– А что не так было с его руками?
– У него было шесть пальцев на одной руке, и они были соединены перепонками! – Андрей поднёс стакан ко рту и залпом осушил его.
– Но ведь подобное случается, – осторожно сказал старший полицейский. – Это атавизм, я помню, в школьном учебнике по биологии была такая картинка: хвостатый мальчик…
– У этого мальчика раньше руки были в порядке! – нервно перебил его учитель.
– А вы не подумали, что это могут быть такие перчатки для прикола? – предположил Серж.
– Я в первую очередь подумал именно об этом и хотел отругать его и за это, но… – Андрей остановился, судорожно вцепившись в стакан. Серж аккуратно разжал его стиснутые пальцы, вынул стакан и поставил его на стол.
– Но потом я взглянул на его лицо, и мне стало совсем плохо!– руки Андрея дрожали, он не знал, куда их деть, и в конце концов уселся на них. – Его рот растянулся до ушей, как у Гуинплена, а глаза разбежались в разные стороны! «Ква!» – сказал он.
– Андрей, – подозрительно глядя на него, поинтересовался Серж. – А вы, часом, вчера не… – и он пощёлкал себя по горлу.
– Что? – растерялся учитель.– Нет, что вы! В субботу иногда позволяю себе, а в будние дни – никогда! Нарвёшься на директора – и всё!
– А как насчёт травки? – спросил другой полицейский.– Или… порошка?
– Вряд ли, Некит, – ответил Серж.– Он учитель, этим всё сказано… продолжайте, Андрей! Что вы сделали?
– Я сморгнул,– подавленно пробормотал парень.– И всё исчезло! Передо мной опять стоял Димка Желтоухов, самый противный мальчишка в классе! Дрожащим голосом я велел ему выйти в коридор, и он побежал к двери… Как-то странно: прогнув поясницу и приволакивая полусогнутые ноги…
– А вы? – спросил Некит.
– Продолжил готовиться к уроку, но всё равно не успел: прозвенел звонок, и пятый Г ворвался в кабинет в полном составе. Я успокоил их, усадил и склонился к журналу, чтобы отметить отсутствующих, и вот тут началось…– Андрея опять стало трясти. – Внезапно я услышал тихое шипенье, в котором через мгновенье разобрал слова: «Ты наш-ш-ш! Наш-ш-ш! Ты наш-ш-ш!» Я поднял голову: дети сидели по-другому, не так, как секунду назад.
– А ну-ка, все по местам! – приказал я. – И не сметь пересаживаться!
Они беспрекословно повиновались, и я опять наклонился над журналом и опять услышал: «Дрюня, ты наш-ш-ш!»
– Немедленно прекратите!– закричал я.
– А кто это – Дрюня? – поинтересовался Некит.
– Это я, – смутился Андрей. – Они так меня прозвали!
– Понятно.
– Так вот, я попытался привести их к порядку и взглянул на класс исподлобья… И что я тут увидел!– задохнулся он.– Это были не дети, а сборище чудовищ! У одной миленькой девочки были крылья, как у стрекозы и такие же выпученные глаза, у Сашеньки, моего отличника, выросли ослиные уши и мощные челюсти с огромными клыками, за спиной старосты класса развевались перепончатые крылья, лицо вытянулось вперёд, а изо рта густой щёткой торчало множество треугольных зубов! – Андрей остановился, бездумно уставившись перед собой.
– Эй, вы в порядке? – Серж помахал рукой перед его носом, учитель вздрогнул и стряхнул с себя оцепенение:
– Но стоило мне сморгнуть, как всё пропало и передо мной опять сидели знакомые, привычные дети! Я начал урок и снова наклонился к журналу, чтобы выбрать, кто будет отвечать домашнее задание, и снова по кабинету поползло шипенье. Я поднял взгляд: они опять уселись по-другому, причём мне показалось, что намного ближе ко мне и кучнее. Мне, знаете, стало страшно: они так плотоядно смотрели на меня и улыбались… Но я выбрал отвечающего и отвернулся за указкой, когда же я повернулся, то… – Андрей опять замолчал.
– То что?
– То увидел, что они плотной стеной стояли около стола, плечом к плечу, смотрели на меня и улыбались.
– Немедленно по местам! – рявкнул я, но они только улыбнулись и качнулись ближе ко мне. «Ты наш-ш-ш!» – опять услышал я и, странное дело, теперь эта мысль не показалась мне такой страшной… Но тут я увидел, как их руки прямо через стол протянулись ко мне, и, чёрт меня подери, что это были за руки!! Перепончатые, с когтями, как у тигра, куриные лапы, клешни и даже мохнатые, как лапки шмеля! Рты их разверзлись, подобно красным мокрым щелям, и оттуда показались тонкие длинные языки, которые, как щупальца, потянулись ко мне!
– И что же вы сделали? – с жадным любопытством спросил молодой полицейский.
– Я сделал единственное, что мне оставалось в такой ситуации,– пожал плечами Андрей.– Я убежал! Я трусливо выскочил в дверь и помчался в учительскую, слыша за собой всё то же шипенье… Или мне казалось, что оно раздаётся прямо у меня в голове? – он с силой потёр лоб и помотал головой.