Если бы кто-то хотел увидеть действительный интеллектуальный уровень современного американского политического дискурса, ему было бы достаточно настроиться 29 сентября 2020 года на первые президентские дебаты между действующим президентом Дональдом Трампом и претендентом на пост вице-президента Джо Байденом, чтобы знать все должен знать о современном состоянии политики и политической мысли США. Помимо того, что эти дебаты стали национальным позором и воспринимались во всем мире как позор (кричащий поединок между двумя настоящими престарелыми дебатистами, из-за которого Леонид Брежнев в свои 70 лет выглядел интеллектуалом и достойным человеком), эти дебаты разоблачили того же самого старого американца. болезнь, продолжая представлять будущее Америки как будущее мирового лидера или гегемона. Все это провозглашалось даже в то время, когда американская и другие западные экономики терпели крах, а Соединенные Штаты были вытеснены из собственно Евразии как Россией, так и Китаем. Сама структура либерального мирового порядка рушилась на глазах у всего мира. Это были уже не просто строительные леса, всё здание рушилось вниз в огне и дыме. Ее обосновывающая теория — американская исключительность — оказалась совершенно ошибочной.
Знаменитая речь Владимира Путина в 2007 году на Мюнхенской конференции по политике безопасности положила начало обратному отсчету к новому миру. В нем президент России объявил однополярный момент (эвфемизм американской гегемонии) мертвым:
Я считаю, что однополярная модель не только неприемлема, но и невозможна в современном мире. И это не только потому, что если бы в сегодняшнем (и именно сегодняшнем) мире было единоличное лидерство, то военных, политических и экономических ресурсов не хватило бы. Еще важнее то, что сама модель ошибочна, поскольку в ее основе нет и не может быть моральных основ современной цивилизации. Вместе с тем, то, что происходит в сегодняшнем мире — и мы только начали это обсуждать — является попыткой внедрения в международные дела именно этой концепции, концепции однополярного мира.17
Эта речь попала в новости по всему миру, но была встречена саркастическими улыбками со стороны многих влиятельных игроков в американском истеблишменте. Казалось, ничто не могло поколебать уверенность самопровозглашённого гегемона. Реакция Белого дома была вполне ожидаемой: «обвинения» были названы «неправильными», и, за исключением некоторого беспокойства в преимущественно правых американских СМИ, мало кто воспринял бы их слишком серьезно.18 Излишне говорить, что старая мелодия американского внешнеполитического истеблишмента и его придворных «аналитиков» и «ученых» о том, что Россия является второразрядной державой с ВВП меньшим, чем у Техаса, Италии, Южная Корея или что там было в тренде в этот месяц, была включена в режим повторного воспроизведения.
Все западные прогнозы и оценки улетучились, когда российские вооруженные силы в течение всего лишь пяти дней в ходе российско-грузинских переговоров расправились с грузинскими вооруженными силами, которые утверждали, что они обучены и частично оснащены НАТО. Война в августе 2008 года и ударила месяцем позже, когда финансовый кризис разразился банкротством Lehman Brothers в сентябре 2008 года. События в Ираке и Афганистане также дали достаточно причин сомневаться в силе Америки, но это не помешало множеству Американские геополитические ученые и политики питаются этим, восхваляя Америку, повторяя свои нелепые заявления о том, что Вооруженные силы США являются «лучшей боевой силой в истории».19 Это был красный флаг – даже если эти заявления об американском превосходстве делались только для потребления доверчивой американской общественности, крайне неискушенной в международных делах.