Чтобы обеспечить нашу национальную безопасность, производственная и оборонно-промышленная база Америки должна быть безопасной, надежной, устойчивой и готовой. Чтобы обеспечить экономное и разумное расходование средств налогоплательщиков, оборонно-промышленная база должна быть рентабельной, высокопроизводительной и не подвергаться необоснованным субсидиям. На случай непредвиденных обстоятельств промышленная база должна обладать достаточными возможностями для быстрого реагирования. Прежде всего, производственная и оборонно-промышленная база Америки должна поддерживать экономическое процветание, быть конкурентоспособной на мировом уровне, а также обладать возможностями для быстрого внедрения инноваций и вооружения наших вооруженных сил, придавая им смертоносность и превосходство, необходимые для победы в любом конфликте».13
Докладчик также был прав, предупреждая об очень реальных угрозах достижению этих заявленных целей со стороны «конкурентов» Америки и формулируя проблему с точки зрения геоэкономики:
Снижение ключевых производственных мощностей и сокращение занятости в промышленности по сравнению с прошлым разом, когда США сталкивались с конкуренцией великих держав, оставили ключевые слабости, которые угрожают производственным возможностям страны. Промышленная политика иностранных конкурентов снизила глобальную конкурентоспособность американской промышленности – иногда как побочный ущерб от глобализации, но также и из-за целенаправленных действий со стороны великих держав, таких как Китай. Наконец, возникающие пробелы в нашей квалифицированной рабочей силе, как с точки зрения STEM, так и основных профессиональных навыков (например, сварка, операции с числовым программным управлением и т. д.) представляют возрастающий риск для возможностей промышленной базы.14
Соединенные Штаты по-прежнему могли продавать свой основной экспортный товар — американские казначейские векселя, также известные как казначейские облигации, которые имели решающее значение для финансирования увлечения Америки потребительством и зарабатывания денег, но казначейские векселя, как и экономика услуг, не создают реального богатства и не делали этого уже несколько десятилетий, но при этом являются главной движущей силой деиндустриализации Америки. Казначейские векселя по-прежнему можно было продавать на международном уровне; Однако у автомобилей американского производства возникли проблемы с конкуренцией на международных рынках. Агрессивное продвижение президентом Трампом продукции американского производства на международных рынках в конечном итоге натолкнулось на резкое сопротивление. В интервью одному из новостных агентств Дональд Трамп пригрозил ввести 35-процентные пошлины на автомобили немецкого производства, если они будут собираться в Мексике. Трамп также посетовал на то, что автомобили американского производства плохо продаются в Европе. Ответ вице-канцлера Германии Зигмара Габриэля был унизительным: «США необходимо производить более качественные автомобили».15
Соединенные Штаты, конечно, могли бы жаловаться на несправедливую торговую практику Германии или Японии, где Соединенные Штаты добились, мягко говоря, очень ограниченного успеха со своими автомобилями, но даже в России американские автопроизводители столкнулись с проблемами. Ford был первым американским автомобильным брендом, который в 2000 году с удвоенной силой пришел на российский рынок, а Ford Focus второго поколения стал бестселлером в России. Ford был второй автомобилестроительной компанией после Volkswagen, разместившей свое производство в России, и в течение многих лет у нее был, как казалось, очень долгосрочный роман с русскими. Но это только так казалось. 27 марта 2019 года Ford объявил, что прекращает производство в России. Как сообщал популярный российский автомобильный ежемесячник «За рулём» , причин тому было множество, но главная из них заключалась в том, что Ford потерял конкурентные преимущества перед автомобилями корейского, японского, европейского и российского производства. Деятельность Ford в России просто стала неустойчивой: с 2016 года начался катастрофический спад продаж.16 Модели Ford не только оставались довольно дорогими, но и начали проигрывать гораздо более доступным российским автомобилям и другим конкурентам по техническим качествам, включая даже такой показатель, как размер салона.
Эта закономерность была довольно очевидна и наблюдалась не только в Германии или Японии, где автомобили американского производства проигрывали конкуренцию. Но если Форд имел хоть какой-то успех в России, то Шевроле так и не сдвинулся с мертвой точки.17 Время, когда мир смотрел на продукцию американского производства с любопытством и завистью, давно прошло. Почему Соединенные Штаты неуклонно теряли свое конкурентное преимущество, становится совершенно очевидным, если начать учитывать тот факт, что мир, опустошенный Второй мировой войной, не собирался вечно лежать в руинах и что в конечном итоге промышленный потенциал и компетентность вернутся. Но даже в 1980-х годах Соединенные Штаты все еще могли похвастаться крупнейшей экономикой в мире, и в отличие от экономики Соединенных Штатов 2010-х годов, это была реальная экономика с огромными производственными мощностями. Автомобили американского производства 1970-х и 1980-х годов, возможно, не были лучшими автомобилями в мире, но они производились в США и включали в себя масштабные цепочки поставок и логистики, которые также обеспечивали занятость миллионам людей, и именно это имело значение в конце концов. Пол Верховен, возможно, саркастически относился к автомобилям американского производства в своем блокбастере «Робокоп» , высмеивая вымышленный 6000 SUX, расходующий 8,2 галлон на милю, но каждый мог видеть, что в фильме полиция ездит на новом красивом Ford Taurus американского производства, который определенно выглядел — и был — чрезвычайно конкурентоспособным автомобилем. Его даже продавали в Японии, где он считался автомобилем класса люкс.