— Мистер Грин, пожалуй, — сказал он, протягивая руку.
Я схватила зеленую игровую карту в свои руки.
— Отличный выбор, хотя я предполагала, что ты выберешь полковника Горчицу.
— Зеленый — один из моих любимых цветов.
Я посмотрела в его сверкающие изумрудные глаза.
— Мой тоже.
— Теперь, позволь мне угадать, — сказал он, вынимая красную карточку от игрового поля. — Ты хочешь быть Скарлетт.
— Как ты узнал?
— Она звезда кино. Каждая девушка хочет быть Скарлетт.
— Правда. Но может быть, я должна быть старой девой мисс Уайт.
— Нет, — сказал он, ставя Скарлетт посередине доски. — Белый слишком мягкий для тебя. Скарлетт динамичная и сексуальная. Ты определенно Скарлетт.
Я просияла от этого сравнения. Куинн вытащил стул, чтобы сесть напротив меня, и сразу стало ясно, в чем был недостаток того, чтобы проводить субботний вечер, играя в настольную игру. Мы не могли касаться друг друга во время игры. Не будет возможности прижиматься к нему на диване или попытаться принудить его нарушить все негласные правила, которые он установил между нами. Разве что проявить креативность.
После предупреждения его о том, что случилось с мошенниками в моем доме, я позволила ему выбрать по карте из каждой стопки и убрать их в секретную сумку. Мы объявили подозрительную карту и карту комнаты и сразу же исключили мистера Грина, который был в консерватории, из возможных подозреваемых.
— Ах-ха! Я знал, что я не делал этого. Но ты, — сказал он, качая пальцем на меня, — все еще в моем списке подозреваемых.
Я перетасовала оставшиеся карты.
— Тебе бы лучше не спускать с меня глаз.
— Как будто я могу иначе, — его хитрая ухмылка вызвала мою собственную.
Через час колких обвинений и ожесточенных ограничений картами, убийство было до сих пор загадкой, и никто не улыбался.
— Такое ощущение, что эта игра никогда не закончится.
Я застонала.
— Эта затянулась. Или, может быть, я просто устала, — я на ногах с четырех утра. — Послушай. Я разденусь и пробегусь вниз по улице, если ты покажешь мне свои карты, — умоляла я.
Куинн разразился смехом и бросил свои карты на стол лицевой стороной вверх.
— Смотри, игра закончена. И тебе не нужно бегать по улицам. Я бы предпочел приватное шоу.
— Будет сделано, — я обошла вокруг журнального столика, останавливаясь, когда стала прямо перед ним. — Я победила, — сказал я, слегка приподняв подол своей рубашки, а затем позволила ей опуститься снова. — Но для галочки, я думаю, что это была Скарлет в гостиной с веревкой. Я думаю, мистер Блэк пытался использовать ее на ней, прежде чем она убила его, его же оружием.
Куинн откинулся на спинку стула, наблюдая за мной.
— Похоже на правду. Сексуальная женщина с веревкой — это опасное сочетание.
— Я могла бы принять это в шутку, если бы все не закончилось убийством. Теперь ты готов получить свой утешительный приз? — я подняла свою рубашку на долю дюйма, позволяя ему понять, что произойдет, если он к этому готов. Я не имела ни малейшего представления о том, как далеко он позволил бы зайти этой новой игре, но я знала, что готова позволить ему многое.
Он стиснул челюсти и сузил глаза. Комната заполнилась пурпурного цвета желанием, которое, казалось, следовало за нами все эти дни. Я подняла свою рубашку немного выше, и мое сердце сильнее забилось в груди, когда я наблюдала за его реакцией.
С его глаза были по-прежнему прикованы к участку кожи, открытому для него, он обнял меня за талию и притянул ближе.
— Ты делаешь очень трудным для меня, оставаться хорошим, Уиллоу.
— Я не хочу, чтобы ты был хорошим, Куинн. Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне.
Его рука скользнула под подол моей рубашки. Подушечки пальцев коснулись моей обнаженной кожи.
— Вот так?
— Да, — выдохнула я.
Он приподнял мою рубашку, чтобы увидеть немного больше кожи.
— Ты пахнешь и ощущаешься так хорошо. Я знаю, что на вкус ты еще лучше, — он коснулся губами моего обнаженного живота. Прерывисто вздохнув, я запрокинула голову назад и качнулась к нему. — Но я не хочу торопиться, — продолжил он. — Это кажется важным.
Я застонала.
— Я была хорошей всю свою жизнь. С тобой я хочу большего. Я хочу делать поспешные решения и жить настоящим. Я не хочу думать. Я хочу отдаваться на волю чувствам, — Твоим и моим. Комната была настолько полна необходимости; Я думала, что мы задохнемся, если не сделаем что-нибудь с этим.
Я зарылась пальцами в его волосах и осторожно потянула за них.
— Никаких ошибок с тобой, — пробормотал он, продолжая покрывать поцелуями мой живот. Его рука скользнула вверх и большой палец очертил нижнюю часть моей груди.
Желание затопило меня. Оно пустило корни в моей душе, распространяясь во мне так, что я не могла сказать, где заканчивалось мое и начиналось его.
— Я мечтала о том, как ты коснешься меня, Куинн.
— Ты мечтаешь обо мне?
— Да, — выдохнула я, прикрыв глаза. — И о том, как мы делаем самые удивительные вещи, — я поцеловала его в лоб, потому что это было единственное место, куда я смогла дотянуться губами. — О чем мечтаешь ты?
По какой-то причине, этот вопрос стал роковой ошибкой. В миг воздух вокруг нас стал ледяным, и он отстранился. Куинн встал с кресла, прежде чем я поняла, что происходит.
— Мне очень жаль, Уиллоу. Я должен пойти домой.
Остолбенев, я слушала звуки его отступления. Топот ботинок по коридору. Задняя дверь открылась и закрылась. Ключ провернулся в замке.
«Домой».
Я побежала через дом к кухонному окну, из которого был виден гараж. Его грузовик остался на стоянке перед ним. Свет в квартире наверху был включен. Я стояла там, наблюдая за любыми признаками движения; я убрала свою ментальную стену по собственному желанию. Я использовала каждый рецептор, чтобы почувствовать там присутствие Куинна. Ненависть к себе и разочарование наполняли воздух между нами.
Я ждала достаточно долго, чтобы увериться, что он никуда не собирался, а потом я обняла себя и пошла в свою комнату.
Я пыталась найти утешение в двух вещах: Куинн не был рад тому, что только что произошло, и его дом был в моем дворе.
Глава 9
Куинн
Я держал бутылку пива перед своим лицом и наблюдал, как капля скользит по синим скалистым горам на этикетке. Я отодвинул большой палец, чтобы освободить путь честолюбивой капле, давая ей возможность пройти свой путь до конца. Она держалась на ребристом краю бутылки несколько секунд, прежде чем упасть мне на грудь. Даже при том, что я знал, что это произойдет, я все же вздрогнул от холода.
«Когда ты превратился в такую киску, Диаборн?» Я практически слышал, как мои парни смеялись надо мной.
Не было никакой логической причины, по которой я сидел сейчас один в своей квартире. Уиллоу предложила мне себя в субботу вечером, а я убежал. Все потому, что она спрашивала о моих снах. Она не знала, что сны были проблемой. Они крали мои ночи, наполняя меня страхом и гневом, я не смог бы скрыть это от нее. Это была часть меня, которую я не хотел, чтобы она видела.
На следующее утро она поцеловала меня и сказала, что продвигаться медленно тоже хорошо, но я все еще чувствовал себя ослом. Прошло пять дней, а я до сих пор не собрался с силами, чтобы дать ей то, чего мы оба хотели.
Мои парни высмеяли бы меня, если бы узнали, какой размазней я стал.
Мои парни.
Я отмахнулся от этой мысли, когда поднял свой телефон и перечитал текстовые сообщения Брайсона и Тима, пришедшие в начале дня. Они снова выходили на охоту в субботу днем. Я напечатал ответ, принимая их приглашение.
«Потому что все прошло хорошо, когда ты в последний раз с ними болтался».
Я проигнорировал ворчащий внутренний голос, предсказывавший очередную неудачу. Если я собирался жить нормальной жизнью, мне нужно было приложить усилия, чтобы делать нормальные вещи. У меня было два дня, чтобы подготовиться.