Это одно из проявлений диабетической ангиопатии, поражение сосудов глазного дна и сетчатой оболочки глаза. Для длительно болеющих сахарным диабетом характерно развитие патологических изменений в сетчатке глаз. В сетчатке появляются микроаневризмы, кровоизлияния, экссудаты, образрование новых сосудов — сосудистая пролиферация. У каждого длительно болеющего диабетом обнаруживаются одно или несколько перечисленных проявлений заболеваний сетчатки.
Более специфическими для сахарного диабета являются микроаневризмы, при случайном выявлении которых следует всегда обследовать больного на наличие скрытого или диагностированного диабета. Экссудаты и кровоизлияния у больных диабетом такого же характера, как и при других заболеваниях.
Микроаневризмы — это расширение капилляров сетчатки в поверхностных и глубоких капиллярных сетях с артериальной и венозной стороны. Микроаневризмы располагаются группами или отдельно. Такие изменения капилляров могут быть вокруг зон микроинфарктов, а иногда имеются и на интактной сетчатке. Как показали электронно-микроскопические исследования, в области микроаневрйзмы происходит утолщение стенки или возникает пролиферация (увеличение количества) эндотелиальных клеток, то есть клеток, выстилающих внутреннюю поверхность сосудов. Отдельные микроаневризмы могут в течение месяцев исчезать, но чаще превращаются в белые пятна. Также могут появляться и новые группы аневризм.
Иногда в основной мембране капилляра и микроаневризмы встречаются небольшие кровоизлияния, а также небольшие слоистые экссудативные образования, находящиеся в контакте с внешней стенкой аневризмы.
При диабетической ретинопатии через различные промежутки времени появляются кровоизлияния. В большей степени они точечные, обнаруживаются в более поздней стадии заболевания. Иногда встречаются большие кровоизлияния, которые могут распространяться в стекловидное тело. Примерно у 25 % больных с ретинопатией обнаруживаются кровоизлияния в стекловидном теле.
После кровоизлияний происходит рубцевание мест нарушения сосудов. Рубцовое стягивание сетчатки может закончиться ее отслойкой. Кровоизлияния в стекловидном теле очень медленно рассасываются. При этом часто в образовавшихся рубцах развиваются новые сосуды.
Все описанные процессы ведут к значительному ослаблению и даже потере зрения. Зрение в каждом случае зависит от места и размера повреждения и количества образовавшихся рубцов.
Наибольшая потеря зрения вызывается большим кровоизлиянием, отслойкой сетчатки и геморрагической глаукомой — глаукомой вследствие кровоизлияния.
Зависит частота диабетической ретинопатии от длительности и характера течения сахарного диабета, встречается в среднем у 46–50 % больных.
При длительности заболевания:
— до 1 года она отмечается у 16 % больных,
— до 5 лет — у 20–23 %,
— от 6 до 10 лет — у 25 %,
— от 10 до 20 лет — у 70 %,
— от 20 до 25 лет — у 85–90 %.
Но при стойкой компенсации обменных процессов диабетическая ретинопатия встречается лишь у 5–6 % больных, тогда как при декомпенсации и лабильном течении сахарного диабета со значительными колебаниями уровня глюкозы в крови, при часто возникающем кетоацидозе — у 70 %.
Зрение не страдает в начальном периоде развития ретинопатии, но в дальнейшем, при прогрессировании заболевания — ухудшается. Чаще всего это происходит при отсутствии необходимого лечения сахарного диабета, нарушениях диеты, режима введения инсулина или приема сахароснижающих средств, курении, употреблении алкоголя.
Очень важными являются, в связи с трудностями лечения диабетической ретинопатии, профилактика и ранняя диагностика, что во многом определяет успех лечения. Каждый больной сахарным диабетом обязан не менее 1 раза в полгода, а при Наличии ангиопатии и чаще посещать окулиста, находиться под его наблюдением.
Развивается ретинопатия при диабете, возникающем до 40 лет, значительно медленнее, чем при его развитии после этого возраста. У больных до 60-летнего возраста с длительностью диабета менее 15 лет она очень редка при интактных почках и в 17 раз чаще выявляется при пораженных почках. Если же она обнаруживается у молодых больных диабетом, то не следует забывать о возможном поражении у них почек.
Выделяют несколько стадий ретинопатии, исходя из степени выраженности патологических изменений глазного дна.
В 1-й стадии имеются изменения только в сосудах сетчатки, обычно в венах: расширение, неравномерность калибра, извитость и микроаневризмы.