– Ничего, – усмехнулась тетушка. – Вопрос в том, что ты хочешь знать.
Крис посмотрела на фотографию, потом на коробку.
– Ну и как мы узнаем, есть ли в этом куске камня какие данные, которые можно извлечь?
– Только попытавшись.
– Как?
– Все, что мы пытались делать до сих пор, было очень сложно... а может, для их технологий, слишком просто. Пластина должна быть гибкой и готовой адаптироваться почти к любым требованиям. Я даже не знаю, чем эта штука в свое время управляла. Нам нужно сконструировать различные источники питания, применять их осторожно и смотреть, запищит ли наша мышка.
Крис потерла нос: почувствовала в ключице всю тяжесть Нелли.
– Самоорганизующаяся схема, да.
– Самоорганизующаяся. Очень мощная и интегрированная с человеком. Тетя Альнаба с командой пробовали несколько, ты бы их назвала, стандартных подходов. Ну, ты знаешь, у нее большая лаборатория, работающая почти круглосуточно, и все смотрят друг другу через плечо. Никаких результатов. Потом она связалась со мной и поинтересовалась, есть ли у меня какие идеи. Я сказала, что есть.
– И они есть?
– Когда-нибудь читала, как профессор встретился с дедушкой Рэем?
– Биология никогда не была моей сильной наукой, – усмехнулась Крис.
– И не моей. Что мне показалось интересным, так это связь между его спящим мозгом и опухолью в черепе. Ты хоть представляешь, как важен сон?
– Только когда мне его не хватает.
– Новорожденные младенцы поглощают столько нового и запутанного мира, сколько могут, а потом засыпают, чтобы усвоить все это. Учатся, спят, учатся, спят. Сколько раз я тебе говорила, что сон – лучшая подготовка к экзамену?
Крис усмехнулась, а потом выдала ответ, которым пользовалась, будучи еще подростком:
– Экзамен – это экзамен. Важно выучить его, а не просто сунуть учебник под подушку.
Тру нахмурилась, как всегда, потом покачала головой.
– Я предложила Альнабе поместить эту штуку в чей-нибудь персональный компьютер, с которым и во сне не расстаешься. Посмотреть, что может сделать компьютер в связке со спящим мозгом.
– Собираешься модернизировать Сэми с помощью самоорганизующейся схемы?
– К сожалению, не могу себе этого позволить.
Так почему же Тру так широко улыбается?
– Ты это придумала, когда я приносила Нелли на последнее обновление, так?
– Нет. Я пришла к этой идее вскоре после того, как ты первый раз увидела компьютер с самоорганизующимися цепями. Ты ведь никогда не откажешься от новейших компьютерных примочек, – тетушкина улыбка стала еще шире.
– И где же я подцепила эту дурную привычку?
– Да, – тетушка тут же надулась, – но мы, старики-пенсионеры, не можем идти в ногу с каждым кусочком всего, что случается. Мне пришлось научиться жить скромно.
Крис знала, что сейчас ее разыгрывает единственный человек во всем космическом пространстве, знающий все ее слабости.
– Тру, было бы интересно взломать любую технологию Троицы, но всего три часа назад я была в наносекундах от того, чтобы быть разорванной на кварки. И не могу допустить, чтобы Нелли зависла от технологий Троицы выдав мне трехчасовую головную боль.
– Никаких головных болей. Мы с Сэмми придумали подход с несколькими буферами, что будет сдерживать то, что происходит вокруг чипа, от проскальзывания в основное ядро.
– Будет или должен? – потребовала Крис.
– Девушка, тебе обязательно нужно поговорить со своим бывшим учителем. Ты слишком параноидальна в отношении современных технологий, чтобы выжить в этом современном мире.
– Именно с ним я сейчас и разговариваю. Вспоминаю некий ключевой экзамен, где у меня не было ничего, кроме десяти пальцев на руках, на которые можно было рассчитывать, когда мой компьютер попал в цикл, вычисляющий значение числа ?.
– Согласись, это был незабываемый опыт обучения, – хихикнула тетушка.
– Ага, точно. И я его не собираюсь повторять.
– Почему бы тебе не попросить Нелли посмотреть буферы, которые разработали мы с Сэмом?
– Нелли? – тут же обратилась к своему компьютеру Крис.
– Это может быть интересно, – медленно произнесла Нелли, словно приглашая тетушку продолжать.
– Только смотри осторожней, – кивнула Крис.
Долгую минуту она чувствовала со стороны Нелли тишину, когда компьютер сконцентрировался на передаче данных и приспосабливался к новым системам.
– Вход плавный, – сказала Нелли, – включен новый интерфейс и три уровня буферов между мной и камнем. Я должна иметь возможность просматривать все, что происходит в каждом буфере и блокировать, если появится угроза причинения мне или тебе какого-либо вреда. Еще есть новый, умный режим восстановления, позволяющий мне быстро выводить большую часть мощностей в оперативный режим, если произойдет серьезный сбой системы и мне придется восстанавливаться.
– Хочешь попробовать? – спросила Крис прежде, чем вспомнила, что «желание» – не совсем то слово, которое можно использовать при общении с компьютером.
– Думаю, было бы интересно узнать, как строить новые точки прыжка между звездами, – ответила Нелли.
– Похоже, Нелли организовала сама для себя несколько интересных схем, – задумчиво протянула тетушка. – Спорю, Сэмми хотел бы посмотреть на их спецификации.
– Да, – тут же отозвался тетушкин компьютер.
– Достаточно, – сказала Крис. – Да, мне понравилось бы, если б мы смогли строить свои пути между звездами, а не только пользовались теми, что нам оставили, – сразу вспомнилась парижская система, чьи разбросанные прыжковые точки чуть было не втянули человечество в войну. И вряд ли следующий месяц они с Нелли будут заняты чем-то важным. Почему бы не занятья чем-нибудь экстремальным? Крис посмотрела на тетушку и вздохнула: – Будешь мне должна.
Тетушка расплылась в широкой улыбке.
– Так что нам нужно делать? – спросила Крис.
Тетушка щелкнула пальцем по фотографии, которую все еще держала в руках и запустила процесс имплантации камня в центральную зону обработки Нелли.
– Мы используем разнообразную порцию самоорганизующегося геля. Это должно позволить строить не только разъемы, но и конструировать любое преобразование питания, которое понадобится. Кроме того, если придется его соскребать с Нелли, цветовой маркер нам только поможет.
– Звучит интересно, – сказала Крис, а потом включилась в работу скептическая часть ее мозга. – Где ты взяла деньги на гель?
– Выиграла в небольшой лотерее, – не отрываясь от сортировки различных инструментов на столе, сказала тетушка.
– Выиграла или подстроила выигрыш?
– А разве твой отец не сказал прошлый раз, когда повторно санкционировал лотерею, что часть денег должна пойти на исследования?