− Привет, милая! - щебечет Адейлина в трубку. - Как там твои дела?
− Привет. У меня всё хорошо, твои как?
− Да что тут с моими делами... Ты лучше расскажи, как продвигается дело?
Дакота молчит несколько секунд, а потом говорит:
− Пока ничего. - Она делает глубокий вдох. - Сегодня проторчала в местной библиотеке три часа, пыталась найти информацию о местной... достопримечательности.
− Библиотека? А на что тебе интернет? - Слышится звон посуды на заднем фоне. - И что за достопримечательность такая?
Дакота понимает, что если скажет сейчас всё, то мать поймёт, почему она появилась в этом городе. Девушка набирает в рот еды и громко пережевывает, чтобы мама услышала, что она ест.
− Дакота, сначала поговори со мной, а потом уже ешь. - Отчитывает женщина дочь. - Сколько раз тебе это говорила!
− У них тут есть старая заброшенная церковь, вот и стало интересно...
− Поаккуратнее с этим, − кудахчет Адейлина. - Всё, я побежала, уже приехало семейство Рейчелов. Целую!
− Пока, и передавай им от меня привет.
Мама уже отключилась на другом конце, вероятно, так и не услышав слова дочери. Дакота доедает свой ужин и выкидывает мусор. Завтра ей нужно будет подъехать к 9 часам, чтобы поговорить с шерифом Уильямсом, так они решили с Оуэном, пока тот вёз Дакоту до мотеля. Девушка отправляется в душ и переодевается в пижаму, почистив зубы перед сном. Она повышает температуру на термостате и ложится под тонкое ситцевое одеяло, мысленно надеясь на то, что сегодня её не будут мучить кошмары.
***
И это действительно так. Дакота просыпается в семь часов утра, чувствуя себя свежей и отдохнувшей. Заправив постель, она торопится в ванную комнату, умывает лицо и чистит зубы. У некоторых есть привычка принимать душ утром, но Дакота искренне не понимает таких людей. Сегодня она распускает свои волосы и хорошо расчёсывает их. Сначала, она решает надеть обычный строгий брючный костюм, но вспоминает, как положила с собой чёрное трикотажное платье с длинными рукавами и белым воротничком до горла. Оно висит на вешалке, поглаженное ещё вчера Дакотой утром. Она надевает его и подкрашивает ресницы, нанося на губы светлую помаду.
Через час, когда Дакота уже сходила в местную кофейню, где позавтракала блинчиками в кленовом сиропе и выпила свой зелёный чай, она уже стоит в кабинете Оуэна в ожидании, когда шериф освободится и зайдёт в их кабинет. Диск уже стоит на своём месте и ждёт, когда его просмотрят. Дакота сидит на стуле, нервно сжимая пальцами подол платья, чувствуя, как переживает по поводу предстоящего показания улик.
Шон Уильямс заходит в кабинет Оуэна Келли ровно в девять часов утра. Он в своём костюме полицейского кажется таким же, как и при знакомстве с Дакотой два дня назад. Он здоровается с детективами, и Оуэн начинает:
− Шон, мы с Дакотой нашли монтажную вырезку в записи с камер видеонаблюдения с 5 октября.
− Когда совершилось самоубийство... Показывайте, немедленно!
Оуэн запускает запись и перематывает до 21:45. Шон нервно ожидает, вглядываясь в маленький экран компьютера, скрестив руки на груди и тяжело дыша. Камера продолжает снимать, а время перешло на 21:46.
− Ну и где? - нервно спрашивает Шон.
− Сейчас, одну минуту...
Оуэн перематывает дальше, но запись присутствует полностью. Никакой монтажной вырезки. Словно её и не было.
− Что за черт...
Оуэн снова перематывает, понимая, что крупно облажался перед начальником. Шон гневно пыхтит, кажется, что его чёрные усы буквально зашевелились. Дакота делает резкий вдох, привлекая к себе внимание, и прикрывает рот рукой, принимая свою оплошность.
− Вы, что, со мной шутки решили играть, детективы Келли и Томпсон? - Он указывает на Оуэна и Дакоту. - Если Вы оба решили, что это смешно, то я вам говорю, что нет! Занимайтесь делами, а на всякой ерундой!
Шон вылетает из кабинета, а Оуэн и Дакота ошарашенно смотрят ему вслед, так ничего и не понимая и ломая голову над тем, что же случилось с записью.
Глава 5. "Тридцатый номер"
4 октября 1987 год. Хатчинсон, штат Канзас.
Эмили заходит в ванную комнату, громко хлопнув дверью, показывая тем самым, что разговор окончен. Её мать подозревает, что девушка слишком часто ездит на стройку мотеля, прекрасно понимая, что дочь совершенно не мыслит в строительных делах.
− Что-то мне подсказывает, что ты туда не на стройку едешь, милая! - Грозно высказывается мать, замечая, как девушка выбирает наряд в шкафу.
− Мама, прекрати немедленно! - Шикает на мать Эмили, встретившись взглядом в отражении зеркала, висевшего на внутренней стороне дверцы шкафа. - Мы с Беном заедем на стройку, а потом пойдём на свидание.