- Да я и сам собирался предложить. Ридар уже говорил вчера, куда ты уехал. Тем более, я еще Нэрилу собирался такой же презентовать. - Он делал строгие глаза, улыбаясь краешком губ. Надо же, как быстро этот маг сориентировался! Сообразил, что можно предложить хоть и не совсем постороннему, но все же не входящему в ближний круг человеку. - Но, только вечером! Сейчас уже хватит мыслительной нагрузки. Обедать пора, а ты, смотрю, даже и не завтракал. О, и зови меня Заром, ладно? Так короче. - Опять ухмыльнулся Елизар, расслышав звук, очень похожий на урчание. Анвар развел руками и согласно кивнул головой, отключая связь.
Он действительно не прочь был что-нибудь перекусить. Если бы не это непонятно откуда берущееся смущение, он бы уже давно обзавелся большущей кружкой кофе и парой душистых горячих пирожков, подкрепляясь в процессе беседы. Но... непонятно почему, это показалось неудобным. Вот если бы вместе... но Елизар к моменту беседы позавтракал, а набивать рот в одиночку... нет, не получилось.
Досадуя на себя, Анвар нехотя заставил себя проглотить несколько тех же пирожков, о которых только что с таким наслаждением думал. Аппетита не было. Он снова взял в руки телефон и теперь уже набрал Ридара. Как только связь установилась, он услышал дружный хохот четырех мужиков. Вся компания была в сборе.
- Что вас так развеселило? - На его лице сама собой появилась улыбка.
- А мы ставки делаем, - не прекращая смеяться, ответил Ридар.
- Надо же! Как вам весело. И на что?
- На тебя. - Ухмыльнулся Елизар, скаля ровными рядами зубов.
Брови Анвара поползли вверх, недоумение на лице было столь комичным, что вся компания снова захохотала.
- Да не волнуйся, - сквозь смех все же принялся объяснять Жан. - Мы поспорили, кому и через сколько ты позвонишь после разговора с Заром. Тут Анвар облегченно вздохнул и тоже рассмеялся.
- Да уж... смешно. И кто выиграл?
- Конечно, я! - Елизар игриво глянул из под ресниц таким знакомым взглядом, что Анвар едва сдержался, чтобы не позвать вслух: «Лизонька». Но вовремя спохватился и ограничился лишь внутренним возгласом. А Елизар лукаво усмехнулся и заявил. - Ведь никто не знал, что ты еще не позавтракал. Поэтому я дал тебе не менее десяти минут. А все остальные от одной до трех, никто не поверил, что ты десять выдержишь.
- Да, мы с Таном и минуты не продержались, - подхватил Ридар, - думал, ты тоже сразу мне позвонишь. Эх, проиграл. - На его огорченную физиономию никто не повелся. Все продолжили оживленный разговор, делясь первыми впечатлениями от соприкосновения с телефонной связью.
С лица Анвара так и не сошла улыбка, он почувствовал словно находится там, вместе со всеми, настолько близкими и естественными показались эти четверо. Будто он тоже сидел с ними за одним столом, перекидываясь шутками. Ощущения были новыми, приятными, разливающимися в душе спокойной нежной волной. Они заставляли сердце радостно биться просто от того, что они все здесь рядом. Просто потому, что он рядом с ними.
Глава 16. ч.1
Мужчина уже давно стоял на балконе, опираясь руками на перила, и задумчиво смотрел на раскинувшееся внизу пространство. Только он мог охватить во всей полноте все созданное им за прошедшие десятилетия. Картина уходящих до самого горизонта дорог с разбросанными вдоль них поселениями, тут и там зеленеющими полями, лениво передвигающимся повозками была видна лишь ему одному.
Умело прикрытые иллюзиями добротно отстроенные поселки, ухоженные поля, стада домашнего скота. Здесь не было границ, как таковых. Просто любой путник не видел ничего примечательного в попавшейся у дороги развалюхе или полупустом заброшенном поселке. Никто не видел ни пристаней с судами, ни складских корпусов, ни стоящих в нескольких десятках метров зданий.
Это была его невидимая империя. До сих пор он был уверен, что лишь ему подвластен мир иллюзий. И это был особый многослойный мир, где каждому был доступен определенный фрагмент на одном из слоев. Случайный путник видел пасторальные пейзажи с проселочной дорогой и натуральной пылью на ней, редкий инспектор наблюдал запустение и разруху, жители села не могли догадываться о соседстве с портовыми причалами, а повозки магов катились по вымощенным дорогам, не догадываясь о том, что следующая за ними телега трясется на ухабах.