В этот момент на границе сознания Гриса проскочила мысль: а вдруг у паука могла быть ядовитая кровь? Или едкая? Но в своём стремлении добраться до цели, мститель отмахнулся от этих идей, как от надоедливых букашек. Плевать, что могло бы быть – важно лишь то, что есть сейчас.
Беспорядочный, приближающийся топот за спиной заставил стрелка мгновенно развернуться, вскинув оружие. К мёртвому пауку спешили его братья – ползли по стенам, полу, потолку, щёлкая жвалами и всматриваясь в чужака монотонными, чёрными глазами. На секунду Грису показалось, что он буквально чувствует бесконечную ненависть и голод, что пропитывал каждое из омерзительных существ.
–Ненавижу пауков! – громко произнёс мститель, надавливая на спусковые крючки.
Целый град свинца вылетел навстречу тварям, проделывая в их телах хлещущие вязкой кровью отверстия. Грису даже не было нужды целиться – пауков было так много, что они валили плотной толпой. Уклоняться им было попросту некуда. Даже сквозь грохот выстрелов до ушей доносился неприятный, многоголосый писк тварей, тела которых обращались в неприглядное решето. Каждое из них старалось подобраться как можно ближе к цели, а затем прыгнуть. Вот только получалось это лишь у некоторых, да и те почти сразу падали замертво. Большинство же пауков гибли, не преодолев даже половину пути. И так могло бы продолжаться вечно, будь у Гриса бесконечные патроны.
Однако два глухих щелчка быстро напомнили мстителю, что хоть его оружие и нарушало многие законы мироздания, оно всё ещё нуждалось в перезарядке. Вот только пауки, в отличие от боеприпасов, не кончались – они всё продолжали надвигаться неостановимым, пищащим ковром.
«Ладно», – промелькнула мысль в голове Гриса, когда он выпустил Перфораторы из рук.
Те, однако, не упали на пол – закреплённые на оружейных ремнях, пистолеты–пулемёты лишь безвольно повисли на них, слабо ударившись о бёдра. С проворностью и скоростью, которым бы позавидовал любой испещрённый шрамами вояка, мститель за доли секунды снял с плеча другое оружие, моментально приведя его в боевую готовность. Беглое прицеливание – и палец давит на гашетку, в плечо бьёт мощная отдача, а несколько пауков, что уже летели в сторону жертвы, вспыхнули ярким, оранжевым пламенем. Быстрое движение левой рукой – пустая гильза покидает патронник, и не успела она коснуться пола – звучит ещё один громоподобный выстрел. Горящие существа, истошно пища, в панике дёргаются из стороны в сторону, поджигая всё вокруг, включая своих собратьев. Липкая паутина горит плохо, скорее даже плавится, но она тоже распространяет жар – казавшееся неостановимым наступление пауков моментально захлебнулось.
Свет от огненного представления рассеивает тьму коридора, являя свету оружие в руках Гриса – архаичной формы помповый дробовик с прикрученной к концу ствола зажигалкой, и торчащими из коробки оплавленными железками. «Дымок» – как его назвал создатель. Устрашающая вещь, способная обратить всё перед собой в адскую печь, где заживо сгорит любое уязвимое к огню существо. Грис даже присвистнул, хотя этот звук и утонул в воцарившейся какофонии, – всего двух выстрелов хватило, чтобы превратить грозную орду в паникующий и медленно сгорающий сброд. Сладострастная улыбка украсила освещаемое огнём лицо – новый агрегат превзошёл даже самые смелые ожидания своего творца.
Достав из самодельного подсумка два ярко–оранжевых патрона, Грис быстро зарядил их в Дымка, после чего закинул огненного монстра обратно на плечо. Взяв в руки Перфораторы, мститель перезарядил и их, вновь попросту перевернув магазины. Как бы странно это ни было, но такой манипуляции с оружием хватало, чтобы оно вновь могло стрелять. Действие в обход здравого смысла уже давно не удивляло Гриса, который воспринимал эти чудеса как нечто само собой разумеющееся.
Дёрнув затворы (на удивление, досылать патроны в патронники всё ещё было необходимо), мститель невозмутимо зашагал по слабо горящему коридору, вяло отмахиваясь от опадающей, тлеющей паутины. Бояться огня ему не было необходимости – способность «Огнестойкость» защищала от не слишком сильного жара, хотя, как был уверен Грис, даже без неё он бы чувствовал себя здесь прекрасно. Тем не менее, если есть возможность использовать огонь как оружие – он не собирался упускать её просто так. Потому большая часть его новых творений и была страшна своей огневой, в буквальном смысле, мощью.
–Я тут не за вами… – бормотал себе под нос мститель, без труда отстреливая разбежавшихся во все стороны, горящих живьём пауков, что даже не пытались нападать.
Было в этом заводе нечто странное. С того самого момента, как Грис попал внутрь, он ощущал, что ему нужно идти… Во все стороны. Одновременно. Будто его цель находилась в каждом сантиметре этого огромного здания и его прилегающих. И сейчас, в момент относительного спокойствия, наконец представилась возможность обдумать эту странность. Поначалу мститель решил, что чуйка указывает на каждого из этих громадных пауков, но нет. На горящую, пищащую и паникующую толпу вокруг, его чувствам было плевать – будто эти существа не имеют к цели Гриса никакого отношения. Что с ними не так?
Но размышлениям не дали развиться в полноценные мысли – одна из пылающих тварей всё же смогла совладать с собой и, истошно пища от боли, в исступлении прыгнула на вторженца. Слишком близко – мститель попросту не успеет вскинуть оружие, сочащиеся какой–то мерзостью жвала уже практически ухватили его за лицо. Не придумав ничего лучше, Грис резко дёрнул головой вперёд, впечатываясь лбом в покрытое волосками брюшко паука. Явно не ожидав такого, тварь попыталась сжать лапки в защиту, вместо того, чтобы укусить наглеца. И пока дезориентированный паук падал на землю, мститель успел отпрыгнуть назад на половину метра – невероятная длина прыжка назад с места для обычного человека. Не успело существо прийти в себя – как его тело уже пронзил десяток малокалиберных пуль, обращая внутренние органы в бесполезную кашу.
–Летающие, горящие пауки, – Грис вновь сплюнул на раскалённый пол. От попавшей на уголёк слюны вверх поднялась тонкая струя пара, – Где–то я это уже видел…
Из ближайшего конца коридора, что, кажется, вёл к цехам, донёсся устрашающий звук – разъярённый писк, практически переходящий в угрожающий рёв. Буадто кричал такой же паук, десяток которых убил Грис, только намного больше.
–Вот это уже интересно… – улыбнувшись краем губ, мститель вновь снял с плеча Дымок.
Смахнув с лица обрывок липкой паутины, Грис устремился вперёд – туда, откуда донёсся пищащий рёв. Чуйка буквально кричала ему, что он должен увидеть и, скорее всего, убить издавшее его существо. В этот раз мстителю даже не пришлось ни от кого отмахиваться – оставшиеся в живых пауки были либо слишком заняты паникой, либо испуганно расступались, даже не пытаясь наброситься на врага. Неужели Грис смог так сильно впечатлить их за столь короткое время?
К сожалению, чутьё мстителя не подсказало ему, что он может направляться прямиком в ловушку. И зря. Стоило Грису пулей вылететь на металлический мостик, как ему в лицо прилетело нечто плотное и липкое, мгновенно сковавшее его движения. Не успел мститель выругаться, как что–то резко потянуло его вниз, с размаху ударило о бетонную стену, а затем отшвырнуло внутрь цеха, подобно мусору. Спустя несколько сбивающих с толку секунд, Грис звонко приземлился на какой–то станок, и будь он обычным человеком – точно бы заработал себе несколько переломов. Но, к счастью, мститель отделался лишь незначительной потерей здоровья, и стоило его телу коснуться твёрдой поверхности – Грис быстро выбрался из липкого плена, разрывая плотную паутину голыми руками.
–…Свиноматка злоебучая! – вырвалось изо рта мстителя, стоило ему освободиться.
Даже когда его схватили и вбили в стену, Грис видел, кто это был – спасибо усиленному восприятию. Над мостиком, где секунду назад был он, широко раскинув лапы, возвышалась огромная паучиха, диаметром с десяток метров – её исполинские телеса занимали больше половины ширины помещения. С мясистых жвал свисали обрывки свежей паутины, а россыпь неморгающих глаз прожигала вторженца холодной ненавистью.