- Глупая ты, - обиженно заявила Нишка, - уведу его от тебя, раз ты не ценишь такого идеального парня.
Мик растерянно переводил глаза с одной девушки на другую, всё быстрее и быстрее метаясь туда-сюда, не способный принять ничью сторону.
- Чччё-ё-ёрт!!! - зарычал он, обхватывая лицо обеими ладонями и потихоньку стаскивая их вниз, приоткрывая горящие сумасшедшим весельем глаза.
- Не уйдёт он от меня, - покачала головой Эльза, довольно улыбаясь.
- Не уйдёт он от тебя, - одновременно с ней согласилась гостья, грустно усмехаясь, - я это с самого начала поняла. А как жалко...
- На самом деле, можешь не волноваться, - заверила она хозяйку. - Я ничего от вас не возьму. Я только переночую, и сразу же уйду... если, конечно, вы мне позволите.
- Зачем ты так говоришь? - возмущённо прервал её Мик, пытаясь заглянуть девушке в глаза. - Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь. Может, у меня и украли все сбережения, но уж прокормить ещё одну маленькую девочку мы как-нибудь сможем...
Его девушка, недовольно качающая головой, не была в этом так уверена.
- Как насчёт этого знака? - кивнула она на шарик алого света, уже почти погасший над головой Нишки, теряющийся в тенях от пламени камина. - Он не приведёт за тобой в наш дом стражу? Или, хуже того, не придут ли на твоём хвосте товарищи-плуты, от которых ты бежала?
Рогатая девушка нервно дёрнула кончиком хвоста, смущённо пряча его под табуретку.
- Не должны, - серьёзно заявила она, встряхивая головой. - Я отвязалась от них, по крайней мере, на время. Завтра они снова ринутся на мои поиски, но к этому времени меня уже и след простынет.
- И с чего мне доверять твоим словам? - строго спросила Эльза, разглядывая её пристальным взглядом. - Что, если завтра из-за тебя одни сожгут наш дом дотла, а другие посадят нас за решётку за содействие беглой преступнице!?
Её гостья потупилась, упираясь глазами в столешницу, мрачно царапая её пальцами.
- Я старалась, - расстроенно пробурчала девушка, чувствуя себя зажатой в угол. - Я всё, что могла, сделала, чтобы отвести от вас удар! Клянусь моими адскими предками... если после всего, через что я прошла, какие-нибудь чрезмерно дотошные соседи донесут на вас, это... это будет просто нечестно!
Женщина посмотрела на неё с искренней жалостью.
- Ты поклоняешься Тиморе, верно? - догадалась она, постукивая пальцами по столу. - Надеешься, что твоя Госпожа всегда поможет тебе, сможет спасти из любой беды? Но ведь удача работает не так. Она то улыбается тебе, то отворачивается спиной - просто такова её природа. И на неё нельзя за это обижаться - ведь удача тебе ничего не может обещать... Она непостоянна и свободолюбива. Попытаешься привязать её в себе - и она убежит навсегда, махнув крылышками на прощанье.
Нишка злобно уставилась на неё.
- Ещё скажи теперь, что я только исправляю проблемы, вызванные мной самой! Ты совсем как он. У меня был выбор, да! Заявиться к вам сюда - или сдохнуть там, на улице, утонуть в холодной луже помоев, куда меня выкинули!?
- Милая моя, поскольку я понятия не имею, о ком ты говоришь, то и сравнение твоё меня совсем не трогает, - ответила Эльза, улыбаясь, довольная, что ей удалось наконец-то задеть девчонку за живое. - Я не собираюсь выгонять тебя под дождь. Можешь и дальше оставаться здесь, ты нас совершенно не стесняешь. Я просто пыталась помочь тебе стать более ответственной, увидеть все последствия твоих действий.
Как же, подумала про себя девушка. Тебе лишь бы выглядеть победителем, чтобы последнее слово за тобой осталось. Тебе тоже плевать на то, что будет со мной, лишь бы найти возможность поучить кого-то уму-разуму и выглядеть доброй самаритянкой в собственных глазах. Ты наслаждаешься собственным великолепием, ты просто в экстаз приходишь от того, какая ты умная и красивая, а все вокруг тебя ни на что не годятся!
- Но, уже поздно, - кивнула самой себе хозяйка, успокоившись, глядя теперь на Нишку с одним лишь горьким сожалением. - Нам всем пора расходиться ко сну. А утром всё как-нибудь разрешится. Я уверена, - добавила она, улыбаясь тёплой приятной улыбкой.
Эта молодая девочка сейчас обижена на весь мир. Если оттолкнуть её, кто знает, не сорвётся ли она и не схватится ли прямо тут же за столовый нож. Конечно, Эльза постаралась заранее убрать со стола все острые предметы, но непонятливый Мик всё исправил, как только это заметил. Женщина спрашивала себя, какое ей, в конце концов, дело до этой грязной девчонки с улицы, которая только тащит за собой хвост неприятностей. Конечно, Мик полностью ею очарован, её весельем и беспомощностью, но ведь для этого Эльза с ним и остаётся, чтобы уберечь парня от его собственной наивности.