- А ты уверена, что боевой был один?
- Абсолютно. Клинок изменяет восприятие, так что я не могла ошибиться.
- Хотела бы я знать, почему Ким грохнул белого. И вообще какого рожна он тут забыл.
- Ким?
- Других первородных боевых белых мне не попадалось.
- Вы знакомы?
Ведьма почувствовала мое смущение и улыбнулась.
- Вроде того, - ответила я ей. -Знаешь, рыже-красную мне, можно сказать, пожаловали за заслуги перед вашей семьей. Но после этого… короче, теперь я абсолютно не в фаворе у обеих семей.
- С моей точки зрения вы действуете абсолютно иррационально. Мне трудно представить, что вас раньше принимали высокородные. Хотя... если учесть, что семья позволила вам такую дерзость, то… наверное, могу… Не скрою, меня удивило поведение первородного. Если бы я не была обязана жизнью вам обеим и не привязана чувствами, вызванными клинком, то, наверное, была бы по ту сторону замковых стен.
- Неужели рабство НАСТОЛЬКО позорно для белых?
- Такое - да. У девочки был выбор, но она не смогла им воспользоваться.
- Какой?
- Умереть.
Чертовы белые! Как их с такими тараканами столько расплодилось? Кодекс так часто приписывает им сдохнуть… Хотя учитывая то, что было во времена правления Армика…
- Я по-прежнему готова проводить тебя до земель Ее Величества. Мысль о том, что однажды ты решишь перейти на другую сторону, меня совершенно не греет.
- Клянусь вам, что не сделаю этого. После клинка я уже никогда не смогу предать вас. Теперь вы обе стали моими сестрами. Вы не знали этого? - видя мое удивление, спросила она.
- Признаюсь тебе, я вообще не имела ни малейшего понятия о клинке.
- Тогда как?
- Интуиция. Считай, что я просто почувствовала, ЧТО нужно делать.
- Вы снова удивили меня.
Ведьма мягко улыбнулась. Мне нравилась ее улыбка.
- Сестрами говоришь… Значит теперь позор распространяется и на тебя? - предположила я.
- В некотором роде да.
- Прости, я не хотела осложнять твою и без того нелегкую жизнь.
- Ничего страшного.
- Насколько я успела понять, ты старшая, очень опытная и сильная ведьма. Могу я попросить обучать мою рыже-красную, по возможности, если, конечно, это тебе не противно и не усложнит жизнь?
- Конечно! Она теперь моя младшая сестра, разве я могу отказать ей в этом?
- Не знаю, - честно ответила я. - Кодекс белых для меня такая же иррациональная вещь, как для тебя мое поведение.
Мои слова снова вызвали ее прекрасную улыбку. Возможно клинок и правда сделал наше общение более теплым, чем с любой другой ведьмой. А это значило, что все мучения были не напрасны. Мысленно я поблагодарила мироздание за такой неожиданный подарок. Теперь стало очевидным, что вся ее замкнутость и напыщенность была результатом сложной внутренней борьбы. Каким-то непонятным образом я точно знала, что понравилась ей еще во время нашего знакомства, когда она заставила часть моего прошлого предстать перед ней. Однако, рабство белой вызывало в ней протест и отвращение.
- Разрешите мне странствовать с вами, - почти через минуту попросила ведьма.
- Ты не хочешь возвращаться к нормальной жизни? - невольно удивилась я. - Уверена, Ее Величество Белая Королева-дочь будет рада твоему возвращению. Поверь, я привозила ей многих и с рабского рынка, и из плена черных, и вообще Бог знает откуда. Насколько я помню, она никого не наказывала за печальное прошлое.
- Дело не в этом.
- А в чем?
- Мне нужно время, чтобы вернуться. Я не готова снова вступить в личную "гвардию" Ее Величества или становиться учителем для рубиновых.
- Так ты из приближенных! - ахнула я.
Приближенными называли ведьм, которых Белая Королева-мать обучала лично и держала в качестве почетного караула и карательного отряда. После исчезновения БК, в начале войны, эти ведьмы довольно успешно действовали против черных, уничтожая тех десятками. Про них сложили множество легенд даже в межмирьи!
- Да, - неохотно ответила она.
- Как тебя зовут? - наконец решилась спросить я.
