Дакота отдаёт банковскую карточку в руки парню, бронируя номер на одну неделю. «На первое время должно хватить», − думает про себя девушка, выжидая, пока парень проделает все необходимые операции.
− Я хозяин этого мотеля, он достался мне от родителей, − сухо отвечает он, кладя карточку на стойку.
− Я могу Вас расспросить о самоубийстве в Вашем мотеле?
Лукас скептически смотрит на девушку, скрещивая руки на груди. Он будто бы невольно защищается от Дакоты, словно она заставила того парня покончить с собой.
− Вы коп?
− Нет, я детектив полиции Уичито, сэр, − отвечает Дакота, показывая своё удостоверение.
Парень выпрямляется за стойкой, буравя девушку пронзительным взглядом. Дакоте становится неуютно от того, как Лукас на неё смотрит, и она выпрямляет плечи, так же терроризируя собеседника скептическим взглядом. Девушка приподнимает одну бровь вверх, и это жест как будто говорит за себя: «Вы, что, мне не доверяете?».
− Зачем детективу Уичито приезжать сюда и расследовать это дело? Пусть местная полиция занимается этим, − жестко бросает парень.
− Я думаю, что здесь не просто самоубийство. − Гримасничает Дакота, замечая, как парень разговаривает с ней. − Будьте уважительны ко мне. Я единственная, кто платит Вам в это ужасное время для мотеля.
Дакота забирает ключи от своего временного номера из рук опешившего парня, явно не ожидавшего, что хрупкая девушка так ответит ему, хватает ручку чемодана и идёт вдоль по коридору, читая номера на дверях. Найдя свою комнату на первом этаже, она открывает номер ключом, затем заходит во внутрь и включает свет.
Стены комнаты покрашены такой же бледно-серой краской, как и само здание, только чуть светлей. Сам номер небольшой с двухместной кроватью, заправленной голубым покрывалом, стареньким телевизором на светлом комоде и небольшим письменным столом рядом с окном. В номере есть дверь, ведущая в ванную комнату, но у Дакоты нет желания смотреть её. Девушку вымотала небольшая перепалка с хозяином мотеля.
− Почему ты такой грубый?
Дакота снимает с себя пальто и оставляет его на стоячей вешалке, находящейся около двери, в углу. Она достаёт свой телефон из сумки и набирает маму. Адейлина отвечает через пару гудков.
− Ты уже добралась? − Интересуется женщина. − Как номер?
− Всё нормально. Думаю, я посплю немного, а потом поеду в участок.
− Хорошо, отдыхай.
Миссис Томпсон отключается на другом конце телефонной линии, и Дакота кладёт свой мобильник на тумбочку рядом с кроватью. Она ставит будильник на три часа дня, после чего переодевается в тренировочные штаны и футболку, повышая градус на термостате. Девушка закрывает окно плотными светло-коричневыми шторами, после чего ложится в кровать, чувствуя, как пружины в дешёвом матраце готовы вот-вот разорвать ей одежду и кожу. Укрывшись тонким ситцевым одеялом, Дакота обхватывает колени руками, пытаясь согреться. Через пару минут она расслабляется, отправляясь в сладкое царство Морфея.
***
Бешеная трель будильника вырывает Дакоту из очередного кошмара. Она садится на кровати, жадно хватая ртом воздух, будто рыба на песке. Вся её футболка пропитана потом и неприятно липнет к телу, а дешёвое ситцевое одеяло совсем не пропускает воздуха. Девушка выбирается из постели, ступая голыми ступнями на деревянному полу комнаты. Дакота смотрит на себя в отражении зеркала, убирая прилипшие волосы со лба и шеи. Ей просто необходим душ.
Ванная комната достаточно просторная для одного человека. Белый и черный кафель выложены на стене в необычном орнаменте, а плитка на полу, сделанная под мрамор приятно холодит кожу. Дакота сбрасывает с себя потную одежду и включает воду в душевой кабинке, вставая под горячие струи. Она закрывает пластиковые двери, и маленькая кабинка моментально заполняется паром. Дакота моет мокрые от пота волосы, не замечая, как воспоминания о недавнем сне заполняют её голову.
Внутренние стены мотеля совсем недавно были покрашены в белую краску, рабочие только сегодня установили двери и прикрепили к ним значки с номерами. Они неестественно сверкали в свете электрических лам, что даже слепило глаза. На втором этаже дальняя дверь была приоткрыта, отчего в маленькую щелочку между косяком и самой дверью можно было увидеть произошедшее в этой комнате.
Двое молодых людей − парень и девушка − страстно целовались. Парень прижал девушку к стене своими бедрами, удерживая одной своей рукой две руки девушки. Вторая его рука, правая, лежала на её щеке; большой палец, шершавый от изнурительной работе на стройке, гладил девушку по нежной коже. Молодые люди отодвинулись друг от друга всего на несколько секунд только для того, чтобы наполнить свои лёгкие кислородом. Светлые волосы девушки разметались по её плечам, в зелёных глазах, которые стали ещё ярче прежнего, горела любовь вперемешку со страстью. Её губы стали розовыми и припухлыми, а грудь вздымалась так часто, будто она пробежала несколько километров.