Сердце бешено билось в молодой груди, страх подкашивал ноги, но блондин продолжал осторожно, дёргаясь от каждого шороха, нести еду в свой дом. Точнее то, что стало им. Люди быстро сообразили, что от творящегося вокруг хаоса нужно прятаться, причём в каком–нибудь надёжном месте. Последнего, увы, под рукой не оказалось, а потому пристанищем всех, кто ценит свою жизнь, стало одинокое складское помещение на окраине мегаполиса. Несколько десятков человек засели там, боясь высовываться наружу. Но кому–то всё же пришлось это сделать – еда и защита не появляется сама собой. Естественно, этим кем–то и был Тэрсу – чувство долга и недолгие уговоры заставили его, рискуя собственной жизнью, идти с дарами к «мессии», которым оказалась не какая–то божественная сущность, а самая обыкновенная девушка, случайно получившая огромную силу. Просить её защитить людей в убежище – слишком рискованно. От такой, как она, может быть куда больше проблем, нежели пользы. Вот только что можно поставить взамен?
За размышлениями юноша и не заметил, как почти добрался до «дома». Вот только стоило ему свернуть на знакомую улицу, как вместо ожидаемого облегчения блондин испытал холодный, липкий ужас, скользящий по спине.
Широкая металлическая дверь была открыта нараспашку, вокруг лежали избитые и раненные люди. Их болезненные стоны заставили Тэрсу оцепенеть от ужаса. Неужели их убежище кто–то нашёл? Там внутри – его родня, его друзья, все, кого он знает! Свёрток с едой выпал из молодых рук. Одновременно с ним земли коснулись первые капли нарастающего дождя, когда блондин, до боли сжав кулаки, сорвался с места, преодолевая желание сбежать от неминуемой опасности. До конца не понимая, что делает, Тэрсу бросился внутрь склада, откуда всё ещё раздавались звуки боя.
–О, да! – восхищённый мужской голос заглушил чей–то крик боли, – Отлично фармить!
Блондин дрожащими руками подобрал с земли ржавую трубу, которой до этого сражался кто–то из защитников убежища, и, выдохнув, ступил в полумрак здания. Посреди помещения, размахивая доской с небрежно вбитыми в неё гвоздями, стоял человек с очень странным телосложением. Ноги, торс и голова его были обыкновенными, ничем не примечательными, но вот руки бугрились от огромных, рельефных мышц, будто и вовсе были не его. Мужчина напоминал чудовище, сшитое из частей тел разных людей – даже кожа на руках отдавала нездоровым, оранжеватым оттенком.
–Тупые мобы! – отмахнувшись от отчаянной попытки огреть себя дубиной, странный человек насмехался над забившимися по углам людям, – Кто вас программировал?
Тэрсу не мог пошевелиться от новой волны страха. Эти слова, это надменное поведение… Они слишком сильно напоминали ему нечто неприятное и глупое из недалёкого, мирного прошлого. Блондин с трудом мог поверить, что воплощение самых незаурядных клише прочитанных им второсортных книг, сейчас мало того, что стояло перед ним во всей своей уродливой красе, так ещё и ранило и калечило всех, кого он знал.
–Так… Нужно тянку покрасивше найти… – задрот, как его мысленно окрестил Тэрсу, нелепо почесал затылок огромной рукой.
–С… Стоять! – блондин буквально выдавил из себя крик.
–А? – мужчина медленно обернулся, продемонстрировав своё лишённое интеллекта, грубое лицо, – О, халявная экспа!
«Он что, взаправду это сказал!?» – мозг Тэрсу отчаянно отказывался воспринимать происходящий вокруг сюрреалистичный бред.
Хищно оскалившись, задрот занёс огромную руку для удара, будто ожидая, что враг сам подойдёт к нему. Блондин ответил на это лишь полным ненависти взглядом. Содрогаясь от страха, он, тем не менее, не сделал ни шагу вперёд. Так двое и стояли с десяток секунд, осматривая друг друга.
–Ты что, застрял? – раздражённо вопросил мужчина.
–Ты… Ты что… Правда настолько тупой!? – не выдержав, закричал Тэрсу.
–Хуле ты сказал!? – рассердившись, задрот бросился вперёд, медленно и неуклюже размахивая огромными руками перед собой.
Осознав надвигающуюся опасность, организм Тэрсу подпитал сам себя мощным выбросом адреналина. Сам до конца не понимая, что делает, блондин нырнул под очередной замах противника, и, неуклюже перекатившись по бетонному полу, со всей немногочисленной силой ударил того по животу. Но, вопреки ожиданиям, враг не согнулся от жуткой боли – непропорциональная конечность буквально смела замешкавшегося Тэрсу, отправив того в недолгий полёт до ближайшего окна. С треском и звоном тело блондина выбило оконную раму, разбив стекло вдребезги.