Это вопрос и раньше крутился в моей голове, но я опасалась озвучивать его. Имя тоже достаточно интимная часть жизни белых. Фиолетовая ответила. Похоже кто-то из ее родителей был эльфом, так как оно звучало на древнем эльфийском. Я не возьмусь даже попробовать написать его хоть как-то, так как оно совершенно не укладывается в человеческий язык.
- Можете звать меня Керне, - через некоторое время добавила фиолетовая.
- Хорошо. А меня зови меня Лианкой. Я до зубного скрежета не люблю, когда ко мне обращаются "госпожа". Это будит во мне мрачные воспоминания и ассоциации. И если можно, давай на ты. Все-таки теперь мы чуть-чуть сестры, если я правильно понимаю.
Керне снова улыбнулась.
- Конечно. Будешь ужинать?
- Ммм... Немного. А ты?
- Спасибо, я сыта.
- Ты не будешь против, если я позову рыже-красную?
- Нет.
Я вернулась в палатку. Безродная по-прежнему сидела на краешке моей кровати.
- Пройдем ужинать, Дея.
Она встала и последовала за мной к костру. Однако, увидев фиолетовую, чуть-чуть отступила и села около спящего Ишири, не дойдя до костра шагов пять.
- Иди сюда, - попросила ее я. - Теперь мы трое носим отпечаток родства, так что тебе нечего бояться.
Рыже-красная подошла, поклонилась и села подле меня. Фиолетовая протянула нам миски.
- Я попросила Керне обучать тебя. Ты не против этого? - спросила я безродную.
- Как я могу отказываться от столь щедрого подарка?! Спасибо, госпожа Лианка.
- Когда же ты перестанешь называть меня госпожой?
- Простите, - в очередной раз ответила она.
- Керне, так как имя у моей единственной было отнято, я назвала ее Деей.
Конечно, я произнесла полную версию имени на мегоне белых, но она тоже сложна для транслитерации и человеческого уха, так что не буду грузить им текст.
- Прекрасное имя, - отозвалась фиолетовая, продолжая прислуживать нам за ужином.
Расскажи я сейчас об этом кому-нибудь из знакомых - не поверят, что легендарная ведьма так просто согласилась разделить со мной и рабыней трапезу, а еще попросилась странствовать в нашем обществе.
Еда оказалась сытной и не по-походному вкусной. Расправившись со своей порцией, я получила кружку с не менее замечательным напитком. Назвать его чаем язык не повернется, поэтому еще на полчаса я выпала из реальности, прикрыв глаза, смакуя содержимое своей кружки. За такой подарок судьбы не стыдно было и помереть вчера. Не велика потеря - Истинное создало бы себе новое. Когда напиток кончился, и я соизволила вернуться "на землю", то обнаружила, что ведьмы о чем-то шепчутся.
- Спасибо, Керне, за столь чудесный ужин. Я не могу отказать тебе. Оставайся столько, сколько сочтешь нужным.
- Благодарю.
Ведьма слегка поклонилась.
- Да не за что. Дея, иди спать. Отдохни хорошенько и ни о чем не беспокойся.
Безродная встала, поклонилась и вскоре скрылась в одной из палаток. Я проводила ее взглядом, а потом крепко задумалась о происшедшем за последние несколько дней. Керне занялась посудой, стараясь не мешать. От мыслей меня оторвал зов Арре.
- Ким рассказал, что ты нашла фиолетовую. Привезешь ее мне?
- Когда-нибудь...
- Я понимаю твои чувства, но мне бы хотелось видеть вас завтра.
- И Дею тоже?
Арре не ответила, но я по ощущениям все поняла. Зов дает больше чувствительности к собеседнику, чем обычный телефонный разговор.
- А между прочим это ее находка, как и четверородный, - напомнила я ей.
- Это ничего не меняет.
- Жаль. В таком случае у меня сейчас нет ни времени, ни желания рисковать своей шкурой в землях белых, прости.
- Лианка!
- И вообще ты опоздала. Я уже пообещала Керне, что не буду выгонять ее из своего лагеря.
Арре оборвала разговор.
Как ни странно, этой ночью нас никто не беспокоил. На рассвете мы сожгли тела убитых, а потом снова отправились в путь. На сей раз в сторону Каильрии. Мне показалось, что Керне будет интересно посмотреть миры за пределами земель белых.