- Есть такое дело...Только не говори, что ты — мой давний поклонник.
- Не скажу… Но всё гораздо интереснее: буквально на днях я получил долгожданное приглашение на пробы от своего американского агента. В эпизодических и второстепенных ролях мне мелькать уже приходилось, но если утвердят в этот раз — роль будет главной и это большой прорыв! По одной из книг Мари Амиди собираются фильм ставить…
- «Женщина по имени Судьба»?
- Точно! Врать не буду — саму книгу не читал, только присланный мне сценарий.
- В нём нет больших расхождений с книгой. По крайней мере, в утверждённом мной варианте не было.
- Вот уж и правда — обалдеть! Просто судьбоносная какая-то встреча! Могу я угостить тебя ужином?
- Спасибо, что напомнил! Мне срочно нужна еда! Меня ведь сюда выдернули по пути в ресторан…
- Да, кстати, как ты оказалась на съёмочной площадке? Я раньше тебя не видел — ни в кадре, ни на совместных тусовках.
- Думаю, больше и не увидишь...Но об этом мы поговорим по дороге... И если ты хочешь услышать мой рассказ, стоит поторопиться — иначе мне грозит голодный обморок.
Ноэль снова улыбнулся.
«Когда он улыбается — весь мир вокруг замирает...» - промелькнуло в голове Мари.
Чуть позже Ноэль Сигурд вернулся откуда-то из служебных помещений, элегантно одетый, с завораживающим шлейфом аромата «One Million» от Paco Rabanne. Он обнял Мари за плечи и повёл на улицу, где уже ожидало заказанное такси, и она поняла, что бежать поздно...Теперь она пойдёт за этим мужчиной, куда бы он её ни позвал! Высокий и импозантный, Ноэль возвышался над ней, как дядя Стёпа из детского стихотворения. Пропустив её вперёд себя на заднее сиденье автомобиля, устроившись рядом и назвав водителю адрес, он наклонился к уху Мари и прошептал:
- От твоих волос так приятно пахнет…Это сирень?
Мари кивнула. Её тело и разум объявили бунт. Руки и ноги онемели. Мысли путались.
«Как давно я не влюблялась! Стоп! Какие влюблённости, Мари? Бежать! Бежать от этого сумасшествия при первой же возможности!!! И завтра же утром — домой, в Норртелье!!!»
Возможно, всё пошло бы иначе, если бы Ноэль Нурдстрём привёз Мари в какой-нибудь ночной клуб или ресторан в стиле «модерн». Но этот коварный соблазнитель выбрал заведение с атмосферой, романтичной на двести процентов. Столики скрывались в глубоких нишах. Стоящие на каждом из них высокие канделябры на девять свечей зажигали после того, как клиенты занимали свои места. Мерцающий свет, чуть слышное потрескивание горящих фитилей, лёгкий запах плавящегося стеарина, негромко звучащая классическая музыка словно переместили Мари и Ноэля в параллельную реальность...Она не помнила потом, что ела и какое вино пила. Их беседа не прекращалась ни на миг, но спроси её — о чём они говорили? - и она не смогла бы ответить. В памяти остались лишь отражение горящих свечей в глазах Ноэля — огромных, тёплых, в которых плескалась нежность, и звуки его голоса, от которого у Мари по спине бежали мурашки…
А после ужина он повёз её к себе домой.
В такси Ноэль не позволял себе вольностей: просто взял за руку и держал её ладошку с подрагивающими от волнения пальцами в своей до того момента, когда такси остановилось у нужного подъезда. Словно боялся, что она выпрыгнет из машины на очередном светофоре. Оба молчали, каждый глядя в своё окошко, страшась выпустить на волю чувства, с трудом усмиряемые.
Мари ощущала волны уверенного тепла, исходящие от мужского тела, и размышляла о том, что лет десять тому назад и с кем-нибудь другим, она вела бы себя иначе. Более раскованно, может быть, чуточку вульгарно… А вот в данный момент и именно с этим человеком вдруг стушевалась и не знала, как себя вести. Ноэль, видимо, уловил это настроение и не торопил события, ничего не требуя, ничего не обещая… Он вёл Мари подобно чуткому партнёру в бальном танце: надёжно поддерживая и указывая нужное направление, задавая ритм их движению друг другу навстречу…
Когда за ними захлопнулась входная дверь, Ноэль помог Мари снять кардиган и пристроил его на вешалке в передней. Канделябр со свечами на ресторанном столике оказался не последним потрясением волшебного вечера: хозяин квартиры растопил действующий камин в гостиной сразу, как только устроил Мари на огромном уютном диване с бокалом вина в руках. Подождав, чтобы огонь в камине разгорелся, Ноэль, налив и себе вина, устроился у ног Мари на ковре с длинным и мягким ворсом. Некоторое время они молчали, наблюдая за игрой оранжево-красных языков пламени. Пальцы Мари заблудились в волосах Ноэля, они продолжали дрожать от волнения, нарастающего с каждой секундой, которую эти двое проводили рядом.