– Так Край – ронин? В самом деле?
– Конечно. Клавдий поставил его вне закона, открыв на него охоту. Вместо того чтобы подчиниться и быть убитым, как того требует кодирование, Край бежал. То есть стал ронином.
Левински продолжил чтение, и постепенно лицо его вытягивалось, принимая совершенно ему несвойственное глупо–недоуменное выражение. Подняв наконец глаза, он некоторое время тупо взирал на Гора. Затем перевел взгляд на совершенно уже голую танцовщицу, виртуозно закидывавшую одну ногу выше головы. Левински смотрел прямо на то, что находилось у нее между ног. Но похоти в его глазах уже не было и в помине, скорее безмерное удивление.
– Я не верю, Гор. Это же бред?.. Я отказываюсь это понимать!
– Я тоже. Но это факт, господин Наследник. А факты отличаются тем, что их необязательно понимать. Ими нужно просто руководствоваться.
Левински потряс головой – в точности как Гор, когда впервые прочитал результаты анализа.
– Невозможно… Здесь какая–то ошибка…
– Что они от вас требуют? – жестко спросил Гор. Левински медленно смял бумажку и выронил ее из рук.
– Мою прежнюю зону влияния плюс Кемерово и всю сеть ресторанов по линии Москвы. Это только основное, – произнес он. – И вы хотите сказать, что я должен отдать это все за бабу?.. – Он вдруг истерически расхохотался и, хлопнув себя по коленям, повторил: – За бабу!..
– За эту женщину вы получите инфинитайзер. – Гор поглядел на девушку, очень сексуально перетекающую в танце из одной непристойной позы в другую. Наследник ее не гнал, это был ее шанс, и она демонстрировала просто чудеса гибкости и бесстыдства. А где–то в галактике летели алмазная планета и аппарат бессмертия – разменные монеты за жизнь женщины, которая просто была любима.
– Не мелочитесь, Ваше Высочество, – сказал Гор. – Должно же господство над вечностью чего–то стоить.
Глава 34
– А–пчхи!!!
Я резко открыл глаза, – все пространство передо мной затопила огромная звездная панорама. Ну, почти все. Внизу еще громоздился пульт – черная глыба с парой затерянных в ней редких огоньков и с пустыми окошками дисплеев на первом плане.
– А–пчхи!!! Ой, деда, я… А–а–пчхи!!!
«Опять она простыла!» – с досадой подумал я. На Земле это еще было понятно. Но где она находит сквозняки в космосе?.. Приподнявшись, я огляделся в царящей кругом полутьме и еще раз внутренне порадовался – да, эта рубка была что надо. Масштаб! Не то что на нашем прежнем космическом катафалке. И с гравитацией тут полный порядок. И комфорт на уровне – спальни, душевые, столовая, даже тренажерный отсек имеется. Но все–таки после прыжка энергетика системы безнадежно падает, точно так же, как раньше. Как триста лет назад.
– Скакнули, что ли, Дик?.. – донеслось до меня слева, где располагался Еж – не на каком–то дополнительном сиденьице, а в собственном кресле. Кресел здесь было как раз четыре, но при желании можно было разместить еще столько же.
– Запомни, Андрюха, скакнули – значит померли! Усек? Ну вот. А мы – прыг–ну–ли! Понятно? – Он кивнул. А я стал старательно переводить часы. И думать.
Похоже, что первый этап завершен. Со счетом один–ноль в нашу пользу. Нет, два–ноль – позади остались родная помойка Ч33 и космический завод «Прогресс». И у меня теперь имеется достаточно надежная база. Только вот команда немного подгуляла: я пока не очень представлял, как буду дальше телепаться с этими дед–и–внучками. Еще бы мышку – и можно отправляться в огород за репкой.
Старик сидел, нахохлившись, – все еще переживал потерю своей старушки–яхты. К тому же на новом корабле он уже не мог считаться экспертом–консультантом – профподготовки не хватало. Его внучка, с горем пополам подобрав сопли, спросила:
– А где мы теперь?..
– Какая разница, – уронил я. Координаты выхода из гипера я выбрал произвольные – лишь бы подальше от планет, ну и на звезду, само собой, чтобы не нарваться. А вообще–то лететь я больше никуда не собирался. У меня же теперь был свой портал!
Корабль между тем начал оживать, и все сразу взбодрились, задвигались. Я тоже взбодрился и задвигался, вздохнув с облегчением: все же напрягает, когда твоя космическая крепость находится в состоянии клинической смерти и под ложечкой тихо посасывает – вдруг да не выкарабкается?.. Но все оказалось в порядке.
Раз корабль просыпался, значит, я наконец мог спокойно собраться с мыслями. Так. Чувствую я себя после гипера нормально, есть–пить – это подождет, другие бытовые нужды тоже пока не поджимают. Команду можно пока распустить, пусть побродят по кораблю в порядке освоения новых территорий.