Поэтому учение об уверенности в спасении следует применять ответственно и осторожно. Нельзя навязывать эту уверенность поспешно и искусственно. Если человек исповедовал свое покаяние и веру, и даже принял крещение, то мы надеемся, что он действительно родился свыше, но не можем знать этого наверняка. Бывает, что мы видим у человека явно нехристианский образ жизни, отношения, поступки, но при этом он уверен в своей «вечной безопасности». Тогда мы обязаны подвергать сомнению и разрушать такую ложную уверенность (1 Кор. 15:34; 2 Кор. 13:5).
Истинная уверенность
Как же отличить ложную уверенность от истинной и на чем она должна быть основана?
Обычно мы говорим новообращенному, что он должен «ухватиться за Божье обетование». Господь обещал, что «тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими» (Ин. 1:12 и др.). Сначала покаявшийся может только верить в это обещание, полагаться на Божье слово. Если он поверил, обратился и принял Христа как своего Господа и спасителя, то перешел от смерти в жизнь (Ин. 5:24).
Кроме того, существует еще сверхъестественная убежденность, которую дает Святой Дух. Это Его внутреннее свидетельство нам, «потому что вы не приняли духа рабства, [чтобы] опять [жить] в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: „Авва, Отче!» Этот самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божии» (Рим. 8:15-16). Бог не хочет, чтобы Его дети жили в страхе, боясь быть отверженными, но чтобы знали — Он усыновил нас. Господу угодно, чтобы у нас с Ним были отношения любви, как у Отца с детьми. Поэтому Его Святой Дух, которого мы приняли, укрепляет эту нашу уверенность.
Но есть еще одно основание уверенности в спасении, на которое протестантам стоит обращать больше внимания. Это — плоды.
Вспомним притчу о сеятеле (Мф. 13:3-8, 18-23). Из всех четырех видов почвы только последняя символизирует истинно спасенного человека. Каково же видимое, осязаемое отличие этой доброй почвы от остальных? Она принесла плоды! Эти плоды и стали явным подтверждением спасения, то есть того, что семя Божьего слова действительно принялось и проросло в этом сердце.
Об этом же говорит апостол Иаков, призывая человека проверить свою практическую жизнь: «...покажи мне веру твою без дел твоих, а я покажу тебе веру мою из дел моих» (2:18). Он указывает на то, что истинная вера обязательно проявится в измененной жизни и добрых делах, и этим под-твердит спасение.
Один из самых интересных текстов на эту тему — 2 Пет. 1:3-11. Апостол тоже призывает нас на деле показать плоды праведности (1:5-7). Наличие и умножение в нас видимых признаков святости указывает на то, что мы на верном пути познания Господа (1:8). Отсутствие же проявлений практического спасения от греха является предостережением: такой человек не должен питать ложных иллюзий по поводу своего спасения (1:9).
Вывод, который затем делает апостол Петр, очень важен и интересен: моя уверенность в том, что я действительно избран Богом и не зря ношу звание «христианин», должна становиться все тверже и тверже (1:10). Уверенность в спасении должна со временем расти! Когда моя жизнь действительно меняется, являя плоды святости и любви, это подтверждает, что для меня вход в Божье Царство свободен (1:11)!
Об этом же много пишет апостол Иоанн в Первом послании. Показатель того, что ты действительно познал Бога, — соблюдение Его заповедей и любовь (1 Ин. 2:3-6,10; 4:17). Но если в человеке нет любви к ближнему и он не соблюдает Божьи заповеди — значит, нет и основания для уверенности в спасении (1 Ин. 1:6; 2:4,9; 3:7-10,15).
Также и в Послании к евреям (6:11-12) подчеркивается эта мысль — для совершенной уверенности в спасении необходима постоянная ревность в любви и служении, до конца.
Именно поэтому идею уверенности в спасении нельзя представлять как «вечную безопасность», будто в момент юридического спасения за мной захлопнулась некая условная дверца, и теперь я «спасен» независимо ни от чего. В классических протестантских исповеданиях, как, например, решения Дортского синода или «Вестминстерское исповедание веры», говорится о «стойкости святых» на основании слов Христа, что «претерпевший до конца спасется» (Мф. 24:13). Если человек действительно родился свыше, это обязательно будет проявляться видимым образом в его верности, святости, терпении и т. д.