- Нет, ты и вправду с Кольца упал! - сказала Рамзия. - Какие ещё «звёзды»? В школе не учился? Не знаешь, что пространство без массы не существует? В лучах звёзд энергии для жизни вакуума недостаточно. Нельзя пересечь то, чего нет. Человечество навсегда заперто внутри орбиты Плутона. Это было известно ещё в самом начале космической эры, с вояджеров, которые так и не смогли покинуть Солнечную Систему. Мы триста лет искали дорогу. И я нашла её!
Я с удовольствием смотрел на Рамзию: как они удивительно похожи! Ленка вот также «заводится» с какой-нибудь ерунды, а потом рвёт и мечет, если не чувствует моего ответного восторга.
- Я это сделала! - звонко сказала Рамзия. Было похоже, что она потрясена своим открытием. - Я нашла источник информации, который научит людей шагать с планеты на планету без механизмов и с неограниченным багажом... у меня нет слов!
- У меня тоже, - хоть в чём-то мы были солидарны! - А что за «источник»? Кто нас научит?
- Источник живёт под горами, - ответила Рамзия. - Если верить сурам, он ждёт избранного, чтобы исполнить просьбу. В этот раз ты попросишь секрет абсолютной локомоции, то есть именно то, для чего Источник сам был когда-то создан.
- Понятно, - соврал я, а потом до меня «дошло»: - Я попрошу? Я?
- Больше некому, - сказала Рамзия. - Я и сама ещё в этом не до конца разобралась. Такое впечатление, что отбор идёт на генном уровне. Избранного, в отличие от всех остальных, Источник слышит и, соответственно, исполняет его просьбу.
- Неплохо. А причём тут я?
Рамзия оставила, наконец, в покое свою тарелку и отложила вилку в сторону.
- Я следила за тобой, - призналась она, глядя мне в глаза. - Твой контакт с Источником очевиден. Ты попросишь для нас звёзды. Одно твоё слово - и наша раса станет Галактической. Мы будем переходить с планеты на планету, как из комнаты в комнату, как из двери в дверь. Это то, о чём человечество мечтало со времён пещер. Это наше будущее. И ключ к этому будущему в твоих руках.
- Ты хочешь сказать, что человек до сих пор мечтает о том же, о чём мечтал в пещерах?
- Не понимаю, - сказала Рамзия. - О чём ты?
- Я о том, что пещерные люди мечтали о завоевании мира обоснованно: или они, или Мир. Кто-то кого-то должен был съесть. Но теперь-то по-другому. Мы победили. Мы - цари Природы на своей планете. И как же мы пользуемся своей властью? Продолжаем мечтать о расширении среды обитания? Зачем нам звёзды?
- Дурацкий вопрос! - я мог поклясться, что она растерялась. - Человек не может без звёзд, Коля. Это наша природа... новые горизонты...
- Не нужно про «горизонты», Рамзия, - попросил я. - И про ресурсы не нужно. Потому что всё это для трибун и телевизора. У людей есть всё, что нужно для жизни. Но вместо разумного потребления мы неразумно присваиваем. А в итоге бардак, как отсутствие порядка. Возьми, к примеру, Советский Союз. Погиб не потому, что было мало - шестая часть суши, не шалам-балам! Погиб оттого, что хотелось больше. А то, что имелось, до сих пор валяется: забытое, заброшенное и пустое. Так было и есть с Сибирью. Так и со звёздами будет! Если бы деньги, потраченные на космическую программу, пустили на освоение Сибири, Гренландии и Антарктиды, там бы уже цвели пальмы. А ведь эти места куда более приспособлены к человеку, чем Марс или Венера!
Рамзия не спешит с ответом, думает, потом отодвигает тарелку, берёт полотенце и тщательно протирает руки.
- Ты ошибаешься, - сказала она. - Дважды. Во-первых, похоже, ты очень давно не был в Сибири и в Гренландии. Лет двести, да?
- А во-вторых? - спросил я.
- Во-вторых, мне не нравится твоё настроение, - ответила Рамзия. - Движение вперёд - это функция человека. Убери движение - не будет человека.
Но я уже потерял интерес к разговору. Обсуждение - это возможность «нормальное» состояние сделать терпимым. Но ей чтобы стать «нормальной» нужно думать ещё лет сто, как минимум. Я-то через это уже прошёл...
- Человек запрограммирован на экспансию, - настаивала Рамзия. - Движение вперёд - вот вектор развития! Неважно, сидит человек в седле или в кресле звездолёта. Неважно, рискует у себя дома или рубит неприятеля в капусту у далёких звёзд. Развитие - это всегда риск. И при этом всегда кто-то гибнет. Это называется прогрессом.
- Так может, следует больше думать о программе? Чем ненавидеть чужаков, не лучше ли любить близких? Чем не вектор развития? Почему мы не развиваемся в сторону любви и согласия? Почему следуем программе, которая мешает нам жить и ведёт в ничто, в пустоту, в космос?
- Ты порешь чушь! - она почти кричала. Казалось, она вот-вот расплачется. - Мы так устроены. Нас не изменить.
- Значит, мы движемся по пути наименьшего сопротивления? Измениться самим труднее, чем придумать врага и порубить его в капусту? Поэтому мы «рубим», вместо того, чтобы любить?