Особо говорливого сразу приструнили. Влепили ему вторую оплеуху и приказали заткнуться.
А вот последующие знания, которые они мне дали в беседе, никак не могли уложиться в моей голове. В голове человека, прожившего год как в Дне Сурка.
Порталы открывались по всему городу. Только они представляли собой не то, что было у «меня» на работе. Это были обычные двери, которые впускали людей в измененное пространство. Оно могло быть разным, но, чтобы они не говорили, я все равно не понимал. Ни про подземелья, ни про что-то другое.
— То есть вы добывали кристаллы, которые нужно относить на станцию и скидывать в реактор, — после пяти минут трепа заговорил я. — И используете их в своих нуждах?
— Ну да, — ответил Леня. — Делаем из них инъекции, ты не представляешь, какое излучение в куполе!
— В каком таком куполе?
На меня посмотрели четыре пары глаз, а затем они просто пошли на выход, зазывая меня за собой. Я выходил осторожно, озираясь по сторонам из-за неизвестности, но стоило мне оказаться на улице, как я раскрыл рот до такой степени, что…
— Это что за хунта такая? — протянул я, глядя на красное небо.
Купол, со слов одаренных, представлял собой какую-то защитную сферу, которая закрывала немаленькую часть города и еще «чуть-чуть» дальше. За этот купол невозможно было выйти. Его невозможно было перейти. Все те, кто попадал сюда до взрыва на АЭС, живут здесь и пытаются выжить.
Прокачаться. Получить уровень. Получить способности.
Какие именно способности, никто не знал, потому что никто ими не владел. Но слухи ходили всякие. И не самые научные.
Но проблем было и без этого предостаточно. Каждую неделю с «неба» проливался черный дождь, уничтожающий каждое живое существо. Если выживший человек, ненаделенный особенностями одаренного, попадет под него, то он мутирует. Станет тупым и страшным существом с измененными конечностями и всякой приблудой в виде зубов, дополнительных пар глаз и всеми вытекающими…
А одаренный, попавший под этот черный дождь, имеет лишь два пути…
— Путь простой. Сука… рандомный выбор системы, — говорил Леня, глядя на небо. — Его система либо обнулит, лишив уровня и навыков. Либо обратит в смертного, такого, которые еле-еле сводят концы с концами и просят помощи везде, где только можно…
— Либо сделает таким же «черным», как и обычных, — закончил за него «босс» группы.
После чего повернулся ко мне и протянул руку.
— Не знаю, что с тобой делать, но с тобой точно нужно разобраться. Я — Серый. В карточке так и записано, — он ткнул себя пальцем в грудь, где, судя по всему, было удостоверение одаренного. — Понимаю, что правила твоей станции были простыми, приди и допусти к порталу, но здесь все совершенно иначе.
— А в другой части города, — спросил я почти сразу. — Там, где нет купола, что там?
— Никто из нас не знает, — пожал плечами Серый. — Мы были здесь в самом начале. Видели, как умирают наши близкие, как происходит весь этот ужас на улицах. Как люди паникуют, жрут друг друга, переступают через упавших…
— Тогда, откуда вы знаете про…
Я только хотел было спросить про «меня», но сам понял, как затупил. Это поняли и все остальные. Но и еще было одно «но». Уведомление перед лицом, которое появлялось и почти сразу же исчезало.
А твердило оно одно и тоже.
«Ошибка инициализации.»
— Одаренные, которые попадают сюда через порталы, обычно умирают от излучения, — принялся пояснять Леня. — У нас фон убийственный и спасают ежедневные инъекции. Есть те, кто пристрастился к пойлу, оно тоже, к слову, спасает, но сам понимаешь, печень не железная.
— А почему через купол нельзя уйти?
— Никто не знает, — пожал плечами третий и тоже представился. — Вася. Рыжко.
— Приятно, — пожал руку Василию. — В общем, вы тут зависли хрен пойми на какой срок. Выжившие это те, кто был и остался здесь, а приезжие либо дохнут после задания, либо…
Я замолк, вспоминая кое-чьи слова.
— Кто такой Лесник? Слышали о таком⁈
Все четверо уставились на меня с написанным изумлением на лице. А я же прекрасно помнил слова Александра, который твердил, что тот, кто прошел через нейтронный портал, получил кучу уровней и что-то там себе завел. То ли гарем, то ли свой защищенный участок. Получил, если быть точнее.
— Был здесь такой, пропал без вести, — кивнул Леня. — Никто не знает, куда и зачем. Тело, сам понимаешь, никто не искал.
— А выход искал хоть кто-нибудь?
— Этим занимает половина выживших, — ответил Серый. — Безуспешно. Границы купола облазили со всех доступных сторон. Ни одной лазейки. Самой стены не коснуться, руку сжигает, — он снял перчатку и показал мне обгорелую руку, недавно зажившую. — Мы словно в тюрьме и погибаем здесь. Если бы не еженедельный дождь, то все бы подохли без инъекций, а это основная валюта в нашем месте.