Спустя час я взглянула на сидевшего рядом мужчину и все поняла. Он напряженно смотрел вперед, плотно сжатые губы побелели, руки судорожно вцепились в сиденье, а по виску медленно скатывалась капелька пота. Да уж, про все дороги - это я явно сгоряча.
Мысленно ругая сестрицу на чем свет стоит, - дороги ей захотелось! - я медленно затормозила, объявила привал и услышала облегченный вздох Ридара. Хорошо хоть компания не возражала против остановки. А после уж сама я настояла, что мне тоже хочется попробовать себя в новом деле и, предварительно осмотрев, поковыряв дорожное покрытие, расспросила Ридара о тонкостях и поменялась с ним местами.
Всеми силами я старалась не показать, насколько легко мне удается прокладывать путь. Не устаю благодарить Нэрила за такой щедрый дар! Выходит, прокладывать дорогу мне даже легче, чем Ридару, насколько я поняла не самому слабому магу. Он медленно вел машину и искоса поглядывал на меня, но не отвлекал. Я уже знаю, что мага в работе нельзя отвлекать, чтобы не сбить с образа. Но чувствовала, что мне это не грозит, могу следить и направлять стелющуюся впереди ленту, могу думать при этом о чем-то отвлеченном, как могла бы и разговаривать. Не иначе, Юлий Цезарь во мне проснулся. Хихикнула потихоньку и тут же согнала улыбку, вон сосед косится.
Так неспешно мы подкатили к месту, где совсем недавно я провела несколько незабываемых дней, и единодушно решили расположиться на ночевку, хотя до темноты было еще далеко. Но красиво окаймленная горами лагуна с манящей бирюзовой водой, белыми пляжами и покрытыми зеленой травой берегами настолько заворожила всех, что и речи не было продолжить путь, не накупавшись, не навалявшись. Как-никак, мы почти на прогулке и спешить нам ни к чему.
Ближе к вечеру, утомленные водными процедурами и разморенные солнцем, мы с блаженными физиономиями валялись на берегу. Именно в этот момент Жанна получила сообщение от Кертиса. Молча прочитала. Потом еще раз. Все притихли, я тоже ждала, знала, что трогать ее сейчас не нужно. Осмыслит, сама расскажет. Но проходила минута за минутой, а Жанка все так же молчала, пристально глядя вдаль.
Не могу сказать, что я так уж сильно беспокоилась. Нет, ничего такого я не ощущала, но в письме определенно было что-то, чего сестра не могла озвучить при всех. Когда мужчины догадались и оставили нас вдвоем, она протянула мне письмо с коротким: «Читай!».
- Но это же здорово! - От нахлынувших перспектив меня подбросило и я по-привычке начала метаться туда-сюда, не в силах спокойно усидеть на месте. - Жанка, это же просто замечательно! А я все никак не могу представить, что теперь делать с этой огромной территорией, как ее заселять, как людей обеспечивать? Или их на шею себе посадить и снова все за них делать, или двоим куковать с несколькими «сотоварищи», и опять же все за них делать? А тут такие перспективы! Только пусть Кертис не сообщает пока никому, пока за собой понаблюдает. Хорошо? А то какой-нибудь придурок обретет силу в пустыне... ох, боюсь представить, как управляться потом.
- Лиза, а что дальше-то? - Тихо проронила Жанна, глядя мимо меня. - Что нам делать со всем этим? Знаешь, мне кажется, даже когда мы вдвоем в нашей долине жили, мне было комфортнее, чем сейчас. Вот скажи, тебе нравится то, что с нами происходит?
- Ну... в общем, да. - В замешательстве я остановилась и присела рядом с сестрой. - А что плохого?
- Мне кажется, все бы это - она покрутила руками, подергала за локоны, вытянула напоказ длинную ногу - отдала только за то, чтобы вернуться домой и посмотреть хоть одним глазком на своих. Не нужно мне молодости, ничего этого не нужно... пусть я прожила бы, сколько дано было - год ли, десять - но моей жизнью. Понимаешь?! Моей! Со своей семьей, со своими проблемами, сама себе хозяйка, сама себя накормлю-напою без всякой магии. А здесь? Это же черти что, сегодня дали силу, завтра забрали. Сегодня я ого-го, а завтра не пойми что.
Так ты переживаешь, что у тебя здесь не появилась сила? - Ахнула я, перекинув руку Жанке за спину, обняла ее и прижала к себе. - Ну подожди немного, мне кажется, Нерил сможет помочь. - Уверенности в моем голосе было не слишком много, но сестра не обратила на это никакого внимания.
- Да причем здесь сила! Есть-нет, какая разница! - Она вскочила на ноги и даже притопнула, сжав кулаки и сердито глядя на меня сверху вниз. - Я не об этом. Неужели не понимаешь? Я не хочу здесь жить! Что мы здесь делаем? Попали в этот ненормальный придурочный мир, и общество здесь придурочное. Не-нор-маль-ное! Непонятно? За тысячу лет ни-че-го! Сели и сидят на ж... - Тут она подняла голову и заткнулась, подавившись едва не вырвавшимся словом. Лицо ее налилось малиновым цветом, губы сложились в плаксивую линию и из глаз потекли две слезинки. Я медленно оглянулась. В паре метров от нас стоял Ридар и с такой горечью смотрел на Жанну, что даже мне стало не по себе. На минуту воцарилось тягостное молчание, затем он развернулся и пошел прочь.