Актуальность исследования подтверждается и общественно-политическим значением (безотносительно позитивной или негативной оценки этого значения) продолжительной и широкомасштабной борьбы УПА. Деятельность украинских повстанцев и память о войне УПА послужила одним из важнейших «исторических аргументов» участников движения за независимость Украины в 1989-1991 гг.
Итак, перед исследователем возникает определённый круг вопросов, связанный с участием населения Западной Украины в повстанческом движении в 1943-1949 гг. Наиболее важным нам представляется исследование:
- политической структуры, создавшей УПА – Организации украинских националистов (ОУН), её целей, задач, направления и этапов деятельности в 1929-1949 гг.;
- процесса создания Украинской повстанческой армии в период немецкой оккупации в 1943-1944 гг. и основных направлений деятельности УПА в 1943-1949 гг.;
- вопросов численности, комплектования, офицерского и рядового состава, организационной структуры УПА и подпольной сети ОУН на протяжении всего периода повстанческой деятельности 1943-1949 гг.;
- украинского коллаборационизма периода Второй мировой войны и его соотношения с украинским националистическим сопротивлением – ОУН и УПА.
Последний вопрос приобретает актуальность в связи с мнением, укоренённом в определённых научных кругах, о том, что ОУН-УПА являлась чисто коллаборационистской структурой, после войны вынужденной бороться против советского режима уже без покровительства и поддержки Третьего Рейха.
Под украинским коллаборационизмом в данном случае следует понимать активное сотрудничество жителей Украины украинской национальности с нацистской Германией в годы Второй мировой войны, в чём бы это сотрудничество не проявлялось. В диссертации будет описаны два вида коллаборационизма: военно-полицейский и политико-административный, как представляющие наибольший интерес и тем или иным образом соотносящиеся с украинским националистическим сопротивлением.
Под украинским националистическим сопротивлением следует понимать организованное противодействие националистически настроенных украинцев советской власти или нацистскому режиму, а также борьбу против любого другого режима на территории Украины, который часть населения считала чужим или даже оккупационным. Сопротивление в данном случае напрямую связано с политической деятельностью тех или иных организаций или структур.
Необходимо оговорить ещё одну важную составляющую исследования – борьбу УПА в 1943-1949 годах за создание независимой объединённой Украины принято характеризовать в различных терминах и определениях. В советской историографии было в целом принято определение «бандитизм», а также «политический бандитизм», или, сокращённо, «политбандитизм». В современной украинской историографии широко распространено определение этого явления как «национально-освободительной борьбы» или «украинского движения сопротивления». Русская эмигрантская историография, а также современная российская историография также иногда использует термин «сепаратизм». Представив палитру оценок и определений, в данной диссертации автор делает основной упор на изучении фактической стороны явления, поэтому термины «украинское националистическое партизанское движение» и «повстанчество» представляются наиболее точными, не окрашенными политической оценкой, и поэтому наиболее приемлемыми.
При рассмотрении указанных проблем невозможно обойтись без описания условий возникновения УПА – общественно-политического развития Украины в 1920-30-е годы, а также истории Организации украинских националистов (ОУН), как структуры, основавшей, создавшей и политически руководившей УПА.
Введение в научный оборот новых фактических сведений по истории ОУН, украинского коллаборационизма и УПА вызовет дискуссии по поводу:
- оценки военно-политической ситуации в Западной Украине в годы войны;
- оккупационной политики нацистской Германии и отношении к ней представителей ОУН-УПА;
- советского партизанского движения Украины и его взаимоотношения с повстанцами, а также польским и украинским населением Западной Украины;
- действий польских националистических организаций в 1942-44 годах;