В восемь сорок пять весь офицерский состав ГОВД собирался в совещательной комнате на третьем этаже. Дежурный зачитывал сводку происшествий за прошедшие сутки. Начальник отдела иногда доводил до сведения всех присутствующих какие-то приказы, свои или руководства УВД по ивановской области. Зачитывался и состав оперативной группы, члены которой дежурили предстоящие 24 часа. Галкин, естественно, услышал и свою фамилию. После оперативки, так называлось это совещание, он прошел в свой кабинет. Перебирал оперативные документы, приводил их в порядок. Но при этом был, как говорится, постоянно на телефоне. Отлучаться без разрешения дежурного офицера было нельзя. Впрочем, в дневное время в случае необходимости выезда на место преступления, чаще использовались оперативники, на чьей «земле» оно совершено. Ведь они лучше знали вверенный им участок и людей, проживающих на нем. Опять же у них «под рукой» была агентура, негласные помощники в борьбе с преступностью, которые могли обладать нужной для раскрытия дела информацией.
Но в этот день в дежурную часть поступило заявление о совершении квартирной кражи в районе завода «Электроконтакт». Это была «земля» Галкина и, как говорится, сам Бог велел ему ехать на осмотр места происшествия и опрос возможных свидетелей. Было около шестнадцати часов дня и группа, в состав которой кроме него входили следователь Анисимова и эксперт-криминалист Сироткин, выехала на улицу Луховская. Старенький милицейский Уазик быстро доставил по нужному адресу. В небольшом частном доме было выбито окно, пока дома никого не было, и украдены деньги и немного золотых украшений. Сергей, вкратце выслушав хозяйку дома, пошел опрашивать соседей, в надежде на то, что кто-то что-то видел или слышал. Время летело незаметно, и через пару часов появился первый подозреваемый – недавно освободившийся из мест лишения свободы Нечаев. Он проживал недалеко в многоквартирном доме на улице Вичугской вместе с сожительницей Тамарой Гавриловой. Оба злоупотребляли спиртными напитками и в этот день их видели недалеко от места преступления. А срок-то Нечаев отбывал как раз за квартирную кражу. Вот собственно и все «доказательства» их причастности к данному делу. По окончанию всех следственных действий, на обратном пути Галкин попросил водителя заехать за предполагаемыми преступниками. Оба были дома, конечно, пьяные и веселые. Они не возражали против небольшого «шмона», на сленге оперативников это незаконный обыск без соответствующей санкции. Но, конечно, оперативник ничего из украденного не нашел и попросил обоих проехать с ним в отдел для подробной беседы и допроса.
Сам Нечаев на контакт не шел и больше молчал, слегка насупившись, а вот его сожительница разговорилась. Она дала столько хорошей информации, что оперативник подумал о возможной ее вербовке в будущем в качестве своего агента. То, что ни она, ни ее молчаливый друг к квартирной краже отношения не имели, опер понял достаточно быстро и практически был уверен в своих предварительных выводах. Надо продолжать работать дальше, как говорится, расширять круг поиска преступников. В дежурной части было относительно спокойно, звонили только по поводу семейных ссор и разборок. С ними разбирался дежуривший участковый инспектор. Сергей спустился к своему временному начальнику в дежурную часть и попросил машину, чтобы отвезти бывших подозреваемых туда, где их взял и заодно проверить информацию Гавриловой, возможно, имеющей отношение к квартирной краже. В отдел он возвращался в двенадцатом часу ночи, вдвоем с водителем того же Уазика, на котором выезжали на место совершения преступления. По «горячим следам» раскрыть квартирную кражу не удалось, и он мысленно намечал для себя оперативные мероприятия для дальнейшей работы по этому делу.
У проходной завода «Электроконтакт» горел, как обычно, свет. Какой-то незнакомый мужчина поднял руку, пытаясь остановить милицейскую машину. Выглядел он вполне прилично – не застегнутый на пуговицы серый плащ, под которым просматривался костюм и галстук. Был он среднего роста и телосложения. На вид чуть более сорока лет. Галкин велел водителю остановиться. И это первое совпадение в целой цепочке событий, произошедших в дальнейшем. Незнакомец подошел к машине и сказал: «Я в Кинешме в командировке, приехал на завод «Электроконтакт» из Самары. Слегка заблудился и не знаю, как попасть в свою гостиницу». Сергей попросил мужчину показать свои документы. Тот охотно предъявил паспорт и командировочное удостоверение. Галкин мельком осмотрел их.