- Отомри! - сказал Кейн, звонко щелкнув пальцами.
И в ту же секунду Роб вернул власть над собственным телом и, на беду обитателей Ада, над собственным голосом. Адское пекло содрогнулось от душераздирающего вопля, который перекрыл грохот величественного огненного океана и заставил секретаря самого Дьявола заткнуть уши. Пронзительное, долгое, жуткое, нечеловеческое «А-а-а-а!», принадлежащее вице-президенту компании Blizzard, острым копьем понеслось, полетело над горячим океаном, над черными зловещими скалами, над смертельно опасными сгустками пламени, вспарывая раскаленный воздух. Роб кричал и кричал что было сил, выталкивая из себя пар, накопившейся за время «чудесного» путешествия. А под звуки этого вопля, который, казалось, боится прервать даже Кейн, в воздухе мелькали мокрые от пота кулаки, вновь обретшие свободу.
- Полегчало? - с улыбкой спросил Кейн, когда страшный крик сошел до вполне обыкновенного хрипа, а агрессивные кулаки обреченно упали вниз. - Ничего, кстати, не напоминает? - подмигнул секретарь, заглядывая вниз.
Роб отрешенно кивнул, не понимая, почему он, будучи расколдованным, все равно ничего не предпринимает. А что, собственного говоря, он мог предпринять посреди Ада? Набрать 911, что ли? Увы, учитывая обстоятельства, скорее уж 666. Роб мысленно опроверг утверждение о том, что безвыходных ситуаций не бывает. И грустно посмотрел на Кейна.
- Идем, - сказал тот и взял его за руку, причем так заботливо, словно отец, желающий перевести через оживленную дорогу малолетнего сына.
Роб не стал противиться, понимая, что выхода и выбора у него нет. Он находится в Преисподней, а ее хозяин вряд ли с пониманием отнесется к отказу от встречи. Все-таки это не навязчивый иностранный игрожур, которого легко можно послать в... в общем, послать учить английский язык.
Кейн вежливо потянул Роба за собой, и они пошли. Молча, слушая грохот пекла. По гладким широким ступеням, выбитым в черной скале. По направлению к высокой островерхой башне зловещего вида.
***
Подъем был долгим и тяжелым. Они шли и шли по винтовой лестнице, взбираясь на вершину башни. Коптили редкие факелы на черных неровных стенах, под ногами метались зловещие тени, звонко стучали туфли в гнетущей тишине древних коридоров. Казалось, ступени не кончатся никогда. Роб задыхался. Задыхался от тяжести подъема, от раскаленного воздуха, от чада факелов. Спина мокла от испарины.
Наконец Кейн остановил его жестом у входа в форме арки. Над ней блестели золотом какие-то каракули неизвестного языка. Дверь была деревянной и выглядела тяжелой и старой; из-под нее сочился густой свет - совсем не похожий на тот, что жил своей тусклой жизнью в мрачных коридорах.
Вместо ручки на двери висело массивное кольцо, за которое уже держался Кейн. Он деликатно стукнул им по дереву несколько раз, после чего недолго подождал и приоткрыл дверь. Осторожно заглянул.
- Его пока нет, - сообщил Кейн. - Но ты можешь подождать его здесь, - с этими словами он распахнул дверь, выбрасывая в полутемный коридор волну света.
- А может быть, я лучше... с вами пойду? - спросил Роб. - Мало ли чего, - невесело усмехнулся он.
Оставаться посреди Ада одному да еще и в апартаментах известно кого ему решительно не хотелось. Того и гляди примут за сбежавшую душу - и в котлы. Потом пойди-докажи, что к чему. А так с Кейном, как-то, знаете ли, спокойнее.
- Да ты не бойся, - улыбнулся Кейн. - Тебя никто тут пальцем не тронет. А уж в его комнате тем более. В нее даже бесам входить запрещено. Только ты это - ничего там не трогай и туфли сними, - предупредил он и под знакомый уже щелчок пальцев исчез, оставив после себя след искр. - Я мигом, - прозвучало из сумрака коридоров.
С исчезновение Кейна тени в коридоре подозрительно зашевелились и стали сгущаться вокруг Роба, потихоньку подбираясь к его натруженным ногам. Дабы не испытывать судьбу, вице-президент спешно снял туфли, юркнул в комнату и закрыл за собой дверь.
Комната, а если быть честным, пещера, была просторной, освещенной самыми обыкновенными лампами и... напоминала берлогу какого-нибудь гика-геймера. Ввиду специфики своей профессии Роб не раз видел нечто подобное, но не предполагал, что эдакое любопытное место найдется в Аду. Роб не поверил собственным глазам, протер их потными ладонями, сделал пару шагов, ущипнул себя и вновь осмотрелся. Ничего не изменилось.