Болезненный удар о мокрую землю выбил из лёгких оставшийся воздух. По всему телу вспыхнула острая, режущая боль – осколки стекла впились в тело Тэрсу, заставив того глухо вскрикнуть. Он уже чувствовал, что проваливается в бездну забытья, но холодные капли дождя вернули блондина в полную страданий реальность. До дрожи сжав кулаки, неудавшийся боец попытался подняться на ноги. Выглядел он жалко: измазанный в грязи и собственной крови, весь утыканный стеклом, под порванной и изрезанной одеждой наливалась краской огромная ссадина на весь бок. Увидь блондин себя со стороны, он бы удивился, как вообще стоит на ногах.
–Сука… Мало хэпэ осталось… – сквозь звон в ушах Тэрсу едва расслышал слова отвернувшегося от окна врага.
«Зря, выблядок, отвернулся…» – беззвучно двигая разбитыми губами, подумал блондин.
От удара он выпустил трубу из рук, но теперь не чувствовал страха. Ужасная боль затмила разум, подпитывая тело жгучей ненавистью. Давно Тэрсу не хотел чьей–то смерти столь сильно, как сейчас. Не обращая внимание на холод, влагу и боль, блондин подобрал с земли окроплённый собственной кровью, крупный осколок стекла. Сдерживая стоны и крики, Тэрсу захромал ко входу на склад. Через окно он видел, что его враг пошёл дальше, видимо, добить спрятавшихся, беззащитных людей. Ублюдок. Он что, правда думает, что попал в игру? Почему таким идиотам и мразям достаётся сила? Хотя, неважно. Тэрсу горел желанием закончить не обременённую мыслями жизнь того, кто решил ради «экспы» убивать людей. Пусть даже это и будет стоить блондину жизни.
Даже несмотря на жуткие страдания, Тэрсу старался двигаться как можно тише. Пару раз он чуть не терял сознание, но адреналин и ненависть продолжали гнать его вперёд. Он уже перестал замечать постоянную боль и даже внимания не обратил, что до крови сжал острый осколок в руке. Блондин шёл за непропорциональным ублюдком шаг в шаг, стараясь не шуметь. Вот он завернул за какую–то полку, откуда раздавались всхлипы и прерывистое дыхание.
–О, тянка! – глупо гыгыкнул недочеловек, после чего раздался панический вскрик молодой девушки, – Пойдёшь со мной!
–Пожалуйста! – послышался голос старой женщины, – Всё что угодно, только не троньте мою дочь! Пожалуйста!
До боли сжав зубы, Тэрсу выглянул из–за угла. В своей огромной руке ублюдок держал хрупкую девушку, на вид не старше шестнадцати. Блондин знал её. Ответственная, любит свою мать. Хотела пойти в вылазку вместо него, но он убедил её отказаться. От гнева всё тело Тэрсу задрожало, мышцы напряглись. Перебарывая новый, ещё более невыносимый приступ боли, блондин бросился вперёд, издавая громкий, полный ярости и боли вопль. Не успел задрот обернуться, как Тэрсу мёртвой хваткой уцепился за его одежду и начал беспорядочно кромсать затылок твари стеклом. Поначалу острый край попросту отскакивал от непропорционального тела, пока сам ублюдок отчаянно вертелся, пытаясь сбросить обезумевшего от боли и ярости парня. Но после пары ударов осколок неожиданно вошёл в тёплое мясо, на лицо Тэрсу брызнула алая кровь. Не останавливаясь, он продолжал наносить удар за ударом, даже когда враг истошно завизжал. Даже когда нелепое тело упало замертво. С истошным криком блондин превращал небольшую голову в багровое месиво, пока последние силы не покинули его израненное тело. Откинув осколок в сторону, Тэрсу обессиленно рухнул на пол.
«Если никто не защитит нас – мы сделаем это сами» – последняя мысль, что промелькнула в уходящем в забытьё сознании.
====== Глава 6 – Shadowdance ======
Пролезть в открытый Кевином разлом оказалось неожиданно сложно. Если до этого Руги на границе сознания задавался вопросом: «Почему бы просто не открывать разломы перед врагом, чтобы он туда падал?», то теперь он отпал сам собой. Иной мир всячески сопротивлялся, отказываясь принимать в себя пришельца: болезненно обжигал кожу, пытался вытолкнуть палача из разлома, словно инородное тело. Но решительность Руги была куда сильнее – применив всю свою грубую силу, он буквально пропихнул себя внутрь пространственной дыры, которая, нехотя выплюнув из себя юношу, мгновенно закрылась.