- Нас здесь, как в крепости, голодом-то и заморят, - пробормотал второй грабитель, тот, который сбежал от неравной битвы. - Выйти наружу-то невозможно! Чуть сунешься, превратишься в подушечку для булавок!
Нишка криво расхохоталась, пытаясь заглушить слёзы из глаз, пока обжигающе холодная жидкость впитывалась в рану на её плече. От живой воды она всегда чувствовала прилив адреналина, становилась не по-детски жёсткой и холодной, как сталь, будто зелье делало её невосприимчивой к боли, не только внешней, но и внутренней.
Лелдон раздражённо обернулся к ней, сам доставая сумку и начиная собирать сокровища, но внезапно замерев на месте, осознав всю бессмысленность своих действий.
- Ну, и что ты ржёшь, как загнанная лошадь? - угрюмо спросил мужчина, на всякий случай перезаряжая арбалет. - Хочешь, чтобы тебя пристрелили!?
Девушка уставилась на него горящими в темноте алыми глазами. В этих глазах горел бешеный весёлый огонь, словно она просто была несказанно счастлива оказаться живой.
- Я к тому, что опять придётся мне одной спасать ваши задницы, - произнесла она, осторожно касаясь торчащего из левого бока обломанного древка стрелы. Сморщившись от боли, девушка добавила: - И хоть бы раз меня за это кто-нибудь поблагодарил!
- Помешалась, что ли? - разозлённо бросил Лелдон, отворачиваясь от безумной женщины, продолжая набивать бездонную сумку. - Что ты можешь!? Там, у выхода, с полсотни до зубов вооружённых парней, поджидает нас, и ещё больше на подходе. Какие ещё трюки ты спрятала в кармане?
- Устроим маленькую викторину, мистер? - издевательским тоненьким голоском спросила Нишка, склоняя голову на плечо. - Вопрос первый, отвечай, коли нервный! Можно ли быстро пробраться через полную ловушек лестницу, ведущую сюда?
Взломщики уставились на неё тёмными глазами. Непонимание на их лицах быстро сменилось раздражением на глупую девчонку, пытающуюся задурить им головы.
- Даю подсказку: вот прозвучала тревога, Дейв ведёт подкрепления вниз по лестнице. Сколько времени пройдёт, прежде чем они доберутся донизу? Не рассыпавшись на запасные части, конечно.
Один из незнакомых ей бандитов задумчиво почесал подбородок, всё не решаясь высказать мучающую его мысль.
- Так ведь Дейв уже был здесь, когда мы вошли внутрь, - наконец-то произнёс он.
- В точку! - Нишка вскочила на ноги, прохаживаясь промеж занятых сбором драгоценностей грабителей, словно школьный учитель. - Вопрос второй, такой же непростой! Какого же Асмодея эти дуболомы топчутся наверху и ждут его, если старина Дейв всё время был заперт здесь, внутри?
Лелдон захлопал глазами, начиная чувствовать вскипающую внутри ненависть ко всем тифлингам вообще и к этой конкретной чертовке в частности.
- Потому что эти идиоты до сих пор думают, что он где-то в доме, - ответил он, следя за ней испепеляющим взглядом.
- Ну не умница ли ты! - улыбнулась девушка, останавливаясь и награждая его счастливой ухмылкой. - Возьми с полки пирожок! Конечно, наш добрый друг, - пинок по рёбрам быстро пояснил, кого она имела в виду, - должен был быть наверху, чтобы в случае опасности привести охране хранилища помощь, причём споро, а не прорываясь через сотню собственных ловушек! Вопрос третий, домой для нас билетик! Как бы, из всех Девяти Кругов Ада, ему это сделать, и как он смог попасть сюда вперёд нас, когда даже тревога-то ещё не поднялась!?
Лелдон застыл на месте, не шевелясь, поняв наконец-то, зачем девушка затеяла все эти детские игры. Волшебная сумка выпала из его рук, когда он внезапно рванулся к ней и заключил в душащие объятия.
- Нишка! Ты гений, - вырвалось у него помимо своей воли, как только он оторвался от её сладких губ, ещё хранящих на себе следы холодного целебного зелья.
- Потайной ход! - закричала она, вырываясь из его рук и начиная простукивать стены хранилища. - Ведущий прямо на свободу! Дайте мне минуту, а пока что набейте мою сумочку бриллиантами!
3. Королева и зубастый зверь. Заклеймённый и загнанный, но ещё кусающийся...
И они набили бездонные сумки доверху. Сперва внутрь вошли все самые дорогие драгоценные камни, затем россыпи монет - платиновых, золотых и совсем немного серебряных - а сверху вошло ещё немного различных украшений, из тех, которые сложно отследить на чёрном рынке. Бандиты нацепили под тёмные плащи зачарованные доспехи, их пояса разрывались, превратившись в перевязи для волшебных палочек и жезлов, и каждый до зубов вооружился зачарованным оружием. Нишка, верная своему слову, быстро нашла и отперла замаскированную дверь потайного хода, и грабители скрылись в удобном сухом коридоре, ведущим на винтовую лестницу, а оттуда - в покои самого управляющего.