Но на вопрос, с чего именно они прыгают, никто тоже не мог дать четкого ответа, лишь предположить, что с грузовика: выше транспорта ходят только они. И тоже — все посчитаны и отслежены. И все равно никто никого не мог ни найти, ни поймать. Ни даже грузовик вычислить.
— В духе нашего мальчика, — кивнул Айзек.
— Я вижу одно сходство, — ответил Натан. — Они идиоты.
— Они начинали без респираторов, — напомнил Айзек, — один из них по описанию подходит.
— Небрит, огромен, устрашающ? — уточнил Натан. — Половина наших, с позволения сказать, коллег выглядит именно так.
— Но не все настолько идиоты, — резонно отметил Айзек.
— Нельзя найти человека, опираясь исключительно на факт, что он идиот, — Натан добил бутылку, не глядя, швырнул ее в мусорник, и там зазвенело.
— Мусор не вынес, — сокрушенно констатировал он. — Айзек, неужели это так трудно…
— Прыгают они с уровня грузовиков, не ниже, — продолжил тот. — Только на грузовой высоте необходимы респираторы.
— Ни мусор вынести, — продолжил сокрушаться Натан, — ни жрать приготовить, ни посуду…
— Я сначала думал, может, он Моби между уровнями затесать умудряется, — неумолимо гнул свое Айзек. — Или впритирку с грузовиками ходит. Но понял, что с Моби он не прыгал бы. Моби он бы не оставил. Значит…
— Ты же не уймешься, да? — уточнил Натан. Айзек помолчал, хлопнул еще раз стеклянными глазами и ответил:
— Пожалуй, не уймусь.
И Натан принялся заново пробивать контакты. И слушать очередные взрывы смеха на другом конце провода.
— А мы думали, это вы, — говорили ему. — Дирижабль просрали, почему бы теперь в белок-летяг не поиграть? Ну, и хворый же твой шибко умный. Он как раз может рассчитать, куда и как лететь, чтоб вас, белок, не вплющило…
Натан обычно вешал трубку, не дослушав. А Айзек, подслушав как-то, неожиданно заявил:
— А в этом есть смысл...
— Ты все еще продолжаешь искать где-нибудь смысл?! — искренне изумился Натан. — И находишь?!
— Я шибко умный, — напомнил ему Айзек. — Если пойму алгоритм, по которому они выбирают цель, если найду необходимые им условия, найду и момент, в котором условия будут созданы.
— Может, и правда исторические книги начать писать? — обреченно спросил в пустоту Натан и решительно потянулся к холодильнику.
***
Тяжелый гул грузовика сопровождали редкие тихие скрипы, похожие на стоны. Будто глухо, очень издалека, стонал дирижабль. Из другого, параллельного мира, где машина — живое существо, пойманное, связанное, вынужденное ходить под командованием мелких глупых тварей.
Натану почему-то казалось, что в рубке стонов не слышать, что они слышны только здесь, где людям не положено находиться. Будь они слышны в рубке, нервная система пилотов довольно скоро расшаталась бы.
Джей вжикнул зиппером на рюкзаке, швырнул вверх несколько липучек, щелкнул тумблером — те вспыхнули слабыми огоньками под потолком. И в пульсирующем полумраке все стало казаться еще более живым и менее реальным.
— У тебя талант, Джей, — мрачно сказал Натан, — ставить себя и окружающих в самое безвыходное из всех безвыходных положений.
— Ты мог остаться, — напомнил тот.
— Не мог, — тихо возразил Айзек.
Натан перевел на него убийственный взгляд, но Айзек не смотрел на него сейчас. Он сидел, обхватив тонкие колени и запрокинув голову. Глядел в потолок, и пульсирующий свет, отражающийся в его глазах, делал взгляд почти живым.
Но потом Айзек повернулся к Натану, и иллюзия исчезла. Айзек был все тем же ходячим трупом со стеклянным взглядом, жизнь в котором поддерживает только страшный коктейль биологических и химических соединений, а стабильное психическое состояние — убийственной мощи седативы.
— Ты зря не веришь мне, — сообщил Джей, и Натан не удержался, чтоб не спросить изумленно:
— Правда?!
— Я бы вернулся, — сказал Джей.
— Ага, — протянул Натан, так, чтобы было совершенно точно понятно: не верит ни единому слову. И еще раз спросил. — Где Моби, сволочь?
— В скалах, — еще раз ответил Джей. И тут же сменил тему. — Вы не спрашиваете, зачем мы здесь. Знаете? Готовы прыгать?
— Почему с тобой постоянно приходится прыгать? — устало вздохнул Натан. И неожиданно его прорвало. — Что за идиотизм, Джей?! Что за желание угробить себя? Не в скалах расшибиться, так с дирижабля сигануть! Ты же высоты боялся!