Корелли Барнетт считал либерализм и его роль в дезинтеграции общества главной движущей силой упадка британского могущества.8 Но Барнетт говорил о разновидности либерализма 19-начала 20 века. Этот либерализм не был постмодернистским; отнюдь нет, он действительно оперировал, пусть и несовершенно, и на основе множества ложных предположений, реальностью или, по крайней мере, пытался ее постичь. В нем определенно был относительно свободный обмен идеями, и это был индустриальный капитализм, капитализм, рожденный в горниле пара, стали, нефти, массового строительства, печатных станков и радио, идеи которого привели к некоторым из наиболее важных политических, экономических и научных открытий для человечества. Это не относится к постмодернизму, который массово практикуется в западном мире и проявляется в социальных сетях, ограничивающих концентрацию внимания, массовом эксгибиционизме, самопоглощении и мгновенном распространении самых причудливых и неестественных, зависящих от дофамина социальных практик. Это доктрина, которая отвергает общепринятое восприятие реальности как таковой, опровергая факты, заваливая их контрнарративами. Как только истина затуманивается бурей точек зрения, она перестает существовать в каком-либо оперативном смысле.
Cовременная культура стала жертвой такого положения вещей; она не может быть реализована как реальность без общепринятых истин в качестве основы. Современная реальность становится все более уродливой, потому что в ней не хватает правды во многих секторах, не только политических и экономических, но и культурных и художественных. Хотя, по общему признанию, красота находится в глазах смотрящего, невозможно отрицать, что этот потенциально исключающий истину трюизм работает только до сих пор. Если бы не было общего понимания, у нас не было бы классики, от искусства до архитектуры, которые являются отражением красоты в том виде, в каком человечество определяло ее на протяжении тысячелетий. Во всем мире очень мало споров, если они вообще есть, о красоте Тадж—Махала или Собора Парижской Богоматери, или, если уж на то пошло, европейской классической музыки или второго великого музыкального направления в мире - джаза - они общеприняты как стандарты красоты. Даже некоторые научные концепции прекрасны почти в эстетическом, математическом и физическом смысле. Больше не в англосаксонском мире или мире WASP. Высокая мода сегодня в значительной степени состоит из гротескных и уродливых ансамблей, поскольку индустрия обращается к странностям, чтобы изобрести что-то “новое”. Единственное, что имеет значение, — это новый человек - потребитель “контента”, по большей части виртуального, а не реального, с чувствами этого потребителя, обозначаемыми любыми нарративами, которые СМИ предпочитают продвигать. Началась ментальная утилизация существующих строительных блоков цивилизационной памяти, за которой последовало разрушение ее физических репрезентаций.
Покойный Джон Лорд, клавишник легендарной британской хард-рок-группы Deep Purple, однажды заметил в своем интервью New Musical Express в 1973 году: «Мы столь же значимы, как и все произведения Бетховена».9 В то время можно было бы легко отмахнуться от этого как от высокомерного хвастовства, призванного привлечь внимание публики и продать больше пластинок. Как показала история, Джон Лорд не был высокомерным, он был пророческим человеком. Сегодня музыка Deep Purple известна во всем мире, а знаменитый рифф из «Smoke on the Water» известен во всем мире, даже в самых отсталых местах, и наверняка так же известен, как знаменитые четыре вступительные ноты Пятой симфонии Бетховена. Бетховен является одним из краеугольных камней западного классического искусства, как и Deep Purple западного поп-арта, в то время, когда поп-музыка не только исполнялась музыкальными виртуозами, такими как легендарный состав Deep Purple на протяжении 1970-х годов, но и запоминающаяся музыка и мелодия, ставшие эталоном, на котором воспитывалось поколение за поколением людей. Другими словами — он был отмечен настоящим творческим талантом.
Это начало меняться во время великого псевдоинтеллектуального переворота 1970-х годов и достигло апогея примерно в начале 2000-х, когда все изменилось революционным и тревожным образом. Точно так же, как оркестры биг-бэнда 30-х годов уступили место более мелким группам в последующие десятилетия по финансовым причинам, так и последние были сведены к одному плюс синтезатор с диско, исходя из той же предпосылки. Неудивительно, что, как показало одно исследование 2012 года, проведенное испанским исследователем, за последние 50 лет музыка стала звучать все одинаково.10 На самом деле, многое из того, что составляет сегодняшнюю поп-музыку, - это прежде всего набор примитивных прогрессий, битов и шума, лишенных какого-либо по-настоящему талантливого сочинения. И тогда, конечно, “музыкальная индустрия” начала приближаться к краху.