Зачем разводить шумиху и сокращать количество рейсов, если прыгунам в любом случае осталось недолго? Фарт вечным не бывает. Это Натан прочувствовал на своей шкуре, и не раз.
Когда Джей только включился в работу на Моби, Натан тоже думал, что это им подфартило. Как же. Двуликая сволочь сперла дирижабль, стоило только разок пригрозить сдать машину в металлолом.
Спасатель недоделанный.
Чтоб он людей так спасал.
Но нет, людей он заставляет выпрыгивать за борт и героически уводит дирижабль к чертям собачьим.
— Может, зря мы это все? — впервые задал он ключевой вопрос Айзеку. — Может, парень и правда погиб? Где-то там, куда поисковые группы не добрались?
— Они везде добрались, — напомнил Айзек. — А куда не поднялись — там жэшки обыскали. И мне неприятно, что ты начал сомневаться в предприятии, когда впервые за много месяцев у меня наметился прорыв.
Натан вздохнул. На душе было муторно, и он не сразу понял, почему. Тут радоваться бы новой зацепке. Хотя бы, чтоб не обижать Айзека. Но радоваться не хотелось. Никого искать больше не хотелось. Выпить пива, завалиться спать, а наутро выпить снова и сесть наконец-то писать долбаную книгу.
Только не расчеты. Не полеты. Не поездки.
Это угробит все нервы, и самое страшное, что любой результат на выходе Натана не порадует. Не найдут пацана — будет тоскливо и в очередной раз жаль потерянного времени. А найдут — что с ним делать? Окажется, что пацан предатель и вор. И трус, раз не заявил о себе. Окажется, что нет никакого портала в специальный рай для дирижаблей, а Натан уже свыкся с мыслью о нем. И о том, что где-то там, в другом мире, мальчику Джею тепло и хорошо. И мухи его, урода, не кусают.
— Мы не обладаем теми же данными, что и они, — напомнил он Айзеку. — Мы тычем пальцем в небо.
— Это потому что мы на дирижабле в него уйти не можем, — вынес вердикт Айзек, — так хоть потычем.
Развернулся, подобрал с пола разбросанные листы и направился к своей комнате. Будет думать, понял Натан. Айзек уже давно обретался у него, и Натан был рад этому. Несмотря на то, что Айзек невероятно раздражал, жить одному в огромном пустом доме — совсем тоскливо.
— Ты же не думаешь, что Джей способен так же общаться с Сетью, как ты, паук ты хренов? — устало спросил он Айзеку вслед.
— Что Джей — не думаю, — ответил тот, не оборачиваясь. — Но кто-то у них должен быть умным.
И хлопнул за собой дверью.
Наверное, нелегко тебе с нами, глупыми, сочувственно подумал Натан.
Ему всегда казалось, что Айзек — тоже из другого мира. Только не из Джеевого. Все вокруг были чертовыми пришельцами. И только Натан, единственный нормальный человек, человек от мира сего, никак не мог приспособиться в нем жить. Пришельцы — давно наплевали на законы и правила, жили, как могли. Как умели. Угоняли дирижабли и ширялись транквилизаторами.
Потому что седативов уже не хватало.
Айзек вышел почти через сутки. Уже не бледный — белый. Но с названием грузовика, точным местом и временем вылета.
Круизный дирижабль “Королева” должен был пройти над долинами Мерди через три дня. Шикарный круиз, куча толстосумов, благотворительный бал, громкие анонсы по всей Сети. К тому же удобно будет достать его с грузового “Фотона” — их движение над Мерди синхронизируется на целых четыре минуты. На разных уровнях, но фактически нос к носу, корма к корме. Правда, учитывая размеры “Фотона”, тут не помешало бы уточнение: нос к носу или корма к корме... Впрочем, детали Натану были неинтересны.
Натан надеялся, если и найти пацана, то не дать ему забраться в “Фотон”.
А если честно, он все-таки надеялся его не найти.
И только когда нашел, понял, что все-таки рад его видеть. Чертовски рад видеть и чертовски зол.
***
— Расчетное время до прыжка? — спросил Джей.
— У меня дежа вю, — сообщил Айзек, который развернул перед собой извлеченные из рюкзака карты и крутил их, изучая в своей излюбленной манере — расфокусированно таращился куда-то сквозь. — Примерно час. Чтобы сказать точно, мне нужно еще немного подумать.
— Постарайся, чтоб твои размышления заняли меньше часа, — попросил Натан. Развернулся к Джею и в очередной раз завел важный разговор. — Час — это много. Я не отстану, потому хватит увиливать.
Джей вопросительно вздернул брови. Будто не понимал, чего Натану нужно.
— Ты же знаешь, что мы можем погибнуть, — устало проговорил Натан. — Разве так сложно сказать мне, где мой хренов дирижабль, перед неминуемой гибелью?
— Вероятность успешно прыгнуть — 83 процента, — отметил Айзек, не отрываясь от карт. — Твоя смерть не неминуема. Она маловероятна.