любимую коробочку с ядами, положив ее в сумочку… А когда взметнулось адово пламя, то просто молча вступила в огонь.
Как я и предполагала, миновать Жловиса мне удалось, но попасть в мгновение ока в «Золотой феникс» не вышло.
— Платье… интересное, — прозвучал голос лорда Тьера в сумраке наемной кареты.
— Ааа, ага, — так как в момент перенесения я стояла, то сейчас была вынуждена поспешно сесть, потому как зимой дороги в Ардаме не особо ровные.
Но едва села на сиденье, как стало холодно, и я вспомнила, что плащ все еще держу в руках. Вновь поднявшись, торопливо накинула теплую ткань, отороченную мехом, повязала тесемки… В этот момент одно из колес на что-то наехало, карета подпрыгнула, я не удержалась на ногах и повалилась вперед… вмиг очутившись в руках магистра… Очень теплых и нежных руках магистра… Та-ак, вроде весеннего обострения у меня никогда не было, а сейчас откуда?
— Ой, простите, — простонала я.
У лорда директора действительно были еще чуть влажные волосы, а я, в момент падения схватившись за его плечи, имела возможность к ним прикоснуться. Они кстати взаправду оказались мягкими… Удивительное ощущение, и очень хотелось дотронуться пальцами, но плечи магистра под моими ладонями словно окаменели и сам он напрягся. Кажется, Проклятие Страсти все же имело место быть…
— Я вас… не сильно ударила? — пытаясь осторожно отстраниться, спросила я.
— Н-н-нет, — прозвучал глухой, прерывистый голос. Мне кстати очень понравилась легкая хрипотца в нем, она завораживает. Впрочем, как и весь Тьер.
И тут я поняла ситуацию — во время падения плащ тоже благополучно упал, и сейчас я ощущала дыхание лорда Тьера, в области чрезмерно глубокого декольте… Мне стало жарко. А тут еще полумрак мерно покачивающегося экипажа и… атмосфера такая загадочная. Невольно вспомнился Тьер, когда он сидел в кресле у камина, держа бокал вина в руках… И отсветы пламени, освещающие его лицо… Да ладно! Я что?! Влюбилась? Походу, да…
— Лорд директор, — позвала я, чуть сипло, пытаясь все же вырваться из его объятий, хотя не очень-то и хотелось.
В ответ тишина…
Прошло несколько напряженных мгновений. Затем лорд Тьер поднялся, и поставил меня на ноги, удерживая за талию, одной рукой… Сильной и невероятно горячей рукой… После нагнулся, поднял плащ, осторожно накинул на мои плечи, повязал тесемочки. Затем поправил капюшон, медленно отошел на шаг и уже собирался сесть, как карета, будь она неладна, снова качнулась.
Магистр устоял, а я опять упала… на него же! Хотя, мне уже нравится эта карета, так как находясь рядом с ним мне было невероятно хорошо.
Меня обняли мгновенно, удержав в стоячем положении, а затем я услышала тихий, полный отчаяния стон:
— Я так больше не могу!
В следующее мгновение лорд Тьер склонился к моим губам, чтобы нежно, бережно и крайне осторожно поцеловать… и тут же замереть, словно страшась собственного поступка.
Мое сердце пропустило, удар… еще один удар, после, закрыв глаза, я потянулась к магистру… кажется, абсолютно ни о чем не думая в этот момент. Руки лорда Тьера на моей талии дрогнули, его губы несколько мгновений касались моих, не предпринимая никаких действий, а потом… А затем едва слышное «Дэя» и объятия стали почти болезненными, а легкое прикосновение губ сменилось поцелуем, наполненным страстью, огнем, желанием… Раньше все поцелуи, что были до этого были лишь нежными. В этом же я смогла почувствовать огонь… Такую пламенность, что присуща всем огненным существам. Такую, которая заставляет откликаться что-то внутри…
В следующее мгновение карета остановилась.
— Господин, прибыли, — заорал возница.
— Ммм! — протестующе простонала я, пряча лицо на груди магистра.
— Еще один круг по Ардаму? — осипшим голосом тут же осведомился лорд Тьер, крепче обнимая.
— Эээ… тоже нет… — печально ответила, вспомнив о цели визита в ресторацию.
И я попыталась отойти, положив руки на грудь магистра, чтобы оттолкнуть последнего, но меня удержали, а затем хриплый вопрос, с едва прорывающимся рычанием:
— А почему «нет», Дэя?
Так, как мои руки лежали у него на груди, то я смогла почувствовать легкую вибрацию, когда он рычал, а также то, что… его сердце бьется также, как и мое… Сильно, мощно, неритмично…
— Честно? — я тяжело вздохнула и призналась, глядя в глаза Тьеру:
— Потому что пока мы с вами по городу будем кататься, наш преступник сбежит! — И вдруг почему-то добавила, хитро ухмыльнувшись и склонив голову набок — А вот на обратном пути…
— Ловлю на слове! — поспешно перебил меня лорд Тьер, на что я тихо рассмеялась и немножко неловко поцеловала его в щеку. Несмотря на то, что мы только что очень откровенно целовались, мне этого… было мало. Да, и просто почему-то, хотя я уже начинаю догадываться почему, не хотелось его ни отпускать, ни отходить, но увы, сначала преступник, а потом вновь, в этой карете… Мне дико нравится эта идея!
Пока я, придерживаемая магистром, выходила из кареты, все думала о том, что кажется, только что, назначила свидание собственному директору. Это было странно, но почему-то чувства сожаления абсолютно не вызывало. Скорее наоборот. Да, и сам он не против, наоборот улыбается во все свои зубы и несколько клыков, что наличествовали у темных.
В качестве привратников здесь имелись два светлых полуэльфа. Стройные, миловидные, изящные (но силой сравнимые со здоровым троллеем) юноши чуть склонились, приветствуя нас, и одновременно произнесли:
— Темного вечера вам, лорд Тьер, темного вечера вашей спутнице.
Магистр едва заметно кивнул, и повел меня по лестнице, которую устилал золотой ковер. Гоблин привратник радушно распахнул двери, и я вошла в роскошный отделанный золотом и бирюзой зал.
— Предлагаю отдельный кабинет, — произнес лорд Тьер, снимая с меня плащ.
— Общий зал! — шепотом, не непреклонно ответила я.
— Очень-очень зря, — к нам подбежал почтенный полугном мастер Олитерри, — отдельные кабинеты оборудованы раскладными диванами и вам там совершенно никто не помешает!
Мы с лордом Тьером застыли одновременно. Я ошарашено, а лорд директор раздраженно поинтересовался:
— Что же вы ранее мне, о данной «особенности» отдельных кабинетов не сообщали?
Полугном осознал, что предложение было не к месту, побледнел и, заикаясь, ответил:
— Так р-р-раньше в од-д-диночестве ужинать из-зволили…