Завтрак поджидал на севере, где сейчас был самый разгар лета. Преодолев около сотни километров по воздуху мы заметили тех, о ком говорил патрульный. Покружив над стадом животных, похожих на зубров, определились с особью. Когда я делала "заказ" у меня не возникло желания "по-гонять" дичь, видимо поэтому дежурные и предоставили нам относительно легкую добычу. Конечно, в одиночку я бы ни за что не справилась с ней, да и поднять тушу мне бы не удалось с моими-то скромными размерами (всего пять с небольшим метров в длину от носа до кончика хвоста). А вот для Ишири они вообще не представляли никакой угрозы. Легко выхватив жертву из собравшегося в плотное кольцо стада, он направился на запад, где мы заприметили неплохое место для отдыха на берегу какого-то залива. Пляж, усеянный не крупными камнями, - идеально место для трапезы.
Чуть-чуть "опоздав", чтобы не слышать рева пойманного травоядного, я приземлилась рядом. Ишири отступил, предоставив мне право первой насытиться, так как за эту прогулку платила я, да и вообще была выше его по статусу. Окатив тушу парой огненных дыханий, (родившись человеком и все детство проведя в технологически развитом мире, я так и не привыкла ко вкусу сырого мяса; в редких случаях, увлекшись погоней могу для удовольствия вонзить зубы в жертву, но не более того), я принялась за нее. Сначала Ишири наблюдал за мной, как и предписывали правила этикета. Впрочем, вскоре ему это надоело. Нисколько не смущаясь, он подошел и оторвал сначала одну ногу от туши и умял ее с хрустом, потом вторую. Я не возражала. Когда телохранитель добрался до третьей, вообще уступила, так как наелась, да и с самого начала не была особо голодной, просто садиться у костра рядом с фиолетовой не хотелось. Наверное, в глубине души я ее побаивалась все-таки, хоть и не сознавалась себе в этом. Такое мерзкое и почти неуловимое чувство, вызывающее нежелание или даже отвращение к кому-то или чему-то.
Когда от квази-зубра остались только какие-то ороговевшие части, я снова позвала своего спутника в небо. Вскоре мы нашли неглубокое озеро. Вода в нем оказалась довольно холодной, но нас это не остановило. Накупавшись и нарезвившись, мы еще немного покружились над богатым и гостеприимным краем, радовавшим глаз, после чего покинули его, и быстро вернулись в лагерь, от которого к тому времени почти ничего не осталось. Вместо палаток на земле лежали две сумки рядом с хорошо замаскированным пепелищем от костра. Трава на поляне снова поднялась, и о нашей ночевке напоминали только вещи и ведьма, сидевшая на коленях рядом с ними. Я хотела поинтересоваться, куда делась вторая, но последняя в этот момент появилась из леса с противоположной стороны. Скорее всего она ходила к водопаду. За ней шла лошадь безымянной. Еще через минуту с треском проламывая подлесок на поляну выбрались и Мразь с Комном. Вид у обоих был недовольный. Судя по хвосту, свисавшему из пасти моего скакуна, мы оторвали животных от удачной рыбалки.
- Извини, чудовище, но нам пора, так что дожевывай и пошли, - сказала я и потрепала коня.
Тот фыркнул, не разжимая зубов, и покосился на меня. По опыту общения с этой зверюгой я знала, что ничего хорошего такой взгляд не сулит. А нам снова не хватало одной лошади. Думаю, вы и так догадались для кого. Третий день подряд тащиться на рынок - это безумие.
- Залезай, - обратилась я к безымянной, указывая на Мразя.
Ведьма хотела что-то возразить, но одернула себя сама, чуть поклонилась и попыталась забраться на низшего. Тот ловко посторонился уворачиваясь от ее рук. Я могла поклясться, что от такого поворота событий безымянная готова была расплакаться, и только воспитание и годы тренировок спасли ее от этого малодушного (кстати, для ведьм еще и позорного) поступка. Ишири и фиолетовая наблюдали за происходящим со спин ездовых животных. Ведьма - с равнодушным высокомерием. Дракон - с легкой, но добродушной усмешкой. Определенно безродная ему нравилась, и это было хорошо.
Совладав с собой, несчастная попробовала еще раз залезть на низшего, увы с тем же результатом.
- Мразь, - укорила я скотину. - Она же не виновата, что МНЕ приспичило ехать.
До низшего дошло все, в том числе и мои намеки. Третья попытка увенчалась успехом. Теперь очередь была за мной. Даже с ношей зверюге удавалось какое-то время сопротивляться. Укусив дважды и несколько раз лягнув меня в мягкое место, Мразь уступил, и я тоже смогла на него взобраться. Правда верховая езда теперь не доставляла никакого удовольствия.