сам вошёл внутрь. Прекрасно освещённое место, лёгкий джаз звучал с колонок,
огромный бар и одинокие круглые столики, которые раскинулись по залу. Людей было
несколько групп за столиками и для меня это было хорошо. Моё лицо знали многие в
Вашингтоне и светиться мне не хотелось.
– Мистер Линкольн! – невысокий мужчина, с зачёсанными вверх темно-
каштановыми волосами, узкими тёмными глазами и широким носом протянул мне руку.
– Меня зовут Джозеф Мэндельс, мы с вами говорили по телефону.
Я пожал ему руку и мы сели за стол.
– Итак мистер Линкольн, какое у вас ко мне будет предложение? – спросил он.
– Вы должны организовать покушение на меня в результате которого я умру. – У него
аж отвисла челюсть после моих слов, я знал, что это звучит по-идиотски. – Ну конечно, не
настоящее! – добавил я, чтобы не вводить его в ступор.
– Розыгрыш вашей смерти? – уточнил он.
– Именно!
– Но… сэр… – все же я его ошарашил. – Это не так просто! Подстроить смерть
простого человека и человека, генерального директора крупной корпорации, это совсем
разные вещи!
– Я заплачу вам сумму в семикратном размере.
– Дело не в деньгах! – казалось, он был готов остановить безумца, который пришёл к
нему со странной просьбой. – Дело в том, что все, чем вы владеете, после вашей
смерти перейдёт к вашим родным! После того как констатируют вашу смерть… – он
достал платок и вытер своё лицо. – Господи, все это слишком трудно…
– Вы должны все срежессировать, поставить хорошую пьесу, устроить театр для всех
моих близких, пускай они поверят, что меня больше нет! Дайте им бумаги о том, что я
умер, доступ в моё хранилище денег и все чем я владел! Деньги не имеют значение,
имеет значение только правда!
– Но вы же можете лишиться всего, что заработали за столькие годы! Не
мне, конечно, вам указывать что делать… Но неужели, правда стоит того?
– Правда, дороже всего на свете… – констатировал я. – Если вы это сделаете, я
сделаю вас миллионером.
23
Он затруднился с ответом, я знал, что деньги имеют огромную власть, способны
заставить каждого выполнять то, чего он не желает. Он посидел несколько секунд, потом
поднялся и сказал:
– Дайте мне семьдесят два часа на составление сценария… И не забудьте
попрощаться с близкими.
Он ушёл, а я остался допивать своё дешёвое виски, у которого был просто
отвратительный вкус.
Я думал над словами, которые мне сказал Мэндельс, но все же я был уверен, правда
бесценна, лучше жить с ней, чем всю жизнь в неведении и обмане. Театр пора было
закрывать, эта игра одного актёра меня уже достала за все годы. Сейчас я хотел
поставить точку в конце.
* * *
– Как ты думаешь, чего стоит правда? – спросил я вечером Кэтрин, мы приготовились
ложиться спать и впервые за весь день я увидел её. Наши отношения
опять начали превращается в то, что у каждого «существовал» другой, у неё существовал
я, а у меня она. И выходили вместе мы только на большие выходы в свет. Я
любил её все так же сильно, только она стала какой-то более холодной ко мне.
– Правда? – она посмотрела на меня и улыбнулась, ещё одна, кто за день считает меня
идиотом. – В каком смысле?
– Ну каждый желает знать правду, что о нём думают, что говорят…
– А, ты об этом! Не каждый. Я, например, не желаю знать, что там думают обо мне.
Иногда легче жить с той ложью, которая сформировалась за долгие годы.
– За день мы общаемся с десятками лицемеров, которые говорят тебе то, что ты
хочешь услышать, а после того, как ты отвернёшься, плюют тебе в затылок!
– И что изменится от того, что ты узнаёшь правду? Будешь обходить их другой
дорогой, или не будешь поворачиваться спиной к ним, а пускай плюнут тебе прямо в
лицо? – с серьёзным тоном произнесла Кэтрин.
– Таких людей просто нужно вычёркивать из своей жизни, а то потом запутаешься,
где правда, а где ложь…
24
– Между ними и так слишком тонкая черта, иногда мы даже не замечаем,
как её переходим. Вот ты представь, что в твоей жизни нет лжецов и будешь ли ты
счастлив, если утром на работе твой ассистент скажет тебе «Доброе утром мистер
Линкольн, ужасно выглядите! Набрали пару фунтов!», тебе этого хочется?
– Да я не об этом! Я о тех людях, которые с тобой рядом, каждый день…