– Она не позвонит, – сказала Эбби, рванув к ближайшему переулку. Вернулась уже с пустыми руками. – По мне, в кабине чисто. Мусора много, разве что.
Эбби и Пенни помогли Томми залезть в кабину. Когда на заднее сиденье втиснулась Крис, таксист нахмурился.
– Я не увлекаюсь подобными вещами.
Не успел Джек скользнуть на переднее сиденье, из переулка раздался небольшой взрыв. Вот тебе и портфель.
– Хорошо. Мы тоже. Настоятельно рекомендую трогаться в путь, иначе могут произойти и другие увлекательные вещи.
Глаза бедняги расширились, когда он увидел, как изменилась улица, пока он торговался о поездке. Он нахмурился, увидев автоматы в руках Эбби и Пенни. Пробормотав что-то смахивающее на молитву, нажал на педаль газа. Машина подпрыгивала на выбоинах, дергалась то вправо, то влево, объезжая ямы, заезжала на обочину, а таксист только ворчал:
– Моя Мириам всегда говорит, чтобы я не брался никого подвозить ни в Кэтивилл, ни из него. Она говорит мне это каждый день, когда я ухожу работать. Разве я ее слушаю? Я слушаю? Завтра я ее послушаюсь.
Он не сбрасывал скорости, пока машина не спустилась с холма и не выехала на улицы с сияющими огнями.
– Вы что, банда какая-то? – спросил таксист, стрельнув взглядом в зеркало заднего вида. – Потому что я не хочу иметь никаких дел с бандами. Можете выйти прямо сейчас. Я и денег не возьму. Не нужны мне ваши деньги.
– Мы не бандиты, – сказал Джек, повернувшись так, словно сидел на сиденье лимузина рядом с Харви.
– У бандитов был наш человек, – сказала Эбби. – Мы его вернули. Мы те самые хорошие парни, – Эбби осмотрела сидящих на заднем сиденье рядом с ней и добавила: – По крайней мере, сегодня так и есть. Так что можете спокойно брать наши деньги.
Таксиста, похоже, это не убедило, но он спросил:
– Куда хотите, чтобы я вас отвез?
– К лифту, мистер Картум, – сказала Крис.
Таксист повернул налево. Через мгновение они выскочили на скоростную дорогу и через пять минут оказались на станции. Сложно поверить, что всего в пяти минутах от блестящего, нового и процветающего мира находится такой ад. Крис решила кое-что проверить, когда окажется дома.
Пока женщины распутывали руки и ноги, и медленно вытаскивали Томми наружу, таксист назвал сумму. Ровно столько, сколько показал счетчик.
– Выдай ему щедрые чаевые, – сказала Крис Джеку, и тот достал большую пачку вардхейвенских банкнот.
– Сдачу оставь себе, – сказал Джек.
Абу взял деньги, мгновение смотрел на них, потом посмотрел на Крис.
– Я тебя знаю. Лицо знакомое. Где я тебя видел?
– Тебе лучше забыть мое лицо, – сказала Крис, принимая от Эбби куртку. Горничная чем-то щелкнула, и куртка удлинилась чуть не до земли. – И даже Мириам о нас ни слова. Придет утро, и все будет хорошо. А, да, и еще замени вторую и четвертую свечу зажигания.
– То-то я смотрю, жрет топлива больше, чем голодный верблюд, – вздохнул таксист. – Да пребудет с вами Аллах, ибо он милостив, – сказал он и исчез под дождем.
– Томми лучше отвезти к врачу, – сказала Пенни, надевая куртку.
– Позвольте сначала мне осмотреть его, – сказала Эбби. – В багаже Крис была аптечка.
Полчаса спустя они вернулись в номер «Хилтона». Эбби достала аптечку, которая занимала половину сундука, тот самый, на полтона отличающийся цветом от других. Квалифицированный хирург, возможно, смог бы выполнить экстренную операцию на головном мозге с таким оборудованием. Крис же была не уверена, что позволит Эбби делать операцию на мозге Томми. Но, опять же, не уверена, что не позволит.
Но Томми хирург был не нужен, всего лишь лечение от шока, переохлаждения, передозировки наркотиков и неистовой инфекции.
– Ублюдки даже не кипятили иглы, – прорычала Эбби. – Но у Томми нет ничего, с чем бы мы ни справились, – закончила она, поставив капельницу.
– Положим Томми в моей комнате? – сказала Крис сквозь зевок. Черт, это был долгий день.
– Нет. Моя комната для этого подготовлена лучше, – ответила Эбби. – Мы с Пенни сможем заботиться о нем всю ночь и сможем обе поспать.
Появился Джек, неся в ладони три оставшихся жучка.
– Новых жучков нет. Не вижу причин сообщать кому бы то ни было, что мы вернулись и что прихватили с собой Томми.
– Пусть покипят в разочаровании. Давайте уже поспим, – приказала Крис. У нее еще оставались обещания, которые надо было выполнить, но сейчас она ничего не могла с ними поделать.
И поэтому уснула, не сняв ни косметики, ни бронежилета.
Глава 8
Крис проснулась от абсурдных снов. То ей нужно было сорвать каждую звезду с неба и положить в нужную корзину с другими звездами того же цвета, то она оказалась в резиденции премьер-министра, мчалась по залам, пытаясь открыть нужную дверь или найти нужное слово, чтобы угодить отцу. А мама была...
Крис проснулась. Она лежала на покрывале, испачканном остатками вчерашнего макияжа. Попыталась потянуться, но так и не снятый бронежилет на такое рассчитан не был. Крис ощупала затылок: Нелли все еще была подсоединена к разъему.
– Нелли, работаешь над задачкой тетушки Тру?
– Да, Крис. Думаю, я решила проблему питания. Я готова начать поиск активности на чипе.
Крис протерла глаза и попыталась избавиться от эмоций, навеянных сном.
– Наверное, мне от этого кое-что досталось.
– Это не может быть правдой. Я поставила тройной буфер. Я ничего не пропустила. Не было ничего, что я могла пропустить.
Крис в этом не была так уверена.
– Нелли, у нас не будет спокойных пары недель, как я ожидала. Еще у нас поблизости нет тетушки Тру, чтобы тебя протестировать. Сейчас не время, чтобы делать нечто, что испортит тебе настроение.
– Я понимаю, Крис, – ответила Нелли.
После этого Крис позвала Эбби и позавтракала.
* * *
– Ай! Больно! – воскликнула Крис. У нее и без того волос на теле не так много, а после того, как Эбби закончит снимать вчерашний бронированный костюм, точно ничего не останется.
– Нужно было это сделать вчера, – пробормотала Эбби.
– Томми, вроде как, первым обратился к твоим услугам.
– Наверное, вы были очень заняты и забыли обо всем, раз оставили на себе все это. И не смыли косметику. Так делают только шлюхи.
– Ночью я изображала одну такую, помнишь?
– Юная леди, вы должны как можно быстрее научиться менять роли.