Однажды после литургии в Страстной четверг мы пришли из Светицховели в Самтаврийский монастырь на трапезу. Из кельи отца Гавриила доносился плач. Я спросил, что случилось. Одна из сестёр ответила: «Отец Гавриил всю Страстную седмицу плачет, каждый день молится за нас и просит Господа помиловать нас». Я глубоко задумался: будет ли у меня когда-нибудь такая сильная вера и такое молитвенное дерзновение.
Мы с друзьями часто ходили в Светицховели. Однажды после воскресной службы владыка Даниил пригласил нас на трапезу в Самтаврийский монастырь, а потом благословил ехать в Тбилиси. Вдруг из башни раздался голос отца Гавриила: «Куда вы собрались? А у меня не берёте благословения?». Мы с радостью подошли к старцу. Он пригласил нас в келью и сказал: «Пришли по собственной воле, а уйдете по моей. Теперь я буду угощать вас по-своему». Мы только что вышли из-за стола и не могли больше съесть ни кусочка. Но отец Гавриил благословил сестёр нести всё, что найдётся, и не забыть о «профессоре». Какая-то сила заставила нас столько ещё съесть и выпить красного вина, что мы сами удивлялись. Во время трапезы отец Гавриил шутил, пел. Мы были счастливы и часто потом вспоминали этот вечер.
Накануне пострига у меня и у моих духовных братьев было особенно приподнятое настроение. Отец Гавриил, заметив это, строго, но с большой любовью спросил: «Ай, вы, «бандиты», неужели считаете, что вы уже монахи?!». Потом каждого обнял и добавил: «Люблю вас всем сердцем. Много испытаний и трудностей придётся пережить вам!» – и из его глаз потекли слёзы.
Однажды прихожанин нашей церкви подарил мне чёрно-белую фотографию отца Гавриила, которую я вложил в Евангелие. В 1997 году Грузинская Православная Церковь оказалась в трудном положении10. Католикос-Патриарх всея Грузии Святейший и Блаженнейший Илия II благословил священников неусыпно читать Евангелие. Я должен был читать 23-ю и 24-ю главы от Луки. Когда я раскрыл книгу, то обнаружил на этих страницах фотографию отца Гавриила.
Я уверен, что старец молится вместе с нами. Он перенёс много боли, унижений, мучений, оскорблений, но всегда всем отвечал любовью, являя пример смирения и послушания. Он часто повторял: «Бог есть любовь».
Помоги нам, Господи, молитвами отца Гавриила.
Кетевань (Копалиани), игуменья Самтаврийского монастыря:
Христианская Церковь подобна кораблю, кормчий которой – Сам Христос, мачта – Крест. Кто сосчитает, сколько раз волны лжеучений еретиков нападали на этот духовный корабль? Бывало, что Православную Церковь будто накрывало волной, но всё-таки Она оставалась невредимой благодаря своему Небесному Кормчему – Господу нашему Иисусу Христу! Блаженны те, кто не оставят этот корабль. Они обязательно доплывут до причала – Царствия Небесного.
Одним из таких людей, стремящихся к заветному причалу, был мудрый старец архимандрит Гавриил.
Я впервые увидела отца Гавриила двадцать лет тому назад в Тбилиси на проспекте Руставели. Он, подняв руки, громким голосом взывал: «Грузины, опомнитесь, просыпайтесь! Грузия погибает! Могила святой Шушаники11 – в запустении! Метехский храм12 превратили в театр!». Юродивый монах громко плакал и скорбел о своём народе. Прохожие с интересом останавливались. Некоторые внимательно слушали, некоторые скептически улыбались.
После этого я впервые побывала в Метехском храме и на могиле святой Шушаники. Действительно, могила была заброшена. (Слава Богу, теперь в церквях Грузии восстановлены богослужения и могилы святых угодников приведены в порядок.).
Второй раз со старцем Гавриилом я встретилась в Сионском соборе. После литургии я с почтением подошла к нему под благословение, и он благословил со словами:
«Бог благословит! Ты, дочь моя, знай: ты будешь матерью Грузии!». Я испугалась и устыдилась, ведь мать Грузии – это святая равноапостольная Нина!
Но пришло время, и Святейший и Блаженнейший Патриарх всея Грузии Илия II постриг меня в монахини, а через несколько лет меня назначили игуменьей Самтаврийского монастыря. Я боялась, что не смогу понести этот тяжёлый крест, и поделилась своими сомнениями с отцом Гавриилом. Старец утешил меня: «Не бойся, сестра, если Патриарх благословил, значит, это воля Божия. Некоторым этот крест даётся для спасения, а некоторым для погибели. Если игуменья не думает о высоте сана, но смиряется – это путь ко спасению».
10
В 1997 году духовенство и прихожане нескольких монастырей и церквей Грузии обратились к Патриарху и Синоду Грузинской Православной Церкви с письменной просьбой о выходе из состава Всемирного Совета Церквей – международной экуменической организации, которая объединяет свыше ста разных церквей и вероисповеданий, и о разрыве с ней всяких отношений. – Прим. перев.
11
Святая мученица царица Райская Шушаника претерпела поношения и мучения от своего мужа, нечестивого царя Васкена Питахши, отрёкшегося от Христа и принявшего персидское огнепоклонничество. Блаженная кончина святой царицы последовала 17-го октября 466 года после семилетнего темничного заточения. Вскоре Иверский царь Вахтанг Гург-Аслан двинулся войной против нечестивого убийцы царицы и, захватив в плен Васкена, казнил его. Тело же царицы с почестями было перевезено в Цортаг и погребено в Иверском храме, специально для этого выстроенном. Но через двадцать лет (в 586 году) мощи были перенесены в Тифлис, потому что цортагский храм перешёл в руки армян, к тому времени отпавших от Православия. В Тифлисе мощи были положены в Метехской церкви. День памяти святой Шушаники с тех пор стал праздноваться 28 августа/10 сентября (день перенесения мощей царицы). – Прим. перев.
12
Метехский храм Пресвятой Богородицы (XII в.) был построен в Тбилиси на холме рядом с рекой Мтквари. Неоднократно разрушался и отстраивался вновь. В 60–70 гг. XX века режиссёр Сандро Мревлишвили открыл в Метехском храме молодёжный театр. Некоторые актёры вскоре сами ушли из театра, осознав, что играть спектакли под сводами храма – великий грех. Стараниями верующих Метехский храм был наконец передан Церкви, и сейчас в нём совершаются богослужения. – Прим. перев.