А в горах нашли сапог.
И тоже очень радовались. А Натан даже за сердце держался, потому что прежде, чем рассмотреть любую находку, сначала он слышал радостный вопль нашедшего. И когда нашли сапог, сердце уже начало пошаливать.
Пришлось тянуться за очередной сигаретой, чтоб приглушить дрожь в руках и стук в ушах.
Когда дело касалось Джея, Натан слишком часто тянулся за сигаретами.
***
Двадцать минут — это уйма времени. Тогда, на Моби, надо было прыгать быстро, Джей не оставил им возможности сказать друг другу хоть что-нибудь.
Сейчас возможность была.
А Натан не знал, что говорить, потому что хотелось сказать слишком много всего и сразу.
И очень обрадовался, что начал говорить Джей.
— А давайте Айзеку огнестрел не давать, — предложил Джей. — А то вдруг он опять испугается.
— Респираторы надевать еще рано? — спросил Айзек, достав из рюкзака намордник и внимательно изучая его.
— Думаешь, респиратор его заткнет? — уточнил Натан, кивнув на Джея.
— Нет, — покачал головой Айзек. Он как будто действительно обдумал вопрос: выдержал паузу и пару раз моргнул стекляшками. Завершил мысль. — Но он будет смешнее звучать, — и поднял взгляд на Джея.
— Кстати, насчет этого, — спохватился тот, — я вот думаю, может, Айзу просто платочек завязать? Чтоб респиратор его не перевесил во время полета. Или… А он вообще дышит?
И резко дернулся, перехватывая респиратор, который Айзек прицельно метнул ему в голову.
— Это у него что означает? — Джей развернулся к Натану. — Это он уже испугался? Или пока просто выражает протест? Все никак не изучу… — и выбросил руку, перехватывая полетевший в его сторону рюкзак. Рюкзак был тяжелый и не долетел. Джей глянул на Айзека, насмешливо выгнул бровь. И договорил. — Все никак не изучу язык жестов его расы.
И Натан неожиданно понял, что говорить ничего не надо.
А еще понял, что выбрал правильную команду.
Осталось ее теперь каким-нибудь образом сохранить.
Джей с кривой ухмылкой уставился на Айзека. Тот бессмысленно моргал в ответ, сверля пустым взглядом. То ли думал, чего бы еще сказать, то ли по примеру Натана решил не вовремя уйти в себя.
— Выживите, ладно? — попросил Натан и, уже когда произнес, вспомнил, что просит об этом не впервые. Джея — так точно. Джей тоже вспомнил, сволочь злопамятная, потому что сочувственно спросил:
— Заклинило? — и, не дав никому ответить, уверенно заявил. — Я-то выживу, а вот за Айзека мне боязно. Ну, или за остальных, если он вдруг испугается.
И Натан легонько, без лишнего размаха, влепил ему подзатыльник.
— Хватит меня бить! — искренне возмутился Джей.
Натану показалось, что Айзек почти улыбнулся. Натан помнил: если Айзек начал превращаться в человека, дело совсем плохо. То же в общем-то касалось и Джея. И наверное, его самого.
Но может, подумал он, тут иная причинно-следственная связь?
Может, когда дело плохо, мы, все мы, хоть ненадолго можем превратиться в настоящих людей?
Может, потому я их выбрал? Именно эту команду?
Наверное, у него что-то было с лицом, потому что Джей прокомментировал:
— То заклинило, теперь завис. Айзек, кто нам капитана сломал?
— Сам сломался, — равнодушно отчитался Айзек. — Пил много.
— Когда ему это мешало? — удивился Джей. — Я думаю, это он расслабился, пока полгода под своей пальмой аристократской валялся.
— Он не под пальмой, — поправил Айзек. — Он под холодильником. Но в целом…
— Может, вам обоим надеть респираторы? — устало спросил Натан.
***
— Десять секунд падаем строго вниз! — прокричал Джей. Аварийный люк был открыт, и свист ветра приходилось перекрикивать. Натан не ожидал, что здесь такой ветер. Дирижабль, особенно грузовик, штука тихоходная, просто на такой высоте никто не мешал ветрам разгуляться.
— Потом ловим волну и идем против хода дирижабля, запомнили? Против хода! Мы прыгаем до того, как “Королева” подойдет, идем навстречу. Видим — корректируем курс. Только тогда включаем двигатели. Все ясно?
Айзек коротко кивнул. Потом сказал:
— Пять.
Джей натянул респиратор.
Натан решил в очередной раз не озвучивать намерение убить Джея, а потом и Айзека за компанию. Времени было мало, а его настрой при должном желании можно было понять и по взгляду.
— Четыре, — сказал Айзек.
Джей проверил, как выходит из-за пояса оружие и обернулся к ним. Ветер трепал темные волосы, глаза горели странно, холодно, респиратор его наконец заткнул, и Натану показалось, что он увидел настоящего Джея.