Не из-за этого ли Шмыга говорил про вулкан? Мы должны были оказаться сверху этого места, я ведь прав? Но мир повел меня каким-то другим проходом?
Зря, наверное, я его посчитал тупорылым существом. Очень зря. Место изменилось с его последнего исследования, сильно. И возможно, оно изменилось, как только я сюда попал.
Хрень. Хрень!
Пулемет взревел моментом, и гидра еще раз сокрушительно взревела. Но очередь срубила ее кусок шеи в том месте, где она выпирала из воды и бой, казалось бы, с чем-то могучим, закончилось в ту же секунду.
— Стой, — я схватил Толика за рукав, когда он улыбнулся и кивнул остальным. — У меня приказ!
— Какой? — озадачились одновременно Вепрь и «коллега».
— Я должен сопроводить тебя до конца пруда, иначе — смерть, — монотонно проговорил я, стараясь делать самое спокойное выражение лица, словно что-то слушаю или читаю перед глазами.
Армейцы тут же запротестовали, не веря ни мне, ни тому, что я куда-либо пойду, но Толян на мою радость, оказался не пробивным. С его слов систему нельзя ослушаться и если она просит его проводить, значит, так тому и быть.
«Какой маленький, наивный мальчик… — пронеслось в моей голове. — А если Лесник так же тобой хуевертит как и я сейчас?»
Несмотря на недовольство Вепря, я пошел вслед за Толиком наступая на этот мерзкий и скользкий мостик. Выставляя руки в разные стороны, чтобы не дай бог не упасть в воду. А жизнь там… бурлила. Что-то пожирало мост и делало это с убийственной скоростью. Так что на половине пути, где я увидел очередной лес, вся длина шеи гидры, уже наполовину ушла под воду.
Уж не пираньи ли там?
Когда Толик переступил черту, то есть, выбрался на другой берег, он остановился, повернулся ко мне и довольный произошедшим, коротко кивнул мне. Но стоило мне появиться рядом с ним, как он зашипел:
— Ты провел! Беги обратно!
— Еще нет, — пожал я плечами. — Миссия не завершена.
— Но ты же…
— Видимо, нам придется пройти дальше, — повторил свой жест и, повернувшись к воде, понял, что именно пожирало «мост».
Из воды начали выпрыгивать маленькие рыбешки с длинными и острыми зубами. Таких я видел по дискавери, очень-очень давно. Пираньи, самые настоящие! Только вот я что-то не припомню, чтобы по телеку что-то было про длину их зубов. Уж больно они длинные… да и глаза — красные.
Что-то меня начинал раздражать этот цвет местного «сезона». Красный и красный, фу, аж блевать тянет.
— А система тебе не подсказала, — спросил одаренный, как только он сделал первый шаг в кусты. — Что делать с этим?
Я проследил за его жестом, сам сделал пару шагов вперед и уставился на кучу странных существ, метрах в тридцати за кустами, на открытой полянке. Ну, не совсем полянке, а в болотине.
Черные как смоль, очень сильно напоминающие «черных» из обычного… ну да, обычного… мира. Только. Они были другими. Очень худыми и с лишними руками и ногами. А еще, у них были глаза. Белые бусинки, которые находились на том месте, где должен был быть рот. Но сам рот был на лбу. С острыми как бритвы, зубами.
— Ты же оружейник, — протянул я. — Придумай какую-нибудь пушку, да и убьешь их.
— Как будто ты не знаешь, что это за секунду не делается, — отозвался он, сам того не понимая, насколько был близок к истине. — Обойдем?
— Сомневаюсь, — парировал я, глядя под ноги.
У меня не было ничего. Ни мачете, ни палки, ни на крайняк, камня. А эти звери впереди, явно просто так нас не пропустят.
— Мы можем вернуться. — начал я. — Когда люди убьют гидру, возьмем оружие, да и вернемся сюда.
Моя идея оказалась шикарной, как заявил Толик. Но когда мы повернулись к берегу «пруда», того… просто не оказалось! За нашими спинами все изменилось, и я в очередной раз убедился, что это все из-за меня. Другие проходы, смены локаций, все меняется там, где я нахожусь.
Потому что я все еще ошибка. Система еще не распределила все мои навыки и способности. А также, характеристики. Если они вообще у меня есть.
— Странно, — пробормотал «коллега». — Макс, что за хрень тут творится?
— А ты что, впервые добираешься сюда?
— Вообще да, но мы не в разломе и не в аномалии!
— А это еще что такое? — удивился я.
Получил, разумеется, краткий курс того, что я еще не знал. Разлом, как я и предполагал, резкая смена локаций. Встречается в порталах и в местах, где преобладает нейтронное излучение, ну а аномалии… это и ежу понятно. Странные существа, странные награды, встречаются в любом месте. Определяются по излучению.