–Нет, не проще, – задумчиво пробубнила девушка, застыв на месте.
Компьютер попросту отключён: уже по чёрному экрану это было понятно. На всякий случай Аврора нажала пару кнопок – ничего. По всей видимости, техника даже не была запитана. И вот это уже проблема. Значит, кораблём управляют не отсюда, но тогда откуда? Это помещение – точно центр управления, вокруг него строилось всё судно, других подобных попросту нет – Аврора была в этом полностью уверена.
Тут она почувствовала какое-то движение со стороны одного из концов зала. Что-то быстро приближалось к широкому входу – это было заметно даже на фоне общего, постоянного движения всего и вся внутри корабля. Её что, попытались заманить в ловушку? Что же, тогда их ждёт разочарование.
Спустя секунду массивные ворота со скрипом и скрежетом отворились, и из полумрака тёплого тоннеля показалось пять фигур. Впереди шёл человек – закованный в громоздкие, сияющие доспехи футуристичного вида, с крайне крупными и вычурными, покрытыми шипами наплечниками. За ним тянулся длинный красный плащ, а голову скрывал закрытый шлем – по всей видимости, это и был капитан корабля. За ним же шагала его куда менее лицеприятная свита: четыре существа с два человеческих роста, нижняя часть тела которых была целиком механическая – две крупные, когтистые ноги и пояс из тёмно-фиолетового металла. Торс же, вместе с двумя руками и головой, больше походил на бесформенный сгусток бледной плоти с вкраплениями хаотично торчащих проводов. У существ даже не было глаз, что явно не мешало им ориентироваться в пространстве – они синхронно, шаг в шаг, следовали шеренгой за своим повелителем, держа в обугленных руках какое-то массивное, прямоугольное оружие, что, кажется, было связано с их биологическими частями тела тонкими трубками. Интересное, в какой-то мере даже величественное зрелище. Но у Авроры не было времени любоваться этим.
–Ты командир? – громко и чётко спросила девушка.
Человек остановился, а вместе с ним и его подручные. Кажется, он окинул Аврору пристальным взглядом.
–Допустим, – ответил скрежещущий мужской голос.
В то же мгновение, девушка совершенно неуловимо приблизилась к капитану и попыталась ухватить его за шкирку. Её новый план был столь же прост – выбить из местного управляющего всю дурь и заставить увести корабль от города. Однако, к удивлению Авроры, её рука прошла сквозь казавшееся твёрдым тело человека, будто его в принципе не существовало.
«Иллюзия» – мгновенно сообразила она.
Свита капитана, само собой, вскинула своё гротескное оружие, но ни одно из существ даже не успело им воспользоваться. За доли секунды тела всех четырёх биомеханических дронов взорвались фонтаном белого мяса и фиолетовой крови. Их стальные ноги ещё не успели рухнуть на землю, как от разбрызгавшейся вокруг жидкости начал идти пар, под аккомпанемент громкого шипения. Система застучалась в разум Авроры бесконечными сообщениями о потере ОЗ, пусть то и было смехотворным.
–Кислотная кровь, значит, – Аврора смахнула с себя часть опасной жижи, – Умно, но бесполезно.
–Впечатляет, – коротко констатировал образ капитана, даже не сдвинувшись с места.
–Ну и где ты сидишь? – девушка обратилась к иллюзии, – Скажешь – и может жив останешься.
–Я и есть этот корабль, человек, – в голос командира просочились презрительные нотки.
–Ага… – задумчиво протянула Аврора, – Ну, теперь я понимаю, что ты такое. Как ты вообще умудрился так быстро отгрохать настолько огромную посудину? – пусть девушка и понимала, что времени на расспросы нет, но любопытство терзало её слишком сильно.
–Создаёшь кучу дронов, заставляешь их драться друг с другом, а потом чинить друг друга. За каждое их действие тебе начисляется опыт, – без какой-либо запинки ответила иллюзия, – Не слишком проработанная система.
–Да, согласна, тут я прошляпилась, – Аврора пожала плечами, – Ладно, теперь серьёзно. Уводи давай своё корыто от города.
–С какой стати? – голос образа капитана засочился ехидством, – Думаешь, напугала меня, разбив нескольких дронов? Да у меня их сотни.
–Что, даже за кораблик не боишься? – теперь уже девушка начала ехидничать, – Мне не сложно его на куски разнести.
–Не переоценивай себя. Корабль огромен, и какой бы сильной ты ни была, тебе его в одиночку не уничтожить, – уверенно заявила иллюзия.
–Звучит как вызов, – Аврора слабо улыбнулась, – Последний шанс: прекратишь эту хрень?
Ответом было лишь молчание. Очевидно, это означало «нет».
–Ладно, значит по-плохому, – девушка печально выдохнула, – Готовься: будет неприятно.
Кажется, капитан хотел сказать что-то ещё, но не успел. Без лишних слов девушка ломанулась к стене, пробив в ней внушительную дыру. С лёгким испугом создатель корабля осознал, что направляется она к одному из реакторов.
====== Глава 24 – Unworthy ======
Кажется, пока Аврора пробивала одну стену за другой, в неё стреляли. Возможно, даже попадали, но девушка этого попросту не замечала. Она думала.
Сбивать корабль над городом нельзя – если такая громадина рванёт, то половину мегаполиса превратит в пустошь. Оттащить его в сторону руками тоже не выйдет – да, Аврора могла стать достаточно сильной для этого, но ведь и сама посудина на месте стоять не будет. А если столкнутся две силы такой мощи, корабль попросту сожмёт. Или разорвёт? В общем, случится то, чего допускать никак нельзя – главной целью было спасти людей. Если бы только существовала способность, позволяющая перемещать настолько огромные объекты, но увы – как девушка ни копалась в памяти, не могла вспомнить ничего подобного. Так что оставались лишь несколько вариантов: либо напугать слившегося с кораблём капитана угрозами подорвать реактор, заставив-таки его улететь прочь, либо отключить всё энергоснабжение судна, а затем осторожно оттащить в сторону грубой физической силой, пока оно не упал на город. Не лучшие планы, но других у Авроры попросту не было.
–И что, по-твоему, ты делаешь? – раздался в голове внезапный, ничуть не механический голос капитана. По всей видимости, он был ещё и телепатом.
–Останавливаю тебя, что непонятного? – пускай речь девушки и смешалась с грохотом и хрустом очередной стены, она была уверена, что её слышат.
–Решила самоубиться об один из реакторов? – создатель корабля явно насмехался над Авророй, – Похвально, только это ничего не решит. Ты только замедлишь агонию клоповника под нами. Для меня не проблема починить судно и вернуться сюда! Я…
–А кто тебе сказал, что я собралась умирать? – резко перебила девушка, смахивая с лица чёрную жидкость, – Просто заткнись и сдохни, раз не хочешь по-хорошему.
На какое-то время в разуме Авроры наступила тишина, прерываемая лишь бесконечными сообщениями системы о потере здоровья.
–Зачем ты это делаешь? – прозвучал внезапный вопрос.
Девушка хотела было мимолётно ответить, но запнулась, резко остановившись посреди крупного помещения. В неё тут же со всех сторон ударили залпы чего-то яркого и шипящего, но она в принципе не обратила на это внимания.
–Потому что могу, – наконец проговорила Аврора, продолжив кулаками прокладывать путь к реактору.
Однако, на удивление, уже за следующей, куда более прочной и толстой стеной, осточертевший полумрак сменился голубоватым светом. В этот раз, правда, обжигающе ярким, будто смотришь на Солнце через телескоп. Не будь у Авроры столь прочное тело и глаза, она бы наверняка ослепла, но сейчас ей хватило просто-напросто слегка прищуриться.
Это место, по всей видимости, тоже было полностью техническим – стены не покрывало пульсирующее мясо, мостики над огромной пропастью состояли только из металла, а сам реактор выглядел крайне вычурно, будто прямиком из фантастического фильма или компьютерной игры. Он состоял из двух гигантских, похожих на скрюченные лапы железок, торчащих из пола и потолка, что медленно вращались, «удерживая» громадный луч голубой энергии. Всё шарообразное помещение сотрясалось от гула, скрежета и электрического треска, из-за чего Авроре было трудно слышать даже собственные мысли. Вокруг же этого энергетического исполина постоянно кружили по воздуху какие-то бочки, ощетинившиеся десятками разнообразных инструментов – по всей видимости, ремонтные дроны. Но если они летают, то зачем здесь в принципе нужны мостики? Ладно, неважно.