Тут эльф наклонился, очень бережно взял довольно урчащего Криса на руки и, почёсывая рыжее пузико, очень серьёзно сказал:
– Когда я вспомню, а я обязательно вспомню, кто я, я непременно добавлю на свой герб, если он есть, фигурку рыжего котёнка, а если герба нет, то я совершу невозможное для того, чтобы он появился. Хотя бы для того, чтобы сдержать данное слово. Обещаю, Кристофер!
И продолжил, обращаясь уже ко мне и не глядя на совершенно ошалевшего от потрясающих перспектив и размаха эльфийской благодарности Криса:
– Розалинда, я благодарен тебе за всё, что ты для меня сделала: за то, что вылечила тогда, когда меня только нашли, за то, что предложила поехать с тобой, за то, что у тебя есть такой чудесный фамильяр…Мой долг перед вами с Крисом огромен, но что-то подсказывает мне, что я смогу его отдать. Твоё предложение ещё в силе? Ты по-прежнему хочешь, чтобы я тебя сопровождал? Я не помню своего прошлого, так что не исключено, что я стану не защитником, а источником опасности. Ты не передумала?
Я не успела ответить, как в разговор снова влез неугомонный Крис, который, успокоившись, уютно устроился на руках у эльфа и, судя по всему, собирался на какое-то время там и оставаться. Кстати, может, озадачить эльфёнка – пусть добывает своему спасителю рыбку и котлетки…Это же по-честному будет…Котлетки вряд ли, конечно, а вот насчёт наловить рыбки – это надо будет обдумать.
– Я надеюсь, ты не собираешься выходить в таком виде? – сурово поинтересовался Крис, и мы с эльфом переглянулись. – Ты что, хочешь, чтобы слухи тут же полетели по всем деревням? На тебя кто-то нацепил сильнейший маскирующий артефакт, судя по всему, без твоего согласия, подтёр тебе память, а ты собираешься всем объявить – вот, мол, я? Не выяснив, ни кто ты, ни что с тобой случилось, не вернув никаких навыков? Совсем с ума спрыгнул?
– И в кого ты у меня такой умный? – поинтересовалась я у сердито пыхтящего Криса, чувствуя неловкость от того, что мне даже в голову не пришло подумать о том, о чём позаботился маленький котёнок, а ещё ведьма…
– Ты что, забыла, Лин, я же фамильяр в тринадцатом поколении, значит, все знания и весь опыт предыдущих двенадцати поколений фамильяров у меня в крови и, следовательно, в голове…в памяти…Так что ты не расстраивайся, я всегда тебе помогу, – снисходительно пояснил рыжий гений и прикрыл нахальные золотые глазищи.
– Кристофер прав, – помолчав, произнёс эльф, – мне, скорее всего, ещё рано заявлять о себе. Нужно сначала разобраться. Так что, Розалинда, теперь уже я вынужден просить тебя взять меня с собой в столицу, так как другого случая так быстро попасть в императорский дворец у меня просто не будет. Ты согласна?
– Согласна, куда же я денусь-то, – кивнула я, – но при условии, что ты не начнёшь заниматься самодеятельностью. Мне совершенно не улыбается из-за тебя попасть в неприятности, я их и сама себе обеспечить сумею, уж поверь…Так что давай, бери свою серьгу, нацепляй её снова, и будем собираться, наверное…Кстати, а Роман – твоё настоящее имя? Или ты и этого не помнишь?
– Вроде как настоящее. – задумчиво почесал кончик уха эльф, – во всяком случае, оно не вызывает у меня внутреннего протеста. Кстати, – тут он неожиданно подмигнул мне, – Ромашка мне тоже нравится. Так что вполне можешь называть меня так.
– Договорились, – ответила я, с трудом придя в себя от эксклюзивного зрелища «подмигивающий эльф», – тогда я Лин или Линда, как тебе больше нравится.
– Мне больше нравилось Розочка, но тебе теперь так нельзя – ты же графиня, в высшем свете не принято так сокращать имена, – улыбнулся Ромашка и принялся внимательно рассматривать снятую серьгу – разве что на зуб её не попробовал. – И как теперь её надеть?
– Руками, – выдал ценный совет ухмыляющийся Крис. Вы когда-нибудь видели ухмыляющуюся кошачью морду? Нет? Тогда вы не видели в этой жизни ничего…Рыжего наглеца хотелось одновременно и дёрнуть за хвост, и почесать по пузику…
– Поможешь? – эльф протянул мне невзрачную серьгу, и я только охнула, взяв её в руки – она оказалась странно тяжёлой и очень…очень холодной.
Стоило мне аккуратно вдеть это странное и, честно говоря, ужасно пугающее лично меня украшение в острое эльфийское ухо, как Ромашка словно на секунду подёрнулся какой-то туманной рябью, и через мгновение перед нами с Крисом уже снова сидел знакомый, привычно растрёпанный Ромашка с совершенно обычными ушами.
– Шикарная вещь, – авторитетно прокомментировал Крис, и у нас с Ромашкой даже не возникло желания спорить: фамильяру в данном случае виднее – это однозначно.