- Придурок... - прошуршал динамик.
- Поговори мне! - грозно сказал Командор. - Вперёд! И без разговоров!
<p>
* * *</p>
Несмотря на странную идею Командора гнать что есть силы к ближайшей планетной системе, бортовой компьютер до сих пор не сообщил о реакции противника на такие действия. Прошло уже довольно много времени, планетолёт значительно углубился во владения наргов, но ощущение обыденности происходящего не покидало Командора - он заскучал.
Бортовой компьютер напротив - не только вёл планетолёт по новому курсу, но и параллельно занимался программированием миниатюрных ремонтных роботов. На них Командор возлагал большие надежды. Простейшие механизмы с дистанционным управлением имели размеры крупного земного насекомого и обычно использовались для несложных работ по ремонту электропроводки на всех гражданских кораблях. Компактные размеры спасательных капсул изначально предполагали весьма плотную упаковку всех систем жизнеобеспечения, и поэтому ремонтные роботы являлись для них обязательной опцией.
На этот раз задача роботов-жучков значительно усложнялась - им предстояло из честных тружеников превратиться во вражеских лазутчиков. Судя по периодическому пощёлкиванию и шуршанию внутри динамика на пульте, в недрах криолитового мозга сейчас шла напряжённая работа. Леон не хотел мешать БК, но гнетущая тишина и нарастающее чувство бесполезности существования взяли верх:
- Адмирал вызывает Главный Компьютер, - произнёс он, пытаясь изобразить на лице строгое и, в то же время, придурковатое выражение.
- Слушаю, - уставшим голосом ответил динамик.
- Не отвлекаю? - с ноткой участия в голосе спросил Леон.
- Нет, - намного бодрее ответил БК.
- Как ты думаешь, сколько нам болтаться в космосе никем незамеченными?
- Не знаю, порадует это тебя или огорчит, но нас уже давно преследуют, - ответил голос из динамика. - С того самого момента, как планетолёт пересёк границу сектора.
Командор нахмурился, и недовольным голосом поинтересовался:
- А почему ты мне сказал об этом только сейчас?
- Не понимаю паники, Адмирал, - с усмешкой ответил БК, - мы ворвались во владения противника настолько бесцеремонно и нагло, что со стороны наргов было бы странно не обратить внимания на нарушителей.
- И всё-таки, почему не сообщил Командору, что за нами увязалась погоня?
- Лео, ты действительно хочешь это знать? - с плохо скрываемым сарказмом поинтересовался БК.
- Ты как разговариваешь со старшим по званию, железяка?! - Командор начал вживаться в образ "прежнего Леона". - Живо докладывай, почему скрыл от меня погоню?
- За нами никто не гонится, - спокойным голосом ответил БК, - противник преследует нас, соблюдая дистанцию, что для планетолёта не представляет опасности.
- Убедил, - человек сменил тон, и с улыбкой на лице вновь задал мучивший его вопрос: - Почему не сообщил сразу?
- Это было бы логично, - коротко ответил голос из динамика.
Человек задумался. Некоторое время он обдумывал сложившуюся ситуацию, откинувшись в удобном кресле. Затем, резким движением наклонился к пульту и негромко спросил:
- Что сейчас показывает "индикатор глупости"?
- Ничего обнадёживающего. Несмотря на твои вопли, со стороны противника наши действия выглядят вполне рационально, - ответил БК. - Посуди сам: мы движемся на максимальной скорости к скоплению астероидов, проходя стороной малую планетарную систему. С точки зрения наргов, для того, чтобы затеряться среди каменных глыб и таким образом скрыться от погони. В отличие от противника, для нас этот участок космоса неизвестен, и мы плохо представляем, что ждёт планетолёт впереди. Возможно, на другой стороне скопления астероидов нас уже поджидают, и поэтому патруль вполне закономерно сопровождает нас к той точке, где неминуемо произойдёт обезвреживание нарушителя. Примерно так.
- Да... - произнёс Командор задумчиво. - Действительно, всё выглядит достаточно логично.
- Могу озвучить ещё несколько трактовок нашего поведения с точки зрения противника, но и они не менее рациональны.
Командор пожал плечами:
- Ты анализировал ситуацию согласно человеческой логики, но нарги не люди...
- Тем не менее, их реакцию мы видим - погони нет, только преследование в пределах досягаемости, что для патрульного корабля всего лишь неспешная прогулка на средней тяге. Реши они догнать нас ещё вчера, не сомневайся...
- Я понял! - перебил Леон. Сцепив руки в замок, он упёр их в подбородок, и спросил: - Что ты говорил про малую планетарную систему?
- Проходим в непосредственной близости от неё.
- Там есть планеты с кислородной атмосферой?
- Судя по спектрографу ближайшая к нам вполне пригодна для жизни человека, разве что гравитация несколько ниже, чем на Земле.
- Меняем курс! - приказал Командор. - Сколько нам потребуется времени, чтобы достичь этой планеты?
- Лео, что ты задумал?
- Там я сдамся в плен!
- Почему именно сейчас? По плану мы должны как можно глубже проникнуть в систему, провести разведку, а вариант сдачи в плен - экстренный, - возразил БК. - Теперь нужно всё заново пересчитывать. Командор, это слишком рискованно.
- Ничего подобного! - возразил человек. - Действуем, как было задумано! Экстренный вариант, только с новыми декорациями.
- В таком случае, почему бы тебе не сдаться прямо в космосе?