Сегодня Соединенные Штаты столкнулись с экономическим монстром и полностью самодостаточным рынком в Евразии, и никакие статистические манипуляции, в том числе путем применения бессмысленных долларовых цифр к чему-то, что Соединенные Штаты больше не способны ни производить, ни закупать, не изменят эту реальность. Как показали драматические события на рынках углеводородов и аэрокосмической отрасли за последние 18 месяцев, а также как они продолжают демонстрироваться на рынках связи и высокотехнологичного оружия, Соединенные Штаты уже потеряли или быстро теряют свои позиции глобального конкурента. В зависимости от внутриполитической и экономической динамики внутри США в ближайшие пару лет превращение США в крупную, но региональную и даже страну третьего мира не является таким уж надуманным сценарием. Конечно, военная мощь России способна удержать США от развязывания глобального термоядерного конфликта в их отчаянной попытке сохранить воображаемый статус-кво, который многие в Вашингтоне все еще считают существующим. Но этого не происходит уже давно, и пришло время, чтобы кто-то в Вашингтоне понял это.
Лондонского Хрустального дворца, который когда-то был местом демонстрации британского промышленного и военного мастерства и снисходительного издевательства над другими, больше нет. Он был снесен в 1936 году после катастрофического пожара, что характерно, накануне мировой войны, которая привела к отходу от величия Империи, над которой никогда не заходит солнце. Футбольный клуб «Кристал Пэлас» — это все, что осталось сегодня от некогда гордого «Кристал Пэлас». Ушла в Лету и память об исторически ироничных переговорах между тогдашним мэром Лондона Борисом Джонсоном и китайцами, которые хотели инвестировать в восстановление этой важной достопримечательности. Переговоры провалились, и мир пошел дальше. Так всегда бывает.
Глава 4. Энергия
Современная цивилизация и энергетика — две стороны одной медали. Не существует цивилизации без производства энергии, потому что нет цивилизации без потребления энергии. Как и у любого человека, процесс расходования и восполнения энергии постоянный, даже когда мы, люди, спим. В еще большей степени это относится к современным обществам, существование которых без энергии – будь то бензин для автомобилей, керосин для реактивных двигателей, электричество для освещения и питания промышленных машин цивилизации – немыслимо. В конце концов, история прогресса человечества — это история добычи и использования энергии, от примитивных костров в пещерах до Международной космической станции и атомных электростанций, и, не следует забывать, оружия такой огромной мощности, что они могут означает гибель человеческой цивилизации в целом.
Сегодня современную геополитику и геоэкономику можно правильно определить только в рамках, учитывающих энергетику. Энергия – это не только самый важный экономический фактор; это также масштабная геополитическая проблема. Лично для меня, как уроженца города Баку, ныне столицы независимого Азербайджана, с рождения производство энергии имело очень специфический запах, который я впитал с детства. Баку и Апшеронский полуостров, где расположен Баку, пахли нефтью. Этот запах стал постоянным сенсорным признаком из-за того, что на Апшероне безостановочно перекачивали нефть с 1846 года, когда там была пробурена первая нефтяная скважина, задолго до начала разработки американских нефтяных месторождений.1 Остальное уже история: Дмитрий Менделеев и братья Нобель сыграли ключевую роль в разработке нефтяных месторождений Апшерона и тамошней нефтехимической промышленности. К началу 20 века Азербайджан, входивший тогда в состав Российской империи, производил более половины мировой нефти.2 Азербайджан в целом, и Баку в частности, стали горнилом российской нефтяной промышленности.
В советское время Апшерон представлял собой одно огромное нефтяное месторождение, и нефть перекачивалась недалеко от Баку, в пригородах Баку и внутри самого Баку. В начале ХХ века здесь был основан первый в Евразии Политехнический институт, полностью посвященный подготовке инженеров-нефтяников. Апшеронская нефть была также буквально топливом, которое обеспечило победу Советского Союза во Второй мировой войне. Разведка морских месторождений также развивалась с поразительной скоростью, и к 1950-м годам Баку стал настоящей нефтяной и нефтехимической столицей Советского Союза. Он также становился все более красивым и живописным городом. Хотя запах сырой нефти сохранялся, часто смешиваясь с запахом олеандров и рододендронов, он не особо беспокоил большинство бакинцев. Даже для чисто бакинской версии игры в воздушный керлинг нейлоновые крышки от трехлитровых банок заполнялись веществом под названием кир, из которого перегоняли керосин и который использовали для асфальта.