Основное обоснование участия Соединенных Штатов в этом конфликте было двояким: в то время как Каспар Уайнбергер, тогдашний министр обороны, рассматривал участие США в основном как геополитический вопрос обеспечения “свободы и безопасности морей” и “минимизации советского влияния в этом районе”, другая часть была чисто геоэкономической.6 Как выразился адмирал Уильям Дж. Кроу-младший, председатель Объединенного комитета начальников штабов, комментируя просьбу Кувейта перерегистрировать свои танкеры, что формально сделало их собственностью США и компенсировало ранее арендованные Кувейтом три советских танкера:
Мне кажется, что смена флагов имела бы большое значение для исправления наших проблем в регионе .... Таким образом, я пришел к выводу, что мы должны войти в Персидский залив не из—за свободы морей и не потому, что мы не хотели там присутствия Советов, а потому, что это был лучший шанс, который у нас был, исправить нашу арабскую политику и добиться значительного прогресса в области, где для нас было абсолютно важно наладить как можно более прочные связи, несмотря на подрыв в конгрессе.7
Если когда-либо и существовало обоснование «геоэкономической» войны как в формальном смысле, так и в классическом, а не «другими средствами», то это было четкое понимание Кроу экономических интересов и выгод Соединенных Штатов в отношении Персидского залива. Однако в то время группа Вайнбергера, выступавшая за смену флага, признала, что геополитика и боевая способность неразделимы. Выступая перед комитетом Сената по международным отношениям в 1987 году, заместитель госсекретаря Майкл Армакост говорил на довольно узнаваемом жаргоне классической геополитики и баланса сил, который, в конечном итоге, вращался вокруг старых добрых жизненно важных экономических интересов, причем боеспособность была готова защитить их:
Существует множество свидетельств того, что Советы стремятся использовать возможность, созданную ирано-иракской войной, для проникновения в Персидский залив - регион, в котором их присутствие традиционно было весьма ограниченным. Стратегическое значение этого региона, которое имеет важное значение для экономического благополучия западного мира и Японии, Советскому Союзу так же ясно, как и нам. Большинство правительств стран Персидского залива относятся к СССР и его политике с глубоким подозрением и традиционно отрицают его какую-либо значительную роль в регионе. Однако продолжение и эскалация войны создали для Советов возможности сыграть на тревогах стран ССАГПЗ [Совет сотрудничества Арабских государств Персидского залива] и настаивать на расширении дипломатических, торговых и военных отношений. Они были готовы взять на себя гораздо большую ответственность за защиту кувейтской торговли нефтью, чем им в конечном итоге предложили; мы должны предположить, что они с готовностью заняли бы наше место, если бы мы ушли.8
Если это была война, то она, безусловно, была традиционной, которая зависела не от «вытеснения военных методов», а от прямо противоположного – их применения. В разгар операции «Эрнест Уилл», названной операцией по сопровождению кувейтских нефтяных танкеров ВМС США, военно-морские силы США в Персидском заливе достигли 30 боевых кораблей, причем столько же дополнительно было предоставлено другими западными странами.9
Перенесемся на 25 лет вперед. Кратковременная иллюзия геоэкономики как самостоятельной войны, использующей другие средства, испарилась, и хорошо известная конкуренция великих держав по всему спектру деятельности национальных государств вернулась, и теперь это полномасштабный конфликт, бушующий по всему спектру. В различных областях – экономической, психологической, культурной и военной – включая ряд очень горячих и очень реальных кинетических военных конфликтов, которые Соединенные Штаты либо напрямую, либо через своих доверенных лиц развязали в мире. Так что же такое «геоэкономика», как не модный и исторически тупой термин, придуманный американским руководством, чтобы попытаться отполировать традиционный набор инструментов конфликта, используемый с зарождения человечества, который включает в себя как регулярные, так и нерегулярные средства, начиная от массовых военных операций и заканчивая экономическим саботажем и психологической войной, и это лишь некоторые из них.