Много раз миновала она останки оленя,Что на земле простерлись, не узнав, ведь искалаСына погибшего тело, лик его жаждала видеть.Нет, не виню Автоною злосчастную! Ведь измененнымВидела труп она сына, пред нею образ оленийЛишь находился, не взоры родимого были пред нею!Пальцы рога́ осязали, не голову милого сына,Зрела оленьи копыта, ступне́й родных не узнала,400Видела сухожилья, не Актеона плесницы!Нет, не виню Автоною злосчастную! Смертным взоромСына ушедшего матерь искала, о лике звериномНе помышляла и горла не зрела с первой брадою,Что первоцветом пресветлым юноши кожу покрыла!Шагом неверным блуждая по горным взлобьям лесистым,Топчет она глухие нехоженые чащобы,В платье рваном, босая. После скорбных блужданийПо ущельям, домой приходит. Скорбит, что напрасноСына искала, не может заснуть она подле супруга.410Вот они оба смыкают очи и тайно приходитСон под крылом соловьиным, насколько певцы дозволяют.Юноши дух явился отцу, сраженному горем,Обликом он - со шкурой пестрой олень, из глаз жеСлезы струятся и молвит он голосом человечьим:"Отче, спишь и не знаешь моей ты горькой судьбины!Так пробудись и изведай: мой облик звериный, он ложен!О, пробудись и притронься ко лбу оленьему сынаМилого, о поцелуй же лона плод Автонои!Сына видишь, тобою взращенного! Видишь и слышишь420Облик и речь Актеона, да, одного Актеона!Хочешь ладони и пальцы потрогать милого сына,В ноги оленьи всмотрись - увидишь сыновние руки,Голову видеть желаешь - вглядися в облик олений,Жаждешь узреть ты тело - в рога ветвистые вникни,Ступни же Актеона - задние ноги марала,Шкурой изюбра косматой и жесткой стала одежда!Отче, узнай же сына, не спас Аполлон его жизни,Сына оплакивай, отче, не спас его бог Киферона,Ты превращенное тело дитяти предай погребенью,430Ты не оставь без последних почестей зверя родного,Да не введет в заблужденье тебя мой облик обманный!Ах, отец, от охоты почто ты меня не отвадил?Мне бы за одинокой Лучницей не хотелось,За богиней Олимпа, подсматривать... Я бы любовьюК деве смертной пылал... Но краткую страсть я оставилК смертных жёнам другим и только к бессмертной богинеВоспылал я любовью и в гневе великом богиня,Отче, меня достояньем сделала псов, и отрогиГорные видели это! Если же скалам не веришь,440Дев наяд вопроси, и гамадриады всё знают,Мне подобных оленей расспрашивай, горныхПастухов (я их звал!). Окажи мне последнюю почесть,Отче! И несмотря на кручину отчую, тварейНе убивай, истерзавших сына в облике зверя,Ибо собаки не знали, кого они убивают!Разве щадят борзые оленя на травле? ОхотникСтанет ли гневаться, если зверь затравлен? И сколькоВремени бедная свора носилась по горным отрогам,Следа жертвы взыскуя! Из глаз их обильным потоком450Слезы печали струились, псы лапами истопталиВсе силки и наметы, как будто в приливе горячейВерной любви к господину (и люди так в горе страдают),Как же они скулили над ложем моим из праха...Не убивай, умоляю, тварей разумных! ОленийОблик один лишь косматый видели эти собаки -Вот мольбам и не вняли, вот потому и сомкнулиПасти на горле моем, что мык лишь олений слыхали!Ибо они вопрошали о роке моем даже камни:"Где ж Актеон наш сегодня сокрылся? Скажите нам, скалы!460Где на ланей устроил облаву? Скажите нам, нимфы!"Свора так вопрошала, гора же так отвечала:"Разве будет собрата олень преследовать горный?Я не слыхала о звере таком! Актеон превратился,Облик свой изменив, и стал оленем разумным!Стал охотник дичиной! Сородник героя АгреяМужеубийцей-богиней, Лучницей ярой затравлен!"Так скулящим собакам гора в ответ возопила.Артемида же псу, убийце невольному, частоРечь бросала: "Не рыскай, злосчастный, в поисках следа!Актеона ты ищешь? В брюхо, пес, загляни-ка!470 [471]Актеона ты ищешь, сожранного тобою?На луговине кости хозяина можешь увидеть!"Отче, явился тебе я поведать об участи горькой!Древо с густою листвою стояло, полумаслина,Полудичок. Ах я, бедный! Оставив побег, столь мне милый,Я взобрался на ветвь оливы соседней, чтоб видетьНаготу Артемиды, которую видеть не должно!Ах я, безумный, двойное свершил я тогда преступленье!На побег я Паллады взобрался, чтоб Лучницы прелестьПодглядеть нечестиво - вот за что Актеона480 [481]Артемида с Афиной подвергли казни ужасной!Ибо в это мгновенье она, томяся от зноя,