Я сидел напротив Алисы и Светы, откровенно говоря, пялясь на их руки. Они не обманули меня, когда между собой говорили о когтях. У них они действительно были.
Обе девушки отличались друг от друга, как внешне, так и характерами. Алиса — обладательница причудливых розовых волос и дикого выражения лица. С ее ростом метр семьдесят ей не хватало всего крупицы, чтобы сломать мне нос своим лбом.
Это, к слову, просто «пример».
А вот Света была точь-в-точь, как я, ростом. Только выглядела помоложе. Я в свои тридцать уже обзавелся седыми волосами, когда она была уже вся такая. Конечно, скорее всего, сказывался внешний мир, но я мог и ошибаться.
Обе девчонки работали в придорожной забегаловке неподалеку отсюда. И когда система пришла, их место работы разрубило куполом напополам. Как и их третью подругу, которая оказалась на пути этой красной стены.
Я же, выслушав их историю о том, как они попали под купол, рассказал немного о себе. Но, сделал это честно. Сказал, что я — бывший НПС и ни черта здесь не понимаю. А затем рассказал о группе, в которой пробыл один день.
— Одаренные на глотку друг другу готовы наступить, лишь бы выжить, — скромно сообщила Алиса, протягивая мне банку с какими-то овощами. — Не парься, оно давным-давно просрочено.
Она что, думала, что такие слова говорят вместо: приятного аппетита⁈
— Это я видел. Да и сам понимаю, — кивнул я, протягивая руку к банке. — А вы, как стали одержимыми?
— Все просто, — одновременно ответили обе. — Попали под дождь после выбора стороны.
— А сейчас у вас есть сторона? — спросил я и получил ответ, который никак не ожидал.
Они обе были чистильщиками. Как и я! Только разница между нами была простой. Я за свет, а они за тьму. Если такое выражение вообще было уместно. И этот ответ их позабавил. Точнее, рассмешил.
Потребовали доказательства, но у меня не было удостоверения, как, впрочем, и у них. Тогда они показали мне кое-что действительно любопытное.
— Знаешь, как такие, как мы, узнают друг друга? — Светлана изобразила убийственную ухмылку. — Пробуют кровь!
— А вы что, людей жрете? — я сощурился, переводя взгляд с одной на другую. — Если что, я не вкусный!
— Мутанты жрут людей, — парировала Алиса. — Мы только убиваем, выполняя задание. Ты же знаешь, кто такие мутанты?
— Бывшие люди и животные, — ответил я. — Ну, или вы.
— Мы не мутанты, мы просто другие, — оскорбилась Света. — У мутантов даже глаза ярче, а мы всего лишь обратная связь вас. И то не по своей воле. Вот, бывшие… обычные люди, которые стали красноглазыми, Тварями там, Снорками или Упырями, они да… жрут обычных людей, да и одаренных тоже.
— А вас?
— Не трогают. Смысла нет никакого. Они избегают нас и не пойдут на конфликт, да и не разумные вовсе.
Ее слова напомнили мне о том, что рассказывали мужики о бывших членах своей группы. Об Ане и Маше. Что девицы сказочным образом погибли, а Василий, царство ему небесное, видел их в образе красноглазых.
Но я и подумать не мог, что такие «мутанты» или же одержимые различаются между собой. Получается… разумные, очень даже. И тогда, на площади, на крыше, мы видели не одержимых, а мутантов.
Век живи, как говорится, век учись.
— Тогда, что я такое?
— А это мы сейчас и узнаем! — резко сказала Алиса и дернулась в мою сторону.
Машинально я схватил ее за руку, которой она тянулась, сидя напротив меня. Потянул на себя, развернул и взял на удушающий. Не то, чтобы я был борцом. Но все же она — хрупкая девушка, а я — мужик в полном расцвете сил. С легким, прошу заметить, рабочим брюшком. Никак не пивным!
— Я думала, у нас мир, — захрипела она, пытаясь вырваться.
— Так. ты сама напала!
— Проверить она хотела, — заявила Света и подошла ко мне, тыча мне в щеку когтем.
Ее ноготь легко прошел через кожу, выступила кровь, которую она… в несколько эротично слизнула с моей щеки. В этот же момент я выпустил Алису. И та… отползла на четвереньках от меня от греха подальше.
— Странно, — Света отшатнулась от меня. — Чистильщик, но природу понять не могу. Система называет тебя ошибкой… а еще каким-то объектом!
— Макс я, — встал я, недовольно потирая рану. — Меченный. Говорил же, я — бывший НПС.
— Видали мы бывшего НПС, — забормотала Алиса, открывая бутылку с водой. — Его растерзали мертвецы сразу, как он выполз из канализации.
— Когда это было? — тут же оживился я.
Но ответ мне не понравился.
Мой бывший… коллега умер сразу, как появился на свет в роли… чего-то другого, но никак не НПС. И это было как серпом по яйцам.
Но девчонкам слишком сильно хотелось добиться результата. И под моим чутким руководством меня еще раз слегка порезали. Также эротично слизали с щеки кровь, и… результат был нулевым. Тогда и я предложил сделать то же самое.