- Лиза, ты чего? - Это опять меня Жанка тормошит. - У тебя все нормально?
- А? Да, Жанна, все хорошо.
Ну вот, мы уже остановились возле парадного, так сказать, входа, перед широким крыльцом в несколько ступеней. Что-то с памятью моей... опять выпала... И куда мой переключатель затерялся? Я же так хотела сюда попасть, и если бы не переживала так за сестру, то еще тогда наведалась бы к своему загадочному знакомому в гости. А теперь вроде и не очень интересно.
И опять тебя, сударыня, не туда понесло. Сестричка-то моя чем виновата? И так напугала ее до чертиков.
- Ну извини, моя хорошая, задумалась я, с тебя, между прочим, пример беру. - Жанна робко и как-то виновато улыбнулась, настороженно вглядываясь в мое лицо. Потом резко расслабилась и, сжав мою ладонь, расплылась в счастливой улыбке до ушей. Она не комментировала, не выясняла, не допытывалась, но шестым чувством поняла, что теперь со мной все хорошо. Да я и сама вдруг ощутила - отхлынуло, отошло.
Спутники наши тем временем уже поднялись на крыльцо и вполне по-свойски общались с каким-то молодым мужчиной, вероятно присматривающим за всем этим хозяйством. Затем Ридар обернулся и с улыбкой махнул нам рукой, приглашая присоединиться.
- Вас проводить? - Обратился к Ридару мужчина, с любопытством косясь на нас.
- Да уж не заблужусь, - усмехнулся наш спутник - найдем дорогу.
- А... - теперь уже мужчина откровенно посмотрел на меня с Жанной, но не успел выразить свою мысль, как Ридар перебил.
- И они тоже.
- Ну как знаешь, - облегченно пожал плечами мужчина. Перспектива предстать с нами пред начальственные очи, видимо, не очень его радовала. Да и нас это более чем устраивало. И мы двинулись вперед, провожаемые недоуменным взглядом.
*****
Тарэн занимал место секретаря у Главного не один десяток лет. За эти годы он стал для него не просто служащим, но верным помощником, пусть не другом, нет, но соратником, полностью разделяющим его чаяния и искренне восхищающимся им, да и добровольной нянькой в особо сложных ситуациях.
Характер Главного и его реакцию на то или иное событие он знал уже чуть ли не лучше его самого. А учитывая, что в кабинете сейчас состоялась встреча, продолжающаяся не один час, и до сих пор не было ни единого намека на ее окончание, беспокоить Нэрила сейчас было рискованно.
Поэтому, компанию молодых людей, буквально ввалившихся в приемную, ожидал более чем холодный прием. Тарэн даже привстал с места, намереваясь перекрыть собой путь. К счастью, этого не понадобилось. Дверь неожиданно распахнулась и из нее стремительно вышел сам Главный. А дальше произошло нечто, подобного чему секретарь не видел за все время службы.
- Тарэн... - по инерции слетело с губ начальника обращение, но тут он замолчал и на мгновение остановился, глядя на посетителей. Во взгляде промелькнуло легкое недоумение, сменившееся искренней радостью. Он сделал два быстрых шага вперед и со словами - девочка моя - крепко обнял одного из молодых людей. Тот тоже распахнул объятия и, обхватив Главного в районе грудной клетки, прижал голову к его груди. Тарэну даже почудилось, что юноша всхлипнул. Плюхнувшись обратно на стул, с которого так и не успел подняться, секретарь ошеломленно смотрел на неожиданную картину, никак не вписывающуюся в рамки привычного ему мироощущения.
Нэрил! Обнимает! И неважно кого, юношу или «девочку», как он его назвал. И это их Главный, который совершенно не терпит никаких прикосновений! Тарэн мог позволить себе лишь в крайних случаях острого недомогания физически поддержать его, когда не было другого выхода. Не припоминалось и случая, чтобы Главный пожал кому-либо руку, хлопнул по плечу или еще каким-либо образом коснулся другого человека.
Когда Тарэн смог осмысленно воспринимать окружение, он облегченно выдохнул, понимая, что происходящее ему не привиделось, не показалось. Молодые люди тоже были чрезвычайно удивлены происходящим, за исключением, пожалуй, одного мужчины, что был значительно старше остальных. Он стоял чуть нахмурившись и выглядел заметно обеспокоенным. Но это-то Тарэну и понятно, и привычно. Не припомнит он случая, чтобы здесь пребывали без волнения или даже страха.
Этот небольшой штришок окончательно вернул секретаря в равновесие и он машинально подтянулся, готовый к исполнению еще не озвученных поручений.