Когда добудились хозяина дома, он пришёл в ужас, услышав, что кто-то сумел проникнуть в его хранилище как раз за несколько дней до большого аукциона, который должен проводить его торговый дом. Сползя с лестницы, он воплями заставил охранников животами лечь, но прорваться через все ловушки к его драгоценной сокровищнице. Притащили со скотного двора целое стадо жирненьких свинок, и стражники пинками погнали их вниз по ступенькам. На получившееся после зрелище было невозможно смотреть без смеха... или ужаса. Когда охранники наконец-то, сквозь забрызганные по потолок кровью площадки, по трупам добрались до нижнего этажа, их встретил единственный выживший стражник. Молодой парень не помнил ничего, кроме того, что внезапно погас свет, и его вдруг поцеловала прекрасная девушка. Все сочли, что это наверняка должен был быть лишь сон. Когда же они обнаружили выломанные вместе с кусками стен ворота, которые придворный чародей самого лорда Нэшера зачаровал на неприступность, и всего одно тело бандита среди множества погибших стражников, все сочли несомненным, что атаковавшие их грабители наверняка были могущественными магами. Скорее всего - из самого Тея! Хозяин был впечатлён тем, кто удостоил его визитом, а заодно припрятал остатки не принадлежавших ему аукционных лотов, которые из-за большого размера не влезли в сумки взломщиков. Спустя неделю на чёрном рынке разом появилось множество артефактов древнего искусства, ушедших за баснословные цены.
А Нишка тем временем вовсю забавлялась, валяясь на груде золота и посыпая грудь ливнем из рубинов и изумрудов.
- Круууто!!! - закричала она во всё горло, размахивая во все стороны хвостом. Лелдона, сидящего за унылыми бумагами, подсчитывая добычу, тоже оросил небольшой дождик тысяч на десять золотых. - Хотя ужасно жёстко и неудобно. Как драконы вообще могут спать на таком? Да ещё тысячи лет! Они же себе все лапы намертво отлежат!!!
- У них чешуя крепкая.
- Госпожа Тимора, как же я голодна! Я бы сейчас съела целого быка!
- С рогами и хвостом? - переспросил угрюмый мужчина, не отрываясь от своих подсчётов.
- Фу! - возмутилась девушка, вскидывая ноги вверх, делая стойку на руках. - И то верно, уж лучше курицу. Ой, нет, снова не то! Твоя Таша была очень похожа на мокрую курицу, когда вернулась сегодня по дождю. Не хочу есть курицу! Унесите.
Лелдон лениво поднял на неё глаза. Нишка изгибалась во все стороны, словно пытаясь найти наконец-то удобную позу. Заметив, что он на неё смотрит, девушка улеглась на живот, положив голову на кулачки, и невинно спросила:
- Лелдон, Лелдончик... Неужели я тебе совсем не нравлюсь?
Мужчина оценивающим взглядом оглядел её атлетичное, идеально стройное обнажённое тело, под бронзовой кожей которого перекатывались шарики мускулов. Тело, разлёгшееся на его деньгах. Да, сейчас она выглядела как никогда на своём месте.
- Ты у меня просто красавица, - подтвердил он, откладывая перо в сторону. - Но, Нишшшка, я ведь сейчас очень занят. Придётся тебе немного подождать, хорошо?
- Только одна ма-аленькая просьбочка, миленький Лелдон, - взмолилась девушка, взирая на него огромными алыми глазами. - А потом я буду твоей послушной девочкой, сделаю всё, что только захочешь.
- Я хочу выйти из дела, - заявила она без тени улыбки на лице.
Хотя Лелдон и давно ждал этого, всё равно слова прозвучали для него, как гром среди ясного неба. Глазами он тут же проверил, где лежит оружие и не припрятала ли Нишка что-нибудь в куче сокровищ, на которой валялась. Рука его незаметно сместилась к колокольчику вызова охраны, а губы тем временем раскрылись в зловещей усмешке, не предвещавшей виновнице происходящего ничего хорошего.
- Может, соблаговолишь объяснить, с чего вдруг!? - сорвался он под конец фразы, не в силах сдержать внутри ярость. - После последнего дела мы бы могли зажить как короли. У тебя бы было всё, чего душа пожелает! И ты собираешься предать меня ради какой-то...
- Нет, нет же, Лелдон! - вскрикнула девушка, вскакивая на колени на груде золота. На лице у неё было выражение обиженного, ударенного щеночка, от которого у мужчины свело зубы. - Я же сказала, что никогда не оставлю тебя, что буду слушаться тебя во всём! Но я... просто не могу так больше. Разве я не обеспечила нас обоих до конца жизни? Я только прошу...
- Ты уже определись, подчиняешься ты мне, или хочешь уйти и действовать самостоятельно, - издевательским тоном заметил он, переклоняясь через стол, вбивая девушку в пол своим тяжёлым взглядом. - Потому что, если ты собралась уходить, ты сразу же станешь моей соперницей. А ты знаешь, как я поступаю со своими противниками.