Хотя православная церковь и пытается отделить «поклонение» иконам от «служения» Богу и оправдать его тем, что честь воздается не самой иконе, а тому, кто на ней изображен, но практика говорит о другом. В предыдущем разделе мы обсудили сущность истинного поклонения Богу. В отношении православных к иконам, к сожалению, наблюдаются элементы такого поклонения, которое должно воздаваться только Всевышнему. Самое простое — телесный поклон перед иконой. Более серьезная проблема — надежда на получение помощи (защиты, исцеления, спасения и т. д.) именно от конкретной «чудотворной» иконы. Православные усматривают благодатную силу в самом предмете. Если бы люди действительно направляли свое внимание только к «первообразному», тогда не было бы массового паломничества к особым, «чудотворным», иконам. Если бы люди не поклонялись самому предмету какой-либо конкретной иконы, тогда было бы безразлично, перед каким именно образом восходить мыслью к первообразному. Однако же православные делают сильнейший акцент именно на этом. Важна «та самая» икона, которую возят по городам и весям, чтобы дать возможность «почтить» именно ее или привлечь к ней паломников в каком-то месте.
Самым фундаментальным библейским принципом, который нарушается практикой поклонения иконам, остается вторая заповедь Десятословия: «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им, ибо Я Господь, Бог твой...» (Исх. 20:4-5). В этой заповеди Творец категорически запретил людям делать какие-либо изображения объектами поклонения, потому что наше поклонение должно быть направлено только на Него. Только Яхве — наш Бог, единый достойный поклонения. Нельзя поклоняться изображениям (буквально — «кланяться») и нельзя служить им, т. е. работать, совершать перед ними ритуальные религиозные действия. Именно это делают православные, кланяясь иконам, целуя их, ставя перед ними свечи, совершая каждение и надеясь получить от них помощь.
Когда речь идет об иконах Марии и других святых, то здесь соединяются проблемы поклонения людям (см. предыдущий раздел) и поклонения изображениям.
А как насчет изображений Самого Бога? Большинство православных согласно с тем, что Бог Отец неизобразим, так как Бога во всей Его славе «никто из человеков не видел и видеть не может». Апостол подтверждает эту истину и после воплощения Иисуса (1Тим. 6:16). Но иногда даже и этим запретом пренебрегают, изображая «Господа Бога Вседержителя» в виде седовласого старца, как, например, на сводах Владимирского собора в Киеве.
Восточная церковь настаивает, что после земной жизни Иисуса Христа мы знаем, как выглядел воплощенный Господь, и можем Его изображать как человека. Но мы сейчас обсуждаем другую проблему: вопрос не в том, можно ли изобразить воплощенного Христа. Очевидно, что можно примерно изобразить Его человеческий облик, каким Он открылся людям в Своей земной жизни. Протестанты обычно тоже изображают Иисуса на картинах, в фильмах... Господь могущественно использует для Своей славы и спасения грешников такие инструменты, как, например, фильм «Иисус» по Евангелию от Луки. В этом смысле большинство протестантов не являются «иконоборцами», которые отрицали даже саму возможность изображения Христа.
Но вторая заповедь запрещает поклоняться и служить любым изображениям. Нигде в Новом Завете не сказано, что с приходом Иисуса Бог отменил этот запрет. Наверное, Бог лучше нас знает испорченность человеческой натуры и предвидел опасность, которую таят в себе любые изображения, превращающиеся в объекты поклонения. По плоти человеку легче поклоняться какому-то осязаемому объекту, чем невидимому Богу, но именно к такой вере Господь призывает нас. Поклонение в духе и истине возносится над видимыми объектами вроде храма как специального места (Ин. 4:20-24) и над вещественными элементами, предметами (Гал. 4:9). Православное стремление использовать в поклонении осязаемые, видимые объекты является частью проблемы ритуализма, которую мы обсуждали во второй главе. Это уступка языческим наклонностям греховной природы человека.
Крест, крестное знамение
Некоторые протестанты негативно относятся к изображениям креста. Скорее всего, это чрезмерная реакция на злоупотребления в православии. Сам по себе крест является символом жертвы Иисуса Христа, и поэтому апостол называет благую весть «словом о кресте» (1 Кор. 1:18). То есть мы обязательно изображаем крест словами в своей проповеди. Поэтому нет ничего греховного в том, чтобы изобразить крест на церковном здании, на Библии, на значке или носить его на цепочке на шее. Это нормально, если крест используется как символ, как знак. Люди видят его и понимают смысл: этот символ христианства означает, что данное здание (или человек) отождествляется с Иисусом Христом и Его церковью.