Кажется, формикоиды попытались контратаковать на невозможности существования разумных сухопутных хордовых - намного более совершенная энергетика членистоногих, с трахейным, а не лёгочным дыханием, делает это крайне маловероятным... Одновременно волна изменений накрыла саму Землю - вводилось жёсткое правило, что на планете должен существовать лишь один разумный вид. И даже было дано обоснование: тотальные истребительные войны могут идти только наличиии разных разумных видов. Останется только один - его представители всегда смогут договориться!
Но свой первый удар они профукали, и мяч - на нашей стороне. И мне теперь ведь нет нужды заботиться об интересах членистоногих?
Благодаря Короне я мгновенно получил ответ: да, это возможно! И тут же количество кислорода в атмосфере Земли упало в несколько раз. Конечно, дыхательная система членистоногих совершенна. Но слишком чувствительна к содержанию кислорода в атмосфере. Если его слишком мало, появляется ограничение на размер тела! Прекрасно: теперь самое крупное сухопутное насекомое или паукообразное не может быть крупнее пятнадцати-двадцати сантиметров. Да такое существо даже не сможет быть теплокровным!
Землю заволокло дымкой. И я знал, что с ней происходит. Снизилась масса планеты. Теперь гравитационное поле её стало слабее, и сепарация магмы, её разделение на силикатную кору и железное ядро, стала идти не так быстро, как прежде. В железном ядре процесс распада оксидов железа ещё не успел начаться в полную силу. Кислород из недр сочиться ещё не начал - до этой стадии развития оставались теперь ещё сотни миллионов лет геологической эволюции. Одновременно мир стал куда менее плоским - меньшее притяжение позволило иметь значительно больший диапазон высот на поверхности - и вода по планете оказалась разлита куда менее равномерно. Площадь континентов и глубина океанов увеличились. Теперь ситуация, когда на разных материках биологическая эволюция идёт параллельно, почти без взаимодействия, стала невозможной: раз в сто-двести миллионов лет континенты сливаются в единое целое... Да, в таких условиях сможет развиться лишь один разумный вид!
А динообразные? А... Ну, пусть у них будет период господства в далёком прошлом. Только теперь они уже вымерли. И, конечно, разума у них никакого не было...
Внезапно навалилась жуткая, тошнотворная, чудовищная усталость... Ладно, что ещё? Здоровое тело - и молодое... Теперь - всё.
***
Лежать на битом кирпиче оказалось неудобно. Так что разлёживаться я не стал. Только вот подо мной и нет никакого кирпича. Просто скомкалось одеяло. Я вскочил с кровати... и мельком подивился тому, что тело всего лишь на двух ногах умудряется не падать. Пришло осознание текущей реальности: я - студент-биохимик, занимаюсь рукопашным боем по особой программе... Ну да, я ж пожелал молодости - примерно так моя жизнь там и начиналась, всё верно, вождями не рождаются, знаете ли...
И, что самое приятное, проходить все ступеньки иерархической лестницы мне теперь не нужно. Ибо Коса Кроноса, вместе с соединённой с ней Короной Каина, где-то тут. Никуда они не делись. Я даже помню, где именно... А не забить ли мне сегодня на лекции, и не совершить ли небольшую загородную прогулку?
Косу в этом изменившемся мире забросило в горы. Невысокие такие горки... Жигули называются. Аномальные зоны там всякие расположены... Вот одну такую я и найду. Да и искать особо не придётся: я абсолютно чётко знаю, куда именно мне надо попасть.
...Это место называется “Каменная Чаша”. С краешку вот тут... Ну - я узнаю.
Забавно, по дороге через лес мне попался крупный, метр в высоту, муравейник. Странно, никаких эмоций я в связи с этим не испытал. Живут - и живут себе, пусть их... И пара ящерок там где-то рядом шмыгнула.
Но вот интересно - что сейчас поделывает Мариночка? Тоже ведь где-то тут должна оказаться... Вот она у меня вызывала что угодно, только не равнодушие. Ах ты, дрянь! Ну держись теперь...
Пока я пёр по бездорожью через лес, желания по отношению к ней менялись несколько раз. Что же мне с тобой сделать? То ли на месте прибить, то ли простить и предложить руку и сердце... Или - поочерёдно то и другое? Хорошая вещь - всемогущество!
А ведь мы, с нашими сильными, но однонаправленными способностями оказались потрясающе взаимодополнительными... Примерно как Коса Кроноса и Корона Каина. Вот только поделить контроль над миром с формикоидами мы - вернее, арахниды - так и не сумели... Даже жаль, что к таким способностям прилагается и такая вот стервочка. Или - не жаль? Или - как раз наоборот, лучше бы - стервочка без способностей?
...Вот я и на месте. Коса всё так же переливалась золотой аурой, видимой только мне. Для других она выглядит лишь неинтересной грудой камней. Прошлый раз я полз к ней, борясь с подступающей смертной слабостью. Теперь же - иду твёрдым спокойным шагом повелителя. Ладно, для начала стервочку просто притащу сюда. В наручниках... Ну ладно - без